蒼穹王聽見這幾個(gè)孩子的酸言酸語，龍行虎步地走了過來，臉色陰沉得能滴出水來，“都給本王閉嘴！有本事在這兒嚼舌根，怎么沒本事去訓(xùn)練場證明自己？”
幾個(gè)皇子公主頓時(shí)噤若寒蟬，但還是不服氣地嘟囔，“母親，我們就是好奇嘛……您對這個(gè)素未謀面的哥哥也太偏心了……”
“偏心？”蒼穹王冷笑一聲，銳利的目光在幾個(gè)孩子身上掃過，恨鐵不成鋼道，“你們還有臉說？從小錦衣玉食在我跟前長大，族中最好的資源都供著你們，結(jié)果呢？連個(gè)在外長大的陸驍都比不過！”
她越說越氣，“平日里偷奸耍滑，現(xiàn)在倒有臉在這兒說三道四！”
二皇子和三公主羞愧地低下頭，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
蒼穹王扭頭看向大皇子，語氣更加嚴(yán)厲，“還有你，天凜！你和陸驍年齡差不了多少，還是純血金羽大鵬鳥，上次卻試煉失敗，長老們都說你心性不穩(wěn)，平日疏于訓(xùn)練，看來本王還是對你太溺愛了，以后我親自訓(xùn)練你！”
“……知道了母親。”大皇子天凜忍下心中不甘，點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著弟弟妹妹離開了。
沈棠聽見他們的談話，心頭驟然一緊，扭頭詢問蒼穹王，“試煉地很危險(xiǎn)嗎？”
蒼穹王爽朗一笑，“放心，出不了什么事兒，試煉之地因人而異，每個(gè)人試煉的內(nèi)容都不一樣，所以我也不知道驍兒會(huì)遇到什么，但試煉只有一個(gè)目的，那就是選拔天賦出眾者，心智堅(jiān)定者。”
“只要能夠通過試煉之地，就能覺醒金鵬力量。”
見沈棠依舊眉頭緊鎖，蒼穹王拍了拍她的肩膀，安慰道，“你就放一百個(gè)心吧，驍兒那孩子這么優(yōu)秀，絕對沒問題！”
說著，朝外一揮手，“大將軍已經(jīng)領(lǐng)著部隊(duì)整裝待發(fā)，這就護(hù)送你回去支援！”
沈棠感激道，“那就多謝尊王了！”
“哎呦，還叫的這么生疏啊，該叫我什么？”蒼穹王笑瞇瞇道。
沈棠怪不好意思道，“母親。”
“哈哈哈哈！”蒼穹王笑得見牙不見眼，“生了個(gè)一個(gè)兒子，又白得個(gè)這么能干的女兒！這生的劃算！”
她親熱地捏捏沈棠的臉蛋，“走，陪母王用膳去！”
沈棠也被她逗笑了。
再怎么閑情愜意的時(shí)刻，也終究是該離開了。
算上路上耽誤的日子，他們從出發(fā)，到趕回去，也要一周了。
夜輝帝國的戰(zhàn)事緊張，沈棠被蒼穹王留下吃了頓午飯后，便率領(lǐng)著浩浩蕩蕩的支援部隊(duì)離開了。
……
最近這段時(shí)間，燚淵帝國的皇宮可不太平。
自從那次早朝過后，皇宮接連遭遇了好幾波刺殺。這些殺手個(gè)個(gè)都是精銳中的精銳，明顯是沖著取皇帝性命來的。負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的暗衛(wèi)軍首領(lǐng)裘陽帶著手下日夜蹲守，連個(gè)安穩(wěn)覺都睡不成。
“他娘的，這群王八羔子還沒完沒了了！”裘陽蹲在房梁上，嘴里叼著根草，煩躁地抓了抓頭發(fā)。
“頭兒，西邊有動(dòng)靜！”手下突然壓低聲音提醒。
裘陽趕緊吐了嘴里的草根兒，帶著人手殺過去。
又是一批訓(xùn)練有素的殺手，雙方人戰(zhàn)斗數(shù)個(gè)回合后，裘陽他們成功解決這批殺手，只是有點(diǎn)兒納悶兒，這次派來的殺手，怎么比起往日點(diǎn)遜？三兩下就解決完了。
“不對勁...”裘陽突然臉色大變，“中計(jì)了！陛下有危險(xiǎn)！快回寢宮護(hù)駕！”
裘陽一行人火急火燎沖進(jìn)寢宮后，眼前的場景卻讓所有人都愣住。
十幾個(gè)刺客橫七豎八地躺在地上，已經(jīng)沒了氣息。
鮮血在光潔如玉的地板上肆意流淌。
男子坐在床榻上，只穿了件寬松墨袍，身姿修長挺拔，衣襟微敞處露出如玉的肌膚。如瀑的火紅長發(fā)傾瀉而下，幾縷發(fā)絲頑皮地滑過修長的頸項(xiàng)，垂落在若隱若現(xiàn)的鎖骨處。
他的面容美得驚心動(dòng)魄，遠(yuǎn)山般的眉下是一雙狹長的狐貍眼，眼尾微微上挑，流轉(zhuǎn)間自帶三分魅意。
高挺的鼻梁下，那抹艷紅的薄唇似笑非笑。
最攝人心魄的是眉間那點(diǎn)金色印記，在妖冶中平添幾分凜然不可侵犯的威嚴(yán)，讓人既想靠近又不敢直視。
這位便是燚淵帝國當(dāng)今至高無上的皇帝，姬九黎。
可傳聞中這位纏綿病榻多年的皇帝，哪里還見一絲病弱之氣？
舉手投足間，盡顯慵懶從容，隱隱散發(fā)的強(qiáng)大氣場，更是令在場的獸人們都心生本能的臣服欲！
屬下們齊刷刷跪伏在地，額頭緊貼冰冷的地面。
“微臣護(hù)駕來遲，罪該萬死！”裘陽的聲音帶著明顯的顫抖。
男人慵懶地?cái)[了擺手，艷紅長發(fā)隨著動(dòng)作微微晃動(dòng)，“起來吧。”他嫌棄地皺了皺鼻子，“趕緊把這些腌臜東西抬出去，熏得本皇頭疼。”
裘陽如蒙大赦，連忙指揮手下清理現(xiàn)場。
他快步上前，聲音里滿是后怕，“這些逆賊愈發(fā)狡猾了，方才用調(diào)虎離山之計(jì)引開我們……臣等險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò)！陛下可有受傷？”
男人聞言輕笑出聲，修長的手指把玩著一縷紅發(fā)，“就憑這些不成氣候的小嘍啰……”他瞇起那雙攝人心魄的狐貍眼，“再練個(gè)百八十年也不夠看。”
裘陽也感慨道，“這次回來，陛下的實(shí)力比從前更強(qiáng)了，莫非是已經(jīng)……”
他說到此處，突然發(fā)現(xiàn)男人神色微黯，眉宇間浮現(xiàn)出一絲難以察覺的哀傷，連忙噤聲改口，“陛下此番歸來實(shí)乃萬民之幸，您不在的這些年間，攝政王與其黨羽狼子野心，將帝國攪得烏煙瘴氣，如今您重掌朝綱，定能撥亂反正。”
姬九黎淡淡地“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)頭望向窗外漸暗的天色。
那張俊美無儔的面容上笑意盡褪，取而代之的是一抹揮之不去的落寞。
殿內(nèi)的尸體已被盡數(shù)拖出焚毀，血跡也被擦拭得一干二凈。
但凡沾染過血污的器物，皆被撤換一新。
然而空氣中，似乎仍殘留著幾分揮散不去的血腥氣。
男人赤足下塌，走到書桌前，打開一張未完成的畫像。
他素手提筆，畫筆未干，描摹勾勒。
不知過了多久，他才漫不經(jīng)心道，“調(diào)查這批殺手，是誰派來的。”
“是，陛下。”裘陽偷偷瞥了畫像。
他每次過來時(shí)，都看見這幅畫像擺在書桌上，畫了好久了，但遲遲沒有畫上雙眼。
裘陽望著陛下黯然的神色，欲言又止地抿了抿唇，最終還是小心翼翼地開口，“陛下……還有一事，臣不知當(dāng)講不當(dāng)講……”
姬九黎抬眸，眼中閃過一絲不耐，“你跟在本皇身邊這么多年，什么時(shí)候變得這么畏首畏尾了？”
裘陽的目光不自覺地瞥向桌上的畫像，壓低聲音道，“是……是關(guān)于前幾日派往夜輝帝國的使者，剛才收到回報(bào)，夜輝帝國……拒絕了我國的支援請求。”
姬九黎手中的動(dòng)作一頓。
他將畫筆擱在架子上。
裘陽半跪在地，誠惶誠恐。
空氣中一時(shí)間沉默無聲，他也不敢多說話，猜不透皇帝的心思，唯恐招致禍端。
過了很久后。
頭頂傳來有些干澀暗啞的嗓音。
“本皇知道了，下去吧。”