沈棠決定去赴約。
她倒要看看，那個琉夜究竟想玩什么把戲。
下了好幾天的大雪終于停了，天空中的烏云慢慢散開，陽光灑在遠處冰藍色的海平線上。岸邊堆著積雪，海面平靜得像一面鏡子，閃著細碎的金光。
帝國軍隊整齊地站在海岸邊，帶隊的是一位橘色頭發的青年，看起來十八九歲，長相清秀英俊，實力已經達到了七階，他就是不久前晉升為少將的虎云。
自從用洗髓丹把天賦提升到A+級后，虎云的實力進步飛快，一年內就突破到了七階，從偏遠的綠野城調到了皇城，被封為少將。
虎云是沈棠一手提拔起來的，對她非常忠心，所以沈棠干脆把他安排在自己身邊。
虎云看著前方那道纖細的身影，眼里閃過一絲不易察覺的向往，但他很快就把這情緒壓了下去。
他右手按著腰間的槍套，快步走到沈棠面前，恭敬地問，“陛下，我們已經在這里等了半個小時，還要繼續等嗎？”
沈棠望著平靜的海面，忽然感覺到什么，淡淡地說，“來了。”
原本平靜的海面突然翻涌起來，就像被一把巨斧劈開，海水向兩邊掀起幾十米高的浪墻，一群海族士兵從中間列隊上岸。
他們穿著海族特有的服裝，皮膚上帶著鱗片或獸類特征，手里拿著長戟，整齊地排成兩列走上岸來。
這架勢不像是來迎接的，倒像是來抓人的。
虎云他們的臉色都變得不太好看，總覺得哪里不對勁，但又說不上來。
“參見沈棠陛下，珈瀾殿下特地派我們來迎接您。”領頭的獸人看了一眼沈棠身后的軍隊，恭敬地笑道，“但是珈瀾殿下說了，他只見您一個人，所以我們只能帶您一個人過去，還請各位將軍和士兵在這里等候。”
虎云他們的臉色頓時變得很難看。最近的那些傳言他們不是沒聽說過，大家都心知肚明，這頓飯絕對不簡單。
一國之君獨自進入別國的地盤，實在太危險了！
他們這次為了護送沈棠，還專門挑選了一批海族獸人組成護衛隊，結果就這么被攔下來了。
沈棠在心里冷笑一聲。她早就知道那條人魚心眼多，居然想讓她單獨去赴宴，這簡直是把“鴻門宴”三個字直接擺在明面上了。
“好啊，阿瀾請我去吃頓飯，商量點事情而已，確實不用這么大張旗鼓的，我一個人去就行了。”沈棠轉身對身后的虎云他們吩咐道，“你們就在這里等著，我談完事情就回來。”
“陛下……”青年擔心地看著她，還想說什么，卻被她打斷了。
“不用擔心。”沈棠搖了搖頭，一只手輕輕放在他手上，意味深長地安慰道，“最多半天我就會回來。如果我沒能回來的話……”
“你就把這封信交給燚淵帝國的裘陽大人，他知道該怎么做。”
她已經做好了最壞的打算。
雖然她什么都沒明說，但虎云也感覺到了，她這次去恐怕沒那么簡單。
他不知道珈瀾殿下和陛下之間到底發生了什么事，但直覺告訴他，兩人之間的關系可能真的和以前不一樣了。
他鄭重地收下信封，認真點頭，“陛下放心，我會在這里等您回來。”
沈棠看著忠心耿耿的青年，欣慰地點了點頭，“謝謝。”隨后轉身走向大海。
海族領頭的獸人彎腰做了個“請”的手勢，“陛下，請。”
帶著碎冰的海浪拍打著岸邊，濺起白色的浪花。容貌絕美的女人一步步走向海族隊伍，被他們帶著進入海中，最終消失不見。
虎云目送她的身影消失，眼中滿是擔憂。
他靜靜地站在海邊，身姿挺拔，背脊筆直，像一座不怕風吹浪打的石像。
旁邊的副將卻疑惑地問，“有一件事我不明白，陛下這次去恐怕沒那么簡單，這么重要的時候，蕭燼上將他們怎么沒來？”
按照陛下和獸夫們的感情，蕭燼他們肯定不會放心，一定會親自來護送才對。
虎云只是神秘地笑了笑，“陛下那么聰明，自然是做了兩手準備。”
“希望陛下能平安歸來。”
……
碰到海水的瞬間，沈棠身上就浮現出淡淡的藍色光芒。那些藍光圍繞在她身體表面，像是形成了一層透明的保護罩，幫她過濾海水中的氧氣，平衡水壓，讓她能像真正的海族人一樣在海底自由活動。
在越來越暗的深藍色海水中，暗無天日的海域幾乎已經看不見光線，沈棠周身散發著淡藍色光暈，宛如真正的人魚般靈活的暢游，照亮朦朧柔美的容顏，就像是誤闖入深海的精靈。
美得讓那些海獸們都屏住了呼吸。
他們很清楚這是什么。
這是避水珠的力量。
避水珠是深海最重要的寶物，是海族獸人用本源力量凝聚而成的，一生只會凝聚一顆，只會送給自己的伴侶，代表著最深切的感情。
但不知為什么，連領頭的將領都覺得有些不對勁。
明明珈瀾殿下和沈棠感情那么好，他卻沒有親自來接她，這確實和傳聞中的情況……有點不一樣。
“沈棠陛下，您和殿下最近是不是吵架了？”領頭的將領小心翼翼地問。
沈棠搖頭，“沒有，但我和他之間確實發生了一些事情，現在的他……已經不是我愛的那個人了。”
那獸人一臉震驚，這還不算吵架？這肯定是吵得很厲害了吧！
聽起來簡直像是要斷絕關系離婚一樣。
他擺出一副過來人的樣子，苦口婆心地勸道，“陛下和殿下都還年輕，心高氣傲、性格執拗也很正常。伴侶之間平時有點小摩擦、小矛盾再正常不過了，俗話說夫妻吵架床頭吵床尾和，有什么事情是過不去的呢？等陛下到了我們這個年紀，就知道真摯的感情多么難得，不能因為一時沖動就……”
沈棠卻苦笑了一聲，“如果我說，你們現在聽從的珈瀾殿下，已經不是我愛的那個珈瀾了，你們相信嗎？”
那些獸人都露出震驚的表情，好像聽到了什么不可思議的事情，甚至懷疑她是不是在說胡話。
沈棠理解他們的反應。
確實，如果說一個人的身體里還藏著另一個人格，就像她這個外來靈魂占據了原主的身體一樣，聽起來太玄幻了。
根本不會有人相信。
恐怕連蕭燼他們都不會相信。
沈棠轉移了話題，隨口問道，“自從珈樓羅陛下失蹤后，現在海域的情況怎么樣了？”
獸人們見她問起別的事，這才松了口氣，陛下果然是在說氣話。
兩人估計就是吵架冷戰了！
應該是他們想太多了。
那名海族將領恭敬地回答，“國不可一日無主，陛下失蹤好幾天了，這一變故本來會引起海族各大勢力的爭斗，幸好陛下早就指定珈瀾殿下為繼承人，海域才避免了又一次權力爭奪。”
“所以這些日子，海域仍在尋找失蹤的珈樓羅陛下，皇宮那邊正在準備新皇的登基典禮。”
說著，那獸人又小心翼翼地找機會為自家殿下解釋，“殿下可能是實在抽不開身，才派我們來的，但也讓人準備了豐盛的宴席迎接陛下，還請陛下不要生氣！”
沈棠在心里冷笑一聲，那該死的家伙哪里是抽不開身，他只是懶得來迎接她而已。
經過這些天的重新修繕，皇宮已經恢復了原來輝煌壯麗的樣子，完全看不出之前戰亂留下的痕跡。
而在皇宮的迎客廳里，為了迎接沈棠的到來，已經準備好了豐盛的宴席。
沈棠剛坐下沒多久，就聽見門口的侍衛高聲通報，“殿下到了！”
沈棠轉頭向門口望去。
門口傳來一陣騷動，隨后一道修長挺拔的身影緩步走進大廳，周身帶著懾人的氣勢。
他一走進來，無形的威壓就籠罩了整個大廳，在場的所有人立刻安靜下來，紛紛退到兩旁，敬畏地看著那道尊貴威嚴的身影。
男人穿著深藍色的海族華服，衣服上繡著金線和珍貴的琉璃珠寶，氣質卓越，威嚴而尊貴。只不過短短幾天不見，他已經不像記憶中那個羞澀單純的模樣，開始展現出未來威震四方的海皇風采。
沈棠不由得愣住了。
她的目光穿過人群和男人的視線短暫交匯。
那冰冷淡漠的樣子，讓她感到既陌生又熟悉，和記憶中的模樣越來越遠……
琉夜自然也看見了沈棠。
他深藍色的眸底閃過一絲驚訝，其實他自己都沒想到，這個雌性竟然真的敢獨自前來，膽子還真是大啊。
他嘴角勾起笑容，“棠棠，好久不見。”
“別這么叫我。”沈棠收起表情，冷冷地看著他，完全看不出往日的感情，“你很明白，我過來不是跟你閑聊的，我只想搞清楚一件事。”