蕭峙是直接跟老夫人要人的：“本侯要把晚棠借去梅園使幾日。”
老夫人小憩時(shí)壓根沒(méi)睡著，聽(tīng)到這話，額角青筋都鼓起來(lái)了：“宋氏日日指著她使喚，你這時(shí)候添什么亂子？”
蕭峙懶懶地往椅背上一靠，漫不經(jīng)心道：“松鶴堂離得遠(yuǎn)，梅園離錦繡苑更近。”
原本想著晚上要人的，老夫人不給，他便賴在松鶴堂里不走。但是回侯府的路上，他想起徐行也覺(jué)得老夫人有可疑，便馬不停蹄地趕了過(guò)來(lái)。
試她一試。
莊嬤嬤看老夫人不再說(shuō)話，苦口婆心地勸道：“侯爺請(qǐng)容許老奴多句嘴，您近來(lái)頻頻來(lái)松鶴堂，還不避諱人，在小花園里和晚棠眉來(lái)眼去的……哎，這會(huì)兒子若是被人瞧出端倪，老夫人親自捂嘴都捂不過(guò)來(lái)。”
蕭峙正要冷笑，卻聽(tīng)老夫人出了聲：“你想借便借去，不過(guò)只能待今明兩日。”
“本侯是乞兒？如此打發(fā)。”
老夫人柳眉倒豎：“還嫌少不成？過(guò)兩日景陽(yáng)候夫人便要來(lái)拜訪，若是讓她們瞧出端倪，那可真是丟臉丟到家了！景陽(yáng)候府來(lái)人之前，晚棠必須在松鶴堂里待著。”
蕭峙得寸進(jìn)尺道：“兩日也成，年三十那晚，本侯得帶她出去。”
“那晚不是要參加宮宴？你想帶她進(jìn)宮？”老夫人下意識(shí)想拒絕，想了想，無(wú)奈地?cái)[擺手，“隨你吧。”
蕭峙離開(kāi)一會(huì)兒，莊嬤嬤才讓晚棠去梅園：“侯爺舊疾又犯了，熬著酸脹不肯說(shuō)，老夫人瞧不下去，你去梅園好好給侯爺按兩日肩再回來(lái)。”
香蘭在梅園丟過(guò)大臉，聞言撇撇嘴：“老夫人也太緊張侯爺了，我瞧侯爺身子骨好著呢。”
青禾同情道：“晚棠的傷還沒(méi)好呢，你自己注意著點(diǎn)兒。”
晚棠笑笑，故作苦澀……
莊嬤嬤看著晚棠離開(kāi)松鶴堂，才回屋跟老夫人回話：“晚棠去了，她倒是沉得住氣，沒(méi)有瞎得意。”
“如此反而叫人不安，誰(shuí)知道她的心有多野呢。”老夫人陰陽(yáng)怪氣。
“老奴有一事不明，老夫人為何要答應(yīng)侯爺？”
“我就這么一個(gè)兒子，從小養(yǎng)在膝前，我許是看不透旁人，卻能看得透他。別看他剛剛說(shuō)得隨意，我看他一雙眼精著呢，三番兩次不讓他如意，保不齊他會(huì)起疑心。”
莊嬤嬤驚道：“老夫人說(shuō)的是圍場(chǎng)那件事？”
“那件事他不好查，悶虧是吃定了，可我也不能跟他離了心，平日里還是得裝著成全他。”老夫人長(zhǎng)嘆一聲，頭疼。
“就怕侯爺血?dú)夥絼偅[出不小的動(dòng)靜。”
“他不會(huì)。”老夫人說(shuō)得篤定，“他若是不懂事，不會(huì)拐著彎地先把人塞到我這里來(lái)。他在邊疆殺敵是厲害，可朝堂當(dāng)官論的是心眼子，他才回來(lái)多久？哪敢這么胡鬧。”
莊嬤嬤放心地點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此就好。”
“拘著他，他就對(duì)著干；縱著他，他反而知道收斂。這兩日不許再跟我提他們兩個(gè)，糟心。”老夫人連連嘆氣，心口悶得厲害……
梅園。
趙福一回屋，就讓人把香蘭住過(guò)的那間通房屋子重新收拾了下，油紙包的那些小食也整齊放在桌上。
蕭峙聽(tīng)到動(dòng)靜，拿走了和通房屋子相連的那扇門上的門閂。
卻聽(tīng)隔壁響起小廝的問(wèn)話：“趙管家，老夫人又給侯爺塞丫鬟了？”
“侯爺舊疾犯了，老夫人讓晚棠姑娘來(lái)伺候兩日，多給侯爺按按蹺。”
“晚棠不是錦繡苑的丫鬟嗎，住在梅園伺候侯爺不合適吧？”
趙福：“有什么不合適的？按蹺，又不是別的。”
“嘿嘿，趙管家也是有婆娘的人，哪里聽(tīng)不懂我說(shuō)的話。侯爺身邊沒(méi)個(gè)女人伺候，那個(gè)晚棠又生得狐媚，就怕侯爺忍不住。咱們侯府上下，誰(shuí)不知道大爺喜歡晚棠呀。”
“都知道？”趙福奇了。
“大爺那雙眼，一看到晚棠就黏她身上拔不開(kāi)，是個(gè)男人都懂。她是大奶奶的陪房，老夫人日后多半還是要把她賞給大爺做通房的。”
趙福踹他一腳：“主子的心思你也敢揣摩？既然去了松鶴堂，便跟大爺沒(méi)有半點(diǎn)干系，嘴巴給我放干凈點(diǎn)兒。”
蕭峙聽(tīng)到這些話，心頭微沉。
果然不能太心急，想把她名正言順要過(guò)來(lái)，必須讓老夫人打配合，才能使法子讓侯府上下乃至景陽(yáng)候府都心甘情愿地閉上嘴。
蕭峙陷入沉思。
“侯爺，晚棠姑娘安頓好了，可要讓她過(guò)來(lái)按蹺？”
蕭峙擺擺手，屏退趙福：“讓她歇著吧，本侯有需要會(huì)喚她。”
晚棠一歇便歇到了晚上。
過(guò)兩日景陽(yáng)候府來(lái)人，晚棠估摸著宋芷云會(huì)趁機(jī)鬧幺蛾子，所以她想抓緊機(jī)會(huì)和蕭峙增進(jìn)感情。
男女之間，最快的便是坦誠(chéng)相見(jiàn)。
她收拾好了儀容，敲響了和臥房相連的那扇門。
蕭峙正打算沐浴，聽(tīng)到敲門聲，唇角揚(yáng)起：“進(jìn)來(lái)。”
隨著“吱呀”一聲響，兩間屋之間的這扇門第一次被打開(kāi)，晚棠垂著頭跨進(jìn)門檻，順手合了門。
蕭峙上下一打量：“怎么還是白日那身？”
女為悅己者容，小晚棠看起來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)想伺候他的樣子。
“奴婢更了衣的，不過(guò)松鶴堂的丫鬟衣裳多是暗色。”
蕭峙輕哼一聲：“日后給你做幾身好看的。”
晚棠提醒道：“奴婢不能和其他姐妹穿得不一樣。”
蕭峙睨了她一眼：“本侯要沐浴。”說(shuō)著就大步流星地往浴池那邊走去。
晚棠心跳加速，毫不猶豫地跟上。
蕭峙像往常一樣，習(xí)慣性地自己解革帶。不過(guò)剛碰到革帶，兩只玉手也悄然而至。
他唇角一揚(yáng)，掀眸看去。
晚棠仰起頭，雙頰泛紅，眼底水潤(rùn)瀲滟，比平日里嫵媚：“奴婢伺候侯爺。”
蕭峙面上是一貫的從容淡定，懶懶地張開(kāi)雙臂，只是那雙玉手研究怎么解開(kāi)革帶時(shí)，他的喉頭明顯滾了滾。
晚棠這一世雖然沒(méi)有伺候過(guò)男主子更衣，前世卻有經(jīng)驗(yàn)，怎么可能不會(huì)解革帶。
但她眼下就是“解不開(kāi)”。
不僅如此，還懊惱地紅了臉，仰起頭可憐巴巴地求助蕭峙：“侯爺恕罪，奴婢沒(méi)有伺候過(guò)男主子，不會(huì)解。”
一雙手抓著革帶，無(wú)助地蜷了蜷。
蕭峙感覺(jué)有小爪子在他心頭撓。
他抓住那兩只手，嗓音低沉：“本侯教你。”