乾德帝重新坐下，說話激動了些，劇烈地咳嗽了一陣，趙炳煜連忙遞上茶水。
乾德帝抿了一口，繼續說道：“朕老了，唯一的愿望，就是把這江山平平安安地交到下一代手中，不能再起戰亂。”
御書房內一時寂靜，只有燭火噼啪作響。
忽然，乾德帝的目光變得銳利起來，他緊緊盯著趙凌哲。
“但是凌哲，你要記住西涼欠下的血債。等你將來長大了，執掌兵權，等你有了足夠的把握......”
乾德皇帝的聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴。
“一定要替朕，替南楚，把西涼打痛！打得他們十年、二十年甚至更久都不敢再犯我邊境！打得他們聽到南楚軍威就聞風喪膽！這是朕對你的期望。”
趙凌哲渾身一震，看著祖父眼中驟然迸發的光芒，那是一種被歲月掩埋卻從未熄滅的火焰。
他鄭重跪地：“孫兒謹記皇祖父教誨，必不負皇祖父所望。”
乾德帝疲憊地靠回椅背，揮了揮手：“去吧，好好長大。將來……就看你的了。”
他的話意有所指，但小小年紀的趙凌哲不知是否有聽懂。
望著孫兒離去時挺直的背影，乾德帝輕聲對趙炳煜嘆道：“朕這一生，守成有余，開拓不足。但愿兒孫們，能完成朕未盡的心愿。”
“會的。”趙炳煜也不知如何安慰年邁的皇伯父。
要不是因為皇伯父年邁，他早就去了邊關。
“等大理寺和刑部審核之后，朕再寫國書送去西涼，朕也不會那么軟弱，朕會讓邊軍加強訓練，下次再有戰事時，一定不輕易放過他們。
今年武試也選了幾個人才出來，那個叫鐘離洛的不錯，到時讓他帶兵出征，正好他大伯鎮守涼州府。”
翌日早朝，東臨六公主以使臣的身份入宮覲見。
“東臨皇室蕭氏婉儀拜見南楚皇，南楚皇萬福金安。”蕭婉儀盈盈拜下。
“平身，你是朕的皇妹之女，就叫朕皇舅舅吧。不必拘禮，南楚就是你的外祖家，雖你外祖已不在，但朕這個舅舅也一樣親。”乾德帝笑呵呵把人叫起。
這是他第一次見這個外甥女，長得真是標致，大大的眼睛看著人時，如在說話。
亭亭玉立的身姿勝過天下無數美人，和皇妹有幾分相似。
當年讓皇妹和親，本是希望和親某個王子，結果東臨皇卻自己收用。
“是，皇舅舅。外甥女在出發之前，父皇有交代，希望皇舅舅能為外甥女在南楚擇婿，為兩國邦交更添紐帶，也慰母妃的思鄉之情。
母妃希望外甥女能時時寫信告訴她南楚京城的一草一木的變化，還有她認識的舊人可都還好。”蕭婉儀當即說出自己出使的目的。
“哈哈.....好好。我南楚與東臨向來睦鄰友和，如此更是親上加親。”乾德帝高興大笑。
當年就是東臨的支持，他才坐穩了皇位。
而這一消息讓京里又起了一個小小的波瀾。
公主和親，一般不是皇帝就是皇子，最差也是嫡支宗親。
也不知道東臨公主會選誰下嫁。
而乾德帝已經年邁，又是六公主的親舅舅，不可能收入宮中，那么只有皇子最有可能。
乾德帝有六子，最小的一個都已十八歲，且已經定下正妃，今年八月就要成親。
這六公主無論嫁給哪個皇子都是妾。
這就讓一些宗親的心熱絡起來。
要是娶了東臨六公主，那就是維系兩國邦交的使者。以后的榮華富貴怎么也能再維持三代。
然而辰王和霽王卻不這么想。
東臨的公主不能做皇后，但可以做皇妃。
要是先娶回家做側妃.......之后的路，是不是更好走一些。
四月二十八。
所有貢士們盼著的殿試正式開始。
就在崇華殿舉行。
一大早，貢士們依次接受禁衛檢查全身，再入宮。
霍鳴羨遇到魯謙昀時，兩人相視而笑，一切盡在不言中。
乾德帝親自抽題監考。
他很看重這次殿試，之前的幾件事讓官場空缺了好些人，正好這次殿試過后都能補上那些空缺。
他漫步在考生之間，每個人身邊，他都駐足片刻。
當停留在霍鳴羨身邊時，時間稍長些，看他一筆一畫寫出一個個工整的字。
時間到，收卷。
當日就組織閱卷，三日后放榜。
殿試沒有落榜的，但名次會有所變化。
會試第一次名未必就是狀元。
五月一日，殿試放榜之日，同時也是狀元游街之日。
這一日，從皇宮大門開始，一直到最繁華的玄武大街，都擠滿了看熱鬧的人。
這是南楚文人都關注的一日。
也是南楚學子做夢都想參與的一日。
然，只有一百四十九人有此殊榮。
不管是第幾名，只要在這一百四十九名之中，都是天之驕子。
這一日，國子監放假，讓學子們去觀狀元游街，讓他們體會一下萬人矚目的榮耀。
三年后希望他們也在其中。
霍鳴昶早早就去萬家把萬青黛接來與霍家人一起，在悅景茶樓靠大街的這一面坐下。
是霍凝玉讓二弟去接的人，他應得十分爽快。
她就知道二弟對青黛真的有了那個意思。
今晚回去就和母親說說，先給二弟把親給定下。
等二弟十八歲時再成親。青黛應該等得起。
“青黛，你哥當時會試是第四名。這段時間他有沒有在家好好溫書？”霍凝玉笑著問道。
“當然有。我希望大哥能更進一步，能進前三甲，我這個妹妹走出去都有臉面。祖父卻說，大哥能保住第四名就很不錯了。”萬青黛對祖父的話有些不滿。
但祖父是國子監祭酒，他的話應該比較中肯。
“我也希望他能更進一步。”霍凝玉想到惡心到她的廖含章正是會試第三名。
要是他是探花，真是老天無眼。
可，他是探花的可能性太大了。
上一屆殿試，上上一屆殿試，會試前三名和殿試前三名都沒變。也不知道今日會不會有變。
“我也希望青鴻是探花。”容華芝也溫聲道。
她也想到了廖含章那只癩蛤蟆。
“娘，兒子以后給你考個探花。”突然，霍鳴昶笑兮兮說道，還做了一個勢在必得的手勢。
“就你，和霍大哥比，差遠了。”萬青黛故意打擊他。
“你們等著，今年八月，我就能過鄉試，三年后我就參加會試。那時我可比大哥此時還小一歲，我肯定比大哥還要風光。”霍鳴昶雄心壯志。
“二弟好樣的，大姐看好你。”霍凝玉相信自己的弟弟。
知道了家里前世的命運，二弟比前世懂事多了，也比以前用功多了。
就在這時，一聲特別大的鑼響傳來。
“貼金榜了！”有人高喊。