金副將來(lái)到常闊住處，沒有意外地被常刃攔在了門外：“……大將軍此時(shí)正在見客。”
金副將從善如流地一笑：“沒事，我不著急，等著就是！”
說(shuō)著，自覺往一側(cè)的廊下走去，走近了才瞧見，好么，廊下已站著好些人了！
他那幾名眼熟的同袍就不說(shuō)了，本就跟他一個(gè)德性，看熱鬧的心思寫在了臉上，可……王長(zhǎng)史怎么也在這兒站著？
迎上金副將困惑的眼神，王長(zhǎng)史從容自若地捋了捋胡須。
聽聞常大將軍醒來(lái)，今日又逢如此大捷，他前來(lái)探望一下，也在情理之中。
再者，就算退一萬(wàn)步說(shuō)，他乃刺史府長(zhǎng)史，管的就是這座刺史府里的大小內(nèi)務(wù)，是為刺史大人的第一屬官……在其位謀其政，他關(guān)心一下刺史大人阿爹的私事，也是稱職的表現(xiàn)嘛。
府里來(lái)了這樣要緊的貴客，他不得安排招待之事？不親自過(guò)來(lái)了解一下情況，要如何招待呢？
王長(zhǎng)史借公謀私的嫌疑固然很重，但金副將心知自己也并不干凈，于是很有眼色地將話咽了回去，默默選了個(gè)位置站定。
然而沒多久，又有一人前來(lái)“求見看望大將軍”——
說(shuō)著，從袖中掏出一只瓷瓶來(lái)，砸到常闊榻上：“關(guān)大夫來(lái)之前，若疼得厲害，就先吃著這個(gè)。”
老康定睛瞧了瞧，看著那背影，輕“嘶”了一聲，低聲自語(yǔ)道：“看起來(lái)怎么有些像是那位……”
于是，她昔日最易遭人詬病的狂妄自大，此刻也變得合情合理，無(wú)人可以借此指責(zé)分毫，至少此時(shí)如此。
她被咒得愣是頭疼了好幾日，一口飯都沒吃下去，越想越覺得晦氣！
面對(duì)這位大債主，王長(zhǎng)史的態(tài)度很是客氣，駐足之下，連連施禮。
這廂，宣安大長(zhǎng)公主剛走出去，立時(shí)就有十多雙眼睛齊刷刷地朝她看了過(guò)來(lái)。
此刻，王長(zhǎng)史已經(jīng)察覺到了宣安大長(zhǎng)公主的身份。
也有官員在心中開始重新審視常歲寧。
眼看著人越走越遠(yuǎn)，而王長(zhǎng)史仗著長(zhǎng)史的身份，直接跟了上去，金副將只能向老康打聽。
這些年來(lái)，那位關(guān)大夫，常折騰出一些新藥來(lái)，專治他的腿疾。
第七封捷報(bào)，經(jīng)快馬送至京師之際，將南邊的大雪也一并帶去了。
幾名武將拿“閑著也是閑著，不如隨便說(shuō)點(diǎn)啥”的語(yǔ)氣，猜測(cè)起房中那位容姓來(lái)客的身份。
關(guān)于出使的人選，褚太傅給出了最佳提議——東臺(tái)侍郎，魏叔易。
察覺到外面站著的人越來(lái)越多，宣安大長(zhǎng)公主擰起了眉：“……你們江都刺史府里的人，怎個(gè)個(gè)如此好事？”
“如此怎么能行？”宣安大長(zhǎng)公主皮笑肉不笑地道：“我非但要替你收尸，還要風(fēng)風(fēng)光光給你大辦一場(chǎng)，否則怎叫禮尚往來(lái)呢？”
被常闊這么盯著瞧，大長(zhǎng)公主只覺渾身不自在，此刻任憑外頭是刀山火海，她在此也呆不住了。
二是，康定山勾結(jié)靺鞨造反，逼向幽州之困局……
王妻認(rèn)真答了，矜持地說(shuō)了三四種，卻無(wú)一種與王長(zhǎng)史本人沾邊，王長(zhǎng)史氣結(jié)，背過(guò)身去，氣悶徹夜。
“……”宣安大長(zhǎng)公主剛緩和下來(lái)的臉色一黑，快步走了出去。
王長(zhǎng)史對(duì)搖金印象深刻，畢竟既是金山又是債主來(lái)著。
“我身上掉下來(lái)的肉，是我不想要？當(dāng)初我為何不能留下他，你心里不清楚嗎！休要得了便宜賣乖！”
今天真是個(gè)好日子，雙喜臨門，見著活的金山了！
“騎馬啊，夠累的……”常闊道：“那就在府上歇幾日吧。”
又補(bǔ)一句：“好讓馬兒歇歇腳。”
想著這一茬，常闊的語(yǔ)氣無(wú)聲變得和氣了些，撿起那瓷瓶，隨口嘟囔著問(wèn)了一句：“……一同來(lái)的，怎么還分兩路到？”
京師比江都更冷些，早朝時(shí)，大殿里擺了好些炭盆取暖。
常闊突然反應(yīng)過(guò)來(lái)什么似得，扭頭看向她。
宣安大長(zhǎng)公主還欲再說(shuō)，卻見常闊捂著胸口劇烈咳嗽了起來(lái)，原本蠟黃的臉色嗆咳得漲紅起來(lái)。
當(dāng)年她只是讓他將孩子抱走，可他倒好，轉(zhuǎn)頭就給“她”大辦了一場(chǎng)喪儀！
而今，此戰(zhàn)了結(jié)，拋來(lái)那些個(gè)人情緒不提，朝堂上下的氣氛還是十分熱烈的。
“我呸。”宣安大長(zhǎng)公主也沒好氣地道：“你有幾分幾兩的名節(jié)，還值得我親自來(lái)壞？我若不使人通傳，哪里進(jìn)得來(lái)你這座戒備森嚴(yán)的刺史府？”
但這不耽擱他深夜冒雪前來(lái)，隨后也往廊下一站。
“這算什么。”常闊站著說(shuō)話不腰疼，甚至還有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍：“你得慶幸歲寧未歸，倘若她手下那些個(gè)人也跟著回來(lái)，我怕你今日擠都擠不出去。”
這封捷報(bào)，如一副及時(shí)的良藥，撫慰著朝堂上下因戰(zhàn)亂頻發(fā)而躁亂不安的人心。
王長(zhǎng)史眼睛一亮，還真是啊！
他怕進(jìn)去見到大將軍后，大將軍想起來(lái)玉佩之事，會(huì)就此收回去！
王長(zhǎng)史很快將大長(zhǎng)公主在府上的住處安排妥當(dāng)，之后，又私下向搖金詢問(wèn)大長(zhǎng)公主的飲食喜好等等。
常闊瞪眼：“我縱然死，也輪不著你來(lái)替我收尸！”
金副將定睛一瞧，只覺離譜……不是，老康怎么也來(lái)了？
金副將輾轉(zhuǎn)數(shù)步之后，干脆也直接離開了。
“兒子是我獨(dú)自一人辛辛苦苦拉扯大的，你倒是說(shuō)說(shuō)，我得了哪門子便宜！”
那位？
看著她氣沖沖往外走的背影，常闊倍感舒心地哈哈笑了兩聲。
老康先前遭倭軍俘虜，被剁下了一只手，之后跟隨常闊一同回到刺史府養(yǎng)傷，如今那只光禿禿的手腕上還纏著厚厚的傷布。
“此乃我家大長(zhǎng)公主殿下。”事先有過(guò)大長(zhǎng)公主的準(zhǔn)允，此刻察覺到這位長(zhǎng)史已經(jīng)有所猜測(cè)，搖金便也不再隱瞞。
大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，一夜未休，次日醒來(lái)，即見天與地，與江南山水，俱已合為一白。
于是此刻二人又翻起陳年舊賬來(lái)，翻著翻著便吵了起來(lái)。
“若早知你沒死成，我也不必白白跑這一趟！”
他是未曾見過(guò)這位大長(zhǎng)公主的，但他見過(guò)搖金——先前常歲寧剛上任時(shí)，搖金曾代表宣安大長(zhǎng)公主府，來(lái)此送過(guò)賀禮，以及商談通商之事。
這枚玉佩，是他在這樁秘事中所擁有的唯一資本了！
“……兒子當(dāng)初是你不要的，現(xiàn)如今又來(lái)扮什么慈母？”
為此，王長(zhǎng)史輾轉(zhuǎn)徹夜，上半夜，他拉著與宣安大長(zhǎng)公主年紀(jì)相仿的妻子一同合計(jì)，問(wèn)曰：【若換作夫人，更喜歡瞧何等模樣的男子？】
此次常闊險(xiǎn)些命喪藤原麻呂之手，之后大局，皆由她一人主持，這次再?zèng)]人能說(shuō)她是憑借父親的庇護(hù)和謀劃，才能打贏這場(chǎng)仗。
回去的路上，王長(zhǎng)史還在琢磨著此事，飲食起居，這些都是最基礎(chǔ)的，體現(xiàn)不出太多刺史府的待客誠(chéng)意……
但他們同時(shí)又十分清楚，越是如此動(dòng)蕩關(guān)頭，便越是不能吝嗇于對(duì)武將功勛的封賞，否則何人還甘愿趕赴戰(zhàn)場(chǎng)為朝廷效力？
但她氣勢(shì)在此，又戴著冪籬，表面看不出異樣，面對(duì)那些朝她行禮的武將們，尚能氣態(tài)如常地微一點(diǎn)頭。
哦，是她趕路趕得急……把關(guān)大夫甩在后頭了吧？
而捷報(bào)上有言，她已在東羅新任國(guó)主的陪同下，巡往倭國(guó)，親自商議和談條件——
金副將下意識(shí)地想多捂一捂。
雖未有言語(yǔ)，但氣質(zhì)上也足以叫人一眼看出不同尋常之處……這身氣度，絕不可能是尋常人家的娘子。
而后，不知想到了什么，王長(zhǎng)史恍然之下，滿意點(diǎn)頭。
她未有急著與眾臣商榷此事，阿尚還未能返回江都，封賞之事不著急，黃水洋抗倭大捷，固然令人欣喜，但此刻擺在眼前的，還有另外兩樁極緊要的戰(zhàn)事。
百官之間，對(duì)那位抗倭元帥，再?zèng)]有半句或明或暗的指摘之言。
荊州，幽州，二地皆為至關(guān)重要的屏障，二者破其一，都將是滔天大患。
和上個(gè)年節(jié)掛心徐正業(yè)之亂一樣，這個(gè)年節(jié)，京中官員仍注定在忙亂中度過(guò)，乃至更甚去年。
饒是大長(zhǎng)公主一貫從容自若，此刻也不禁覺得有兩分局促。
圣冊(cè)帝也在思量著這個(gè)問(wèn)題。
大長(zhǎng)公主的氣焰一下子滅了：“懶得與你計(jì)較……”
這般勝者姿態(tài)，固然透露出囂張立威之氣，但她代表著大盛，而如今的大盛，正需要這樣的勝者姿態(tài)，耀威于異域。
她從椅中站起身來(lái)，看著靠坐在那里、瘦了一大圈的常闊，眉間這才泄露出一絲不易察覺的憂色：“你的腿……醫(yī)士是怎么說(shuō)的？”
這段時(shí)日，他們每每早朝，都要被其捷報(bào)支配至少一刻鐘，這對(duì)此前百般不看好抗倭之戰(zhàn)的官員而言，個(gè)中滋味，實(shí)在難以言表。
金副將：“……”可惡，揣著這么大一個(gè)秘密不與人分享，睡得著嗎？
哪位？
自江都傳回的第七封捷報(bào)，經(jīng)內(nèi)侍高聲宣讀，傳入每一位大臣耳中。
“容姓來(lái)客”此刻很是焦灼。
就是不知道，這位宣安大長(zhǎng)公主，更喜歡哪一款的？
宣安大長(zhǎng)公主腳下一頓：“騎馬！”
王長(zhǎng)史立時(shí)會(huì)意：“是，下官明白。”
又道：“誰(shuí)讓你就大搖大擺地過(guò)來(lái)了，還有模有樣地叫人通傳，又是這深更半夜的，不是擺明了招人過(guò)來(lái)看熱鬧嗎？”
養(yǎng)在宣安大長(zhǎng)公主府上多年的關(guān)大夫是哪個(gè)，常闊是最清楚不過(guò)的。
從眾官員大多憔悴疲憊的縮影上亦可知，一年過(guò)去，大盛的局面變得更糟糕了。
見她抓起冪籬，轉(zhuǎn)身往外走，常闊忙問(wèn)了一句：“等等……你是怎么來(lái)的？”
一是韓國(guó)公李獻(xiàn)于荊州，抵御卞春梁之事。
言下之意，這是看女兒來(lái)了，看望常闊，只是捎帶著的。也意在表明，此行不宜聲張。
而后，他從那瓷瓶中倒出了兩粒藥丸，塞到嘴里，頓時(shí)臉色大苦，五官皺作一團(tuán)——這女人，存心想苦死他是吧！
不出意外的話，這應(yīng)當(dāng)是他們過(guò)年之前，所能聽到的最大的一封捷報(bào)了。
大長(zhǎng)公主沒答話。
但該做的事仍要一件件去做，譬如遣使者去往東羅，賀東羅新王登基，以彰大盛不計(jì)前嫌之氣度，亦可進(jìn)一步查探東羅態(tài)度，商榷今后兩國(guó)互往之事。此舉在當(dāng)下時(shí)局，是很有必要的邦交手段。
王長(zhǎng)史表面應(yīng)下，但心中卻不敢這樣想，如此貴客，他若招待不周，豈不顯得江都刺史府太過(guò)失禮？
“怎么就廢了！”大長(zhǎng)公主擰眉道：“回頭讓關(guān)大夫來(lái)看，人我?guī)?lái)了，明日午后便能進(jìn)江都城了。”
她讓搖金追去京師質(zhì)問(wèn)，他卻陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)什么——【我只是想給孩子一個(gè)正經(jīng)名分，我有什么錯(cuò)？】
哪怕有文臣聽聞倭軍幾近全軍覆沒之際，為她的“殺伐之心太重”而稍感心驚，但他們也絕對(duì)清楚，這種殺伐，于當(dāng)下而言，利遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于弊。
老康卻一副嘴巴死嚴(yán)的模樣，只朝金副將擺擺手，兀自揣著秘密離開了，也沒再提進(jìn)去看望大將軍的事。
“長(zhǎng)史不必多禮。”宣安大長(zhǎng)公主道：“此番我不過(guò)是來(lái)瞧一瞧那只不著家的皮猴兒，無(wú)意驚動(dòng)太多人。”
“你還知道問(wèn)一句我的腿！”常闊咳罷，聲音有些啞：“還能怎么著，傷了大腿骨，新傷疊舊傷，廢了！”
常闊說(shuō)著，警醒地質(zhì)問(wèn)道：“你這毒婦，怕不是存心壞我名節(jié)吧？”
金副將恨不能化身一陣颶風(fēng)，將那冪籬掀翻去，好叫他一睹真容。
或許，他該叫人物色幾個(gè)長(zhǎng)相漂亮、干凈清白的適齡男子，前來(lái)侍奉貴客……
搖金大致答了些，笑著道：“殿下說(shuō)了，貴府事忙，不必為此太過(guò)費(fèi)心，余下的我們自行安排即可。”
此女，是真正不可小覷的存在。
現(xiàn)下，他們唯一需要考慮的，是要以何等封賞，才足以匹配她立下的如此奇勛。而待封賞之后，只恐她會(huì)變得更加難以掌控……
這無(wú)疑是一個(gè)天大的好消息，一來(lái)倭軍終于被徹底擊潰，海上將迎來(lái)長(zhǎng)久的平定，二來(lái)，他們總算不用再聽來(lái)自那常歲寧的第八、第九封捷報(bào)了……