;那日溫淑寧猜到姜心棠和蕭遲的事，被姜心棠糊弄過去后，她回到三房院里，越往回細想琢磨，越覺得自己沒猜錯。
當夜她便下定決心，次日定要去北定王府找那死丫頭。
她怕蕭遲。
但她知道蕭遲白天肯定不在王府。
她要去威脅那死丫頭，讓那死丫頭去找蕭遲，給蕭廷文安排官職，再給她一些珠寶首飾，讓她也貴氣貴氣。
然而當夜睡前還好好的，次日天還沒亮，就被蕭廷文狀似牛叫的聲音嚇醒。
她趕緊爬起來點燈。
燈往蕭廷文一照，嚇得她差點把燈扔了…
蕭廷文上下嘴唇被人用針線縫在了一起，針線繞著蕭廷文整個嘴巴縫，縫了兩圈。
重點是：應該不是剛縫的，蕭廷文嘴巴都腫了！
兩瓣唇跟香腸一樣撅著，疼得想喊，卻張不開嘴，發出的聲音才會跟牛叫一樣！
溫淑寧趕緊命人去傳府醫來給蕭廷文拆線。
這事天一亮國公爺就知道了，把蕭廷文叫去罵了個狗血淋頭，說蕭廷文正事沒干一件，整日在外面胡說八道，才惹來這禍事，丟國公府的臉。
國公府守衛森嚴，竟讓人摸進來縫了蕭廷文的嘴，還沒人發現。
國公府因此加強了守衛。
蕭廷文一臉倒霉相，他想破腦袋也想不出來自己到底在外面胡說了什么，竟會遭人縫嘴封口。
他越想不明白，溫淑寧就越想得明白。
蕭廷文若真在外面胡說八道得罪了些什么人，直接在外面暴揍他一頓，或在外面封他口就好，何須冒險潛入國公府。
分明是沖著她來的。
警告她莫要胡說八道！
溫淑寧不敢說原因，若被蕭廷文知道是她連累了他，她定會被蕭廷文打個半死。
也不敢去找姜心棠了，她若敢去找姜心棠，怕是下一個被封口的，就是她了。
不，是直接滅口！
只有當做被那死丫頭糊弄住了，啥都不知道，守口如瓶，才能保命！
這些姜心棠不知道，她入了前廳，蕭遲去前面他父母下方的位置坐，她到席末溫淑寧旁邊坐。
溫淑寧一見她過去，趕緊往旁邊挪了挪，把大部分位置讓給她。
還討好地給她布菜。
除了小心翼翼讓她多吃點，其他屁話一句都不敢多放。
蕭廷文坐在溫淑寧另一邊，嘴巴還沒好，不會吃，整個人憔悴了一圈。
團圓宴到達尾聲，國公爺、長公主、駙馬爺、二三房夫婦依次給小輩發紅包。
溫淑寧和蕭廷文摳摳搜搜，紅包比別人小了一大半，別人接了都沒說什么，西昭郡主嫁給蕭子源本就慪著一肚子氣，接了紅包，直接嫌棄地丟在一旁。
之后是蕭遲，給弟弟妹妹們發紅包。
弟弟妹妹們按排序上前，蕭子源領著西昭郡主上前時，西昭郡主看到蕭遲，直接就紅了眼圈，不伸手去接紅包。
她本是要嫁他的。
是她同他一起給弟妹們發紅包才對，可現在卻是她來接他的紅包…
西昭郡主越想越崩不住，直接就哭了。
蕭子源趕緊拿了帕子給她擦眼淚。
西昭郡主不領情，推開他，回座位去。
蕭遲把兩個紅包都給蕭子源，“祝三弟三弟妹早生貴子，為咱蕭家開枝散葉。”
蕭子源保證，“大哥放心，我一定會努力的！”
這話惹得西昭郡主哭得更傷心，想閹了蕭子源的心都有。
誰要跟他生孩子？
想都別想！
蕭子源拿著倆紅包回座位去哄西昭郡主，姜心棠上前，垂著頭，朝蕭遲伸手。
蕭遲撩眼看她。
他的女孩特地打扮過，如春日桃花，明艷照人。
蕭遲紅包放入她手中，抽回手時，粗糲指端從女孩蔥白玉指上滑過…
姜心棠玉指一抖，身子微顫，趕緊縮回手，“謝大哥…”
乖巧說完，忙轉身回了座位。
二公子蕭子望給的紅包中規中矩，沒搶長輩和長兄蕭遲的風頭。
蕭子源則不一樣，他底下只有姜心棠姐弟了，姜心棠能旺大哥，他怎么看都覺得姜心棠喜慶，大手一揮，給了姜心棠一大荷包金豆子。
團圓宴結束，蕭遲和他父親，還有二房男丁被叫去了國公爺院里。
姜心棠跟著蕭遲，準備又到國公爺院子外面站著，等他。
蕭遲回身，對她輕聲，“去我院里等我，莫在外面受了涼。”
“嗯。”
姜心棠輕應，揣著小手爐，帶著婢女轉身去他院子。
在他屋里等了許久，閑來無事，姜心棠拆紅包…
國公爺和大二房出手都很闊綽，荷包里裝的都是金豆子。
她雖是繼女，但在這方面，蕭家闊氣講究，從未區別對待過她，給她的紅包，跟蕭家子孫是一樣的，只是以前她每年收到的紅包，跟月例一樣都被溫淑寧拿走了。
今年，溫淑寧拿不走了！
數完金豆子，又等了許久，蕭遲才回來，命人送她回王府。
臨分別時，蕭遲將她勾到懷里。
他手臂強悍有力，她腰肢纖軟，他手臂箍緊，她腹部緊貼著他腹下，上半身因此微微輕盈后仰，蕭遲手指勾住她下巴，抬起她臉…
“宮宴結束，我就出宮去王府接你。”
他目光凝在她臉上。
聲音低沉，很欲。
“嗯。”
姜心棠輕應，與他對視，心頭悸動。
蕭遲沒放手，姜心棠輕輕掙扎，“你快入宮，時辰不早了…”
蕭遲這才松手。
姜心棠從他懷里退出去，轉身之際，目光掃到他腰側掛著她送的香囊，唇角忍不住揚起一抹弧度。
她往外走的腳步輕快。
心里是快樂的。
以往再沉穩憂郁，此刻這個男人給她編織的愛，她還是控制不住淪陷。
蕭遲目送她的身影消失，才動身入宮。
姜心棠回到王府，管家正在準備今夜王府迎新除舊的鞭炮，府中一片喜慶。
她回了海棠院。
晚間年夜飯后，管家依照蕭遲的吩咐，給府里下人派發紅包。
姜心棠也給自己院里的下人發了紅包。
她心情很好，特地去沐浴換了另一套新的衣裙，重新描了個妝容，挽了個新的發型。
打扮完自己，宮里新年的賞賜下來了。
每年宮宴結束，皇帝都會例行賞賜重臣，由內監直接送到重臣府中。
賞賜到，說明蕭遲也快回府了。
姜心棠難掩心里的期待，跑出去等蕭遲，臨近府門時，看到由御林軍護送的內監，托著御賜之物，一件件魚貫而入，送至花廳。
御賜之物送完，領頭的太監含笑說：“宮宴已經結束，北定王的賞賜是獨一份的，無人能比。”
宮宴賞賜順序從小到大，領頭太監用“宮宴已經結束”來表明蕭遲的賞賜是最后、最大份的。
管家客氣送上數份紅包，“辛苦各位公公了。”
內監走后，府外馬蹄聲響，越來越近…
管家道：“定是王爺回來了！”
說完與姜心棠一起快步往府外走去。
姜心棠平時步伐小，此時卻走得比管家還快。
到了府外，卻是蕭遲的手下翻身下馬，朝姜心棠行了一禮后道：“王爺有事耽擱了，會晚一些回府，怕姑娘在府里等得著急，命手下先回來知會姑娘一聲。”
姜心棠有些失落。
不過蕭遲向來忙，她是能理解的，對手下道：“你去告訴王爺，我知道了，不急，會等他回來的。”
手下退下去，翻身上馬，去稟蕭遲。
姜心棠在府門內站了好一會，見遠處街上燈火輝煌，歡笑之聲隔著許遠，都還傳了過來。
她來了京都九年，此刻才知道，京都的年夜，是如此的熱鬧！
她突然就想現在先到街上去走走了…
“我先去朱雀街，王爺回來，你告訴他，讓他到朱雀街找我。”姜心棠交代管家。
街上人雖熱鬧，但她只要在那街上，不到其他處去，蕭遲是能找到她的。
婢女忙去給她拿了披風和手爐，披風給她披上，手爐放她手里，才跟著她一起出王府去。
管家趕緊找來侍衛跟在她身后，護著她。
北定王府離朱雀街不是太遠，走了一會就到了，姜心棠融入熱鬧人群中，隨意地到處看看。
街兩邊有許多攤販是賣面具的。
姜心棠邊走邊看，快到街尾，一個攤位上掛著一個面具是將軍的造型。
面具上的臉型雖遠不及蕭遲英武好看，卻也繪制得相當不錯，是一整條街走來，最好看的一個。
姜心棠當即要了那個面具！
等蕭遲來找她，她要把這個面具給他戴。
街上有許多男女戴著面具，掩去真容，不被熟人認出，然后悄悄與喜歡的人牽手，一起逛年夜街市，在漫天煙火中，一起跨新年，閱人間盛世。
姜心棠也想跟喜歡的人牽手，可她不敢…
她只求戴上面具，能與蕭遲肩并肩行走，不用一直跟在他身后，就夠了！
她給自己也挑了一個，怕街上人來人往把她給蕭遲挑的面具碰掉了，她把面具抱到懷里，付銀子。
付完銀子轉身，卻愣住！
隔了好幾個攤位的街尾，一道熟悉到刻入骨髓的身影，也正在買面具。
街上人多，但蕭遲比尋常人高大，鶴立雞群，姜心棠不經意的一眼望去，就注意到了他。
他身邊，沈東凌緊挨著他站著！
姜心棠一腔歡喜和期待，似瞬間被寒冰凍住。
一時之間，她竟有點不敢也不想相信自己的眼睛…
“姜姑娘！”
這時，一道略顯熟悉的聲音，在她背后嘈雜的人群里激動喚她。