李東生從棉襖內袋摸出包著油紙的手電筒，沖著對面山梁三長兩短閃了幾下。
土路拐進柏樹豁口的剎那，貨車輪子碾過個碗大的土坑，川子差點咬到舌尖。
“東、東生同志，咱這算是脫身了？”他攥著方向盤的手還在打顫，棉帽檐底下全是汗。
李東生把地圖折成四方塊塞回兜里：“歇會兒吧，前頭兩里地有個鎮子。”
說著掏出手帕往川子腦門上一拍，“擦把臉，你這樣跟摔進灰窯似的。”
“娘咧！方才那幫孫子真敢撞上來！”
川子突然咋呼起來，扭頭瞪圓了眼，“您咋知道樹縫里藏著道？”
“看見洞頂巖層裂縫沒？”
李東生蹲下身扒拉碎石，“石英砂摻云母片的走向，在勘探隊學過兩年都知道。”
很快李東生開著車走到另外一個鎮上。
鎮子口的榆樹上拴著廣播匣子，正播著《紅梅贊》。
郵局窗口前頭排著戴紅袖箍的大爺，見著卡車就喊：“同志！停靠得交兩分錢！”
“勞您駕，要發電報。”
李東生跳下車，袖口在玻璃窗上蹭出條水痕。
他從衣兜里摸出鉛筆頭，在電報紙上刷刷寫下：北風收麥九袋。
柜臺后頭梳麻花辮的姑娘撲哧笑了：“同志，現在都興寫革命標語，您這電報跟對暗號似的。”
李東生把工作證往臺面一按：“照發，記紅星廠賬上。”
……
紅星廠傳達室里，王大壯攥著電話筒的手直哆嗦。
“什么？卡車遭了埋伏？”他沖著話筒吼得唾沫星子飛濺，“東生說今晚接應？中！我這就套騾車！”
擱下電話一轉身，正撞見金花端著搪瓷缸子立在門框邊。
滾水潑在她藍布圍裙上洇開一圈，人還跟釘在地上似的。
“東生他...”
話沒說完倒先哽住了。
“嫂子別慌！”李秋生從賬本堆里抬起頭，鼻梁上的圓框眼鏡滑到下巴頦，“我哥命硬著呢，上回在后山讓野豬攆了二里地...”
話沒說完被李春花抄起算盤敲了后腦勺。
王大壯趕緊說：“春花，嫂子，你們都別慌，我現在就去接東生哥。”
他準備騎著二八大杠出去。
李春花趕緊拉住他。
“你這玩意兒，還不得賠了夫人又折兵？”
“好歹，拉個騾車去啊！”
也是可憐紅星廠沒有車。
王大壯一聽也是這么個道理。
還好這年頭廠子送貨，沒車就背著騾車。
很快，王大壯就按著李東生說的村鎮趕緊抽著騾車過去。
……
卡車駛進柏樹鎮沒多久，王大壯的騾車便呼嘯而至。
騾子鬃毛上掛滿冷霜，一動不動就喘著粗氣。
車還未完全停穩，王大壯便從車上一個大跨步跳下，撲到李東生跟前，眼瞧著劈頭蓋臉就是一句：“東生哥，真是嚇死我了！聽說你們被人埋伏，這要是出點啥事兒，廠里老的少的不全都得紅了眼圈兒？！”
李東生扒拉了下帽檐，嘴角勾起一抹笑意：“就咱這條命，賠了怕都沒人收。”
川子扶著車門下來，聽了這話，差點一屁股坐到地上：“東生同志，被追那會兒你咋不見有這份兒閑心呢！”
王大壯趕緊一把扶住川子。
“這位同志是……”
李東生說：“市里幫我送貨的司機同志。”
王大壯趕緊說：“辛苦你了！同志！今天晚上不嫌棄的話，就在我們紅星廠宿舍住吧。”
川子搖搖頭。
“不用了，先看看零件吧！”
李東生拍了拍后車廂，壓低了聲音道：“全在呢，扎皮機零件一點不少。大壯，趕緊套車帶上我們走，一會兒變了天，我怕飛浪那幫人追上來。”
一行人匆匆上了騾車。
騾車碾過砂石路的時候，李東生不時回頭掃一眼周圍，直到再也看不見貨車追擊的影子，才稍微松了口氣。
“回去后記得找個密倉，把扎皮機配件藏妥當。飛浪那幫人不吃了虧不算完。”李東生沉聲說。
“哥，你說飛浪廠攪和半天，可就真想攔咱一臺車？”
王大壯皺眉尋思，“這一回手沒伸著，恐怕還得來點更陰的。”
“說不定廠里有人走了風。”
李東生語氣輕得聽不出火氣，但一句話卻像炸雷一樣，把王大壯楞得煙灰灑了一膀子。
“東、東生哥，你這話啥意思？”川子不安地瞪起眼，連忙湊近。
李東生沒有再說話，臉上一時看不出悲喜。
——
等騾車晃晃悠悠回到紅星機械廠天井，天還沒大亮，廠里卻已經是一片燈火通明。
傳達室門口，不知道誰掛了個臨時罩燈，燈泡的黃色光圈打在厚重的積雪上，顯得分外刺眼。
廠大門一開，守夜的大爺見了李東生的身影，激動得差點丟了大衣，一邊扯著嗓子叫喚，一邊掏出哨子叼嘴里吹，一時間整個廠子好像醒了鍋。
“李副廠長回來了！人和車都安生！”
這一嗓子不要緊，摟著棉衣的工人們紛紛從宿舍里涌出來。
大爺頭一哄嚷：“快來看咱寶貝！這回真帶回來了！”
說著不等人上前，便直接繞到車廂后頭，揭開氈布朝里探了半身子。
李東生從騾車跳下來，見人多，趕忙用手一壓，笑著高聲道：“鬧啥，胳膊腿兒全綁這兒了！就差進廠那一步，別圍著車，先去鍋爐房捧碗稀飯灌灌肚子！”
可人群不買賬。七嘴八舌的聲音瞬間蓋了過去：“李師傅，這一趟還遭追不開的？”
“這扎皮機帶回來了，好歹咱手里的牛皮袋子不用虧成土豆袋了！”
李東生擺了擺手，語氣松緩，“就甭誰家菜園栽秧似的了，大活兒留著廠里干，好機子也得落地正經使。往后趕工的時候，也省得手扎得全是血口子。”
工人們一聽，頓時笑成了一片，幾個人簇擁著便要上前搬零件。
而李秋生此時站在人堆里，手揣在棉襖兜里沒動，深深扣著帽檐遮住額際的目光。
他不聲不響掃過每一張臉。
夜已深，廠房里的燈亮得格外刺目。
等將扎皮機配件搬入倉庫，李東生便叫上幾名干將連夜商議。
他坐在一頭，低聲道：“今晚廠子人心浮，怕還有些盤根錯節的東西需要理順。”