祁蘅近來去偏殿的次數多了些。
他每次來，桑余總是安靜地坐在窗邊，見他來了便起身行禮，規規矩矩地喚一聲\"陛下\"。
鐵鏈\"嘩啦啦\"地發出聲響，可桑余卻好像已經習慣了一樣。
她不再像從前那樣鬧脾氣，他說什么，她便做什么，乖順得不像話。
兩個人坐在一起吃飯時，就和以前一樣，只是她沒了笑，話也少了。
祁蘅說不上是什么感覺，她安分守己，可他還是不高興。
\"陛下這幾日為何總是悶悶不樂？\"趙德全小心翼翼地問道。
祁蘅皺眉：\"朕總覺得我們之間不該是這樣。\"
趙德全知道這個“我們”指的是皇帝和誰，他斟酌著說：\"桑婕妤從前對陛下一片癡心，如今這般冷淡，或許……是因為太在意陛下？\"
祁蘅眼睛一亮：\"你是說，她還在吃醋？\"
\"老奴不敢妄言。只是女子牽掛心愛之人，本就是人之常情。\"
祁蘅覺得很有道理。一個孤女，幻想一生一世一雙人也是情理之中。
她心里還是想要獨占自己，所以這幾日才始終不高興。
這日，祁蘅又到了偏殿用午膳。
桑余如往常一樣，起身，行禮，等著吃飯。
祁蘅看著她低頭用膳的模樣，忽然開口：\"其實，朕從沒有碰過晚寧。\"
桑余筷子一頓，抬眼看了他一眼。
她并不是很明白祁蘅為什么突然說這個。他碰不碰，碰誰，碰幾個，碰幾次...這些事情都和她沒有什么關系。
\"陛下做什么，都有您的理由。\"她輕聲道，繼續夾菜。
祁蘅盯著她的側臉，想從她臉上看出一點情緒，可她連睫毛都沒顫一下。
他莫名煩躁，手里的飯也不香了。
\"因為朕打算等開春海棠花開的時候再與她圓房。\"他加重語氣，\"對喜歡的人，總要慎重些。\"
陸晚寧很喜歡海棠花。這一點，桑余知道。
\"陛下說的是。\"桑余放下筷子，安靜地點頭。
她吃飽了。
祁蘅瞧見她終于放下了飯碗，以為她心里不舒服，不由心里篤定了幾分：\"朕也是喜歡你的，只是你和我朝夕相處，總是不差那些莫須有的鋪墊。晚寧不一樣，她一向小心內斂，我不能太過隨意，讓她覺得不安。\"
\"嗯。\"
桑余已經不知道說什么了。她覺得祁蘅今天的話格外多，帶來的飯也沒平日里好吃。
祁蘅愣了愣，桑余好像不是不高興，她只是對今天的飯菜不滿意。
他不由胸口發悶。
兩個人沉默地坐著，他不開口，她也不主動說話。
祁蘅忽然想起了什么，看向了桑余，緩緩開口：\"北境叛亂，朕準備派沈康去平叛。\"
桑余終于回過神來，驀然一怔，手指無意識地攥緊了衣袖。
北境之人一向兇險殘暴，刀劍無眼...
\"師父一人帶兵，勝算如何？\"她終于開口問道。
祁蘅盯著她細微的反應，眼底驟然冷了下來。
果然，她只在乎沈康。
\"怎么？擔心了？\"他冷笑一聲。
\"臣妾不敢，可他畢竟是我師父。\"
\"不敢？\"祁蘅忽然笑了，\"朕這幾日同你說了這么多話，你來來去去就是敷衍。可方才一提起他，你倒是上心的很。怎么？怕他死在沙場上，你心疼？\"
桑余淺淺地喟嘆一聲，閉了閉眼。
她真的覺得很疲憊。
祁蘅這個人現在怎么如此反復無常。
\"陛下恕罪，那以后臣妾不會再過問……\"
\"桑余，你不要給我欲擒故縱！\"祁蘅一把扯住她的手腕，目光冷了下來。
桑余被他拽得踉蹌了一下，沒有掙扎。
祁蘅看著她這副逆來順受的模樣，心頭火起，手上力道不自覺地加重。
\"你一定要用這種方式來吸引朕嗎？\"他盯著她蒼白的臉色，質問道。
桑余沒看他：\"我沒有。\"
\"好，桑余，你做到了，朕現在的確想看看，\"他忽然起身，拽著桑余往床邊走，\"你能裝到什么時候！\"
桑余被他摔在床榻上，發髻散亂，神色惶恐無措。
這樣的祁蘅嚇到她了。
祁蘅居高臨下地看著她，忽然覺得無比挫敗。
他似乎，正在用一種荒謬的方式，逼一個女子承認在意他。
\"桑余，\"他聲音沙啞，\"是不是因為我寵幸了別人，你就想要去巴結別的男人？所以你很在意沈康？！\"
他一把掐住她的下巴：\"若是朕告訴你，朕就是要他去送死呢？\"
桑余瞳孔微縮，露出慌亂：\"陛下...沈康于你忠心耿耿，你何故至此？\"
祁蘅看著她終于有了反應，心中卻更加煩躁。
不是這樣的，不該是這樣的！他想要的不是這樣的反應！
\"你明明就在意朕！\"他幾乎是吼出來的，\"為什么要裝作若無其事？為什么要這樣漠視朕？\"
桑余看著他發紅的眼眶，輕聲道：\"那陛下想要臣妾怎樣？\"
這一問，讓祁蘅徹底僵住了。
是啊，他想要她怎樣？哭著求他不要派沈康去北境？還是像從前那樣，用滿是愛意的眼神看著他？
他松開手，踉蹌著后退兩步，突然意識到自己的行為有多么可笑。
堂堂一國之君，竟然在這里逼迫一個女子承認在意他？
荒唐，可笑。