因是后宅之事，謝容不便前往，又見陸銘川怕怠慢他，從旁說道：“叔父不必管我，崇哥兒的事情緊要。”
陸銘川點了點頭，對謝容身后的陸家下人吩咐：“侍候好。”
下人們齊聲應是。
接著陸銘川隨小廝往另一邊去了，伴著陸銘川問向小廝遠去的聲音：“請了大夫沒有？”
陸銘川走后，謝容繼續往前行去。
陸家的園景很大，山石皆有，奇花異草，哪怕嚴寒天氣，園中依舊有不敗的綠色，湖面結了冰，可拱橋下的清水卻潺潺流動。
陽光稀薄，行到金色的陽光里便是暖融融的，若是立在背陰處，仍不免寒浸。
他行過一排半人高的矮樹叢，疏密的樹隙間隱隱傳來女子的清軟聲。
不是京都口音，來自平谷，再配上那樣的腔子……謝容快走幾步，走出拐角，循聲看去。
離他不遠的地方，籠在鎏金日光的水榭亭臺，亭臺間坐了一女子，女子穿著不薄不厚的銀紅夾襖長裙，夾襖邊鑲著灰白貂絨毛，下身著一條郁金色百迭羅裙。
這一身裁剪得十分合體，把那青春的身段勾勒得玲瓏有致，像是迎著春晨的梅枝。
她站起身，在亭臺來回踱幾步，雙唇一張一闔，眉眼靈動，能隱約聽到聲音，卻聽不清在說什么。
接著她輕靈的笑聲混著陽光像鳥兒一般飛了過來，入到他耳里。
謝容不由自主地跟著笑了一聲，她的笑太有感染力，不為別的，單是聽一聽心情就好。
她沒變過，自小便是這樣，走到哪里都叫人喜歡。
他見她俯下細腰，伏在桌沿，不知在做什么，他想看得更清楚，只是廊柱和花木遮擋了視線，于是往前走了幾步，調過一個角度再看。
她雙肘撐著的桌旁還坐了一人。
那人穿著石青色直綴，交領處微露素白中衣，外頭松松罩著一件銀鼠皮里子的鶴氅。
謝容不知該怎樣形容那人，儒雅和威肅參半的氣韻叫人不再關注浮淺的皮囊，同一時，這一身清骨又同那氣度完全契合。
這人便是他的岳丈，大衍朝樞密使，陸銘章，而他身邊那名笑吟吟的年輕女子，是他的表妹，曾經的未婚妻子。
如今卻是陸銘章的愛妾。
不知她說了什么，坐在一旁的陸銘章笑出了聲，親自倒了一杯茶，遞予她，她雙手接過，捧上手里，喝了兩口，轉過身靠于桌沿。
一個軟腰靠于桌沿，一個端方坐在桌旁。
她背在身后的手，同他的手指悄悄勾在一處，她低低垂下頸兒，側影像一脈彎彎的柳條。
周邊的下人們退到了亭臺外，卻叫他這個意外闖入之人捕獲到這一幕。
哪怕他被下牢獄，謝容對陸銘章這個上位者沒有恨，因為當差距過大時，羸弱的一方對強大的一方是根本恨不起來的，唯有怪自己無能。
他心里對這位大人是敬畏的，他曾試想過，若他到了陸銘章這個年紀，可能連他一半的功績和權位都不及。
當他從母親口中得知陸銘章納戴纓為妾時，震詫之余是無力。
在他認知中，必是纓娘客居陸府時，入了陸銘章的眼，而陸銘章那樣身份的人，不過是貪圖她的青春肉體，這樣的“看上”，并非好事，興許在肉體未衰前，情愛已弛。
他替她擔心，以她那樣的心性，怎能伺候得了陸銘章，那樣一個深城府，重權專政且詭譎難測的權臣。
然而，就在剛才，即使他不愿承認，可事實就是，陸銘章對纓娘不只是肉體上的興趣，他給了她足夠的耐心和寶貴的時間。
那份稀貴中還有縱容。
越是冬日的陽光，越是刺目，謝容揉了揉眼角，不再停留，轉身離開了。
……
陸銘川奔至行鹿軒，還未進院，就聽到曹老夫人的叫罵。
“下作娼婦，你存的什么心，我原當你是個知進退的，才容你在三爺跟前伺候，容你在崇哥兒身邊伺候，你是打量我老了，心也慈了，便興風作浪起來？”
“哥兒才多大點人，肚腸嬌嫩得跟豆腐似的，不知從哪里弄來那些不干不凈的腌臜物兒，別以為我不知你那黑心腸，叫哥兒有個好歹，你就能翻過天去！”
“我告訴你，趁早死了這條心……”
曹老夫人一車話趕一車的話，直到陸銘川進來時，她仍憤憤地罵著，蓮心縮肩耷腦地跪在地上，不住地哭。
見了陸銘川連連膝行上前，抱住他的腿，哭訴道：“爺，婢子沒有害哥兒的心，真沒有啊，不知怎么就這樣了。”
陸銘川哪有心情理她，將人踢開，問大夫：“我兒如何了？”
大夫恭聲道：“回大人的話，小少爺想是先前吃了別的什么，再吃這豆糕，沖撞了。”
“要不要緊？”陸銘川又問。
“看治得急時，催吐過后，緩了過來，再晚些時，只怕神仙難救。”大夫說道。
聽了這話，曹老夫人指著蓮心氣罵：“你這是想釜底抽薪吶——不能留了，不能留了，來人，找個人牙子來，把人拉出去。”
那蓮心聽后竟是一點不怕，好似有什么給她兜底一樣，一不哭二不鬧，面上顯出冷笑，不僅如此，還對曹氏反言相譏。
“您老又清白到哪兒去？不過是坐享其成，將兒孫的福蔭都折在自己手里，我若侍候于三爺房里，您也不至于守著這么個三天兩頭病歪的獨苗。”
蓮心咬著牙，恨恨一笑，“天要收他，那是他命里擔不起這潑天富貴，早些咽氣，倒是他的造化，也省得在人間活受罪！”
曹氏氣得喉管哼哧，兩步上前，兜著蓮心的臉就是幾個響亮的耳刮。
“塞上嘴，綁好了，告訴那牙人，不必賣到好人家，她沒這個命，就賣去私窠，那才是小娼婦的正經歸宿。”
下人們正待拖蓮心離去，陸銘川出聲道：“慢著……”