當(dāng)焦志行接到許有望的答卷時(shí)，一眼就看到胡益的圈與劉守仁的尖，就知此人乃是胡益大力推舉之人。
再看許有望的文章，雖文采不及劉守仁大力舉薦的張潤(rùn)杰、趙清越，然其對(duì)策可行性極高。
劉守仁將許有望壓下去，此次開(kāi)海的三名人選，就有兩人是他劉門(mén)的。
瞥了眼胡益，焦志行緩緩畫(huà)了個(gè)圈。
如此一來(lái)，許有望的圈數(shù)就與趙清越相當(dāng)了，不知?jiǎng)⑹厝屎秃孢€能不能一個(gè)鼻孔出氣。
放下許有望的答卷，焦志行對(duì)眾人道：“本官知諸位忙到此時(shí)已很疲倦，可此次是為國(guó)選才，我等必要選出可行之策呈給陛下。”
不少人神情微變。
元輔大人此言，是在提醒他們，若今日所選皆不如意，難給天子交代。
胡益附和道：“元輔所言不錯(cuò)，開(kāi)海一事能成與否，皆在我等一念之間，還望諸位對(duì)得起這身官服。”
胡門(mén)眾人紛紛抬頭看向胡益，卻見(jiàn)胡益面色沉著，仿若剛剛他并未開(kāi)口。
“諸位大人無(wú)不是盡心盡力選才，二位閣老所言，好似要磨滅諸位大人的辛勞與忠義之心。”
劉守仁目光在焦志行和胡益身上掃過(guò)，毫不掩飾自已的慍怒。
“劉閣老言重了，本官見(jiàn)諸位大人均是滿(mǎn)臉疲態(tài)，給諸位敲敲警鐘提神罷了。”
焦志行笑著應(yīng)了句，便問(wèn)道：“陳三元的答卷何在？”
“元輔大人此舉怕是不妥吧，”劉守仁阻攔：“既是朝考，該一視同仁，如何能因陳三元名氣大些，便偏私于他，要將他的答卷提早審閱？元輔大人此舉，豈不是對(duì)其他應(yīng)考官員不公？”
焦志行輕捻胡須，神色淡然：“劉閣老此言謬矣，開(kāi)海一事由陳三元提出，其必有良策，各位大人正是疲乏之際，正好拿出商討一番，也要振奮精神。京中三品及以上大員皆在此，若陳三元之策果真不行，諸位大人正好可一同將其黜落。”
開(kāi)海一共三個(gè)名額，絕不可讓劉守仁與胡益占兩個(gè)，否則往后這戶(hù)部想要使銀子，還得與他二人商議。
焦志行既掌管戶(hù)部，就絕不許自留地里長(zhǎng)雜草。
戶(hù)部右侍郎薛洪先附和道：“無(wú)論陳三元文章好壞，也不妨礙諸位挑選出后面的好文章。”
焦門(mén)眾人連連點(diǎn)頭稱(chēng)是。
即便劉守仁想要再攔，也沒(méi)由頭，只得默認(rèn)。
在眾人翻找答卷之際，王申也假裝在自已一堆答卷里翻找，片刻后驚詫道：“陳三元的答卷在此。”
旋即將埋在最底下的一份答卷抽了出來(lái)。
劉守仁臉色陰沉，仿若要將王申看穿。
焦志行笑道：“勞煩王大人遞上來(lái)一觀。”
王申硬著頭皮將答卷放到焦志行面前，旋即便低頭疾步回到自已的位置上，只感覺(jué)那迫人的目光始終落在自已身上。
他不由心中暗暗嘀咕：真是被陳硯給害死了！
因陳硯是頭一個(gè)交卷，這答卷被壓在最底下，分發(fā)答卷時(shí)，恰好到了他手中。
瞧見(jiàn)首輔與次輔在答卷上斗得激烈，他就知若將陳硯的答卷遞出去，必會(huì)被黜落。
想要那應(yīng)對(duì)之策，王申便知陳硯為開(kāi)海準(zhǔn)備良多，便又將答卷留在最后，莫要被攪進(jìn)去。
不成想此時(shí)機(jī)會(huì)就來(lái)了。
只是……
王申眼角余光瞥向劉守仁，見(jiàn)其不悅之色，便忍不住在心里暗暗嘆氣。
自上次百官哭諫，他幫了陳硯之后，劉門(mén)便對(duì)他多有排擠，甚至有人對(duì)他暗中使了幾次絆子。不過(guò)因他已升任禮部右侍郎，眾人還維持著面子，今日是徹底撕破臉了。
心思繁雜之際，焦志行的聲音響起：“王大人可曾看過(guò)？”
眾人的目光齊齊落在王申身上，王申便知焦志行這是有心要將他拉下水。
他只得硬著頭皮道：“下官剛找到，還未來(lái)得及看。”
焦志行笑道：“本官瞧著陳三元提出的以潛龍島當(dāng)做通商口岸，反借潛龍島為緩沖之地，倒是個(gè)不錯(cuò)的主意。”
聞言，劉守仁立刻反駁：“此舉需將內(nèi)地的貨物運(yùn)往島上，豈不是白費(fèi)人力物力？”
“確實(shí)比直接在松奉開(kāi)海要更勞民傷財(cái)。”
胡益附和。
焦志行笑道：“松奉離潛龍島并不遠(yuǎn)，海運(yùn)也便利，雖會(huì)多花一些人力物力，卻能在倭寇來(lái)襲之際，能提前預(yù)警，給松奉將士時(shí)間集合嚴(yán)防。且潛龍島足夠大，可以在上面布防，一旦戰(zhàn)亂，還可與松奉行成掎角之勢(shì)，聽(tīng)聞寧王叛亂時(shí)用的就是此策略，裴大人，是否如此？”
當(dāng)時(shí)打?qū)幫酰狍弈耸强偠剑耸聠?wèn)他十分合情理。
一身緋色官服的裴筠無(wú)奈起身，應(yīng)道：“回元輔大人，確有其事。”
因平定叛亂立下大功，裴筠已由右僉都御使升任左副都御史，成為督察院三號(hào)人物，也就有了資格坐于此。
別人升官都是斗志昂揚(yáng)，輪到裴筠卻是謹(jǐn)言慎行。
朝中眾人因他與陳硯走得近，已將他當(dāng)成陳硯的同黨，胡門(mén)與劉門(mén)視他為眼中釘肉中刺，兩位上峰更是對(duì)他多有鉗制。
若非焦志行點(diǎn)了他，今日他必定低調(diào)行事，絕不強(qiáng)出頭。
偏偏他還逃不脫，心中便生出無(wú)力之感。
千不該萬(wàn)不該讓那陳硯上船！
哎！
焦志行根本不放過(guò)他，追問(wèn)道：“你熟知地形，依你判斷，能否在潛龍島設(shè)防，在海寇來(lái)襲之際及時(shí)告知松奉緊閉城門(mén)防守？”
“此舉可行。”
裴筠如實(shí)相告。
焦志行笑著點(diǎn)頭，道：“按照陳三元設(shè)想，需水師將倭寇擋在潛龍島之外，我松奉的百姓更可安枕無(wú)憂(yōu)，本官以為此舉除了防止倭寇趁機(jī)犯境外，還阻擋了西洋人對(duì)我大梁的窺探，也免了松奉百姓被擾，實(shí)乃一舉多得。”
語(yǔ)畢，他拿起朱筆，在其上畫(huà)了個(gè)大大的圈，簽名后就遞給次輔劉守仁。
劉守仁越過(guò)那刺眼的紅圈，將整篇文章看完，臉色更陰沉了幾分，當(dāng)即冷笑：“此舉雖能暫緩，卻不可改變局勢(shì)，且勞民傷財(cái)，依本官看著實(shí)不可取。”
提起朱筆，畫(huà)了個(gè)點(diǎn)，再遞給胡益時(shí)，連連使眼色。