聽著門外傳來的瘋叫聲，身上只穿著一件單薄粗布海青的裴氏坐在冰涼的條凳上，看著仆婦取來的吃食，面色沉極：“拿走！”
這些東西她怎么吃得下！
“如今只有這些，娘子忍忍吧……”仆婦苦口婆心地勸道：“婢子聽說裴氏族人皆已離京了……眼下娘子還是要保重身子為上。”
“那就去找姚家！”裴氏猛地站起身來，面色咄咄逼人：“我不想再待在這種鬼地方了！我要回京城去！”
仆婦聽得心情復(fù)雜。
這話說的……
這整個(gè)凈業(yè)庵里的人，又有哪個(gè)想呆在這里呢？
可她們?yōu)槭裁床换鼐┏窍砀Ｄ兀y道是因?yàn)椴幌矚g嗎？
“娘子……”
“讓姚翼想辦法去打點(diǎn)！”裴氏眼神反復(fù)：“他不能不管我的死活……他欠我們裴家這么多，他不能不管我！”
“還有姚冉……是我生了她，她不能如此不孝！”
她說著，猛地想到了什么一般，忽然走向仆婦，緊緊抓住仆婦的肩膀：“那個(gè)小賤人回姚家了嗎！姚翼是不是已經(jīng)和她相認(rèn)了？！”
“婢子昨日打聽罷，不是已經(jīng)同娘子說了……”看著面前神志不清的裴氏，仆婦心中只余下了無奈：“那位常娘子根本就不是郎主的骨肉，此前是娘子誤會(huì)了……”
“不可能！我親眼看到的……那幅畫！就藏在他書房里！我早就查清了，那個(gè)女人是他的遠(yuǎn)房表妹，與他青梅竹馬一同長大……”裴氏一把推開仆婦：“姚翼還在騙我！他畏懼我們裴家……所以才不敢承認(rèn)！”
“我要親自去問他！”
裴氏快步奔了出去。
“裴娘子這是要去何處？”
裴氏厲聲呵斥著攔住她去路的婆子：“滾開！”
“啪！”
那婆子毫不留情，一巴掌重重地打過去，冷笑道：“還當(dāng)自己是大理寺卿夫人嗎！”
“你這卑賤之人竟敢打我……！”裴氏何時(shí)受過這等羞辱，尖叫著朝那婆子撲過去。
然她體弱，自入了凈業(yè)庵后又時(shí)常大鬧不肯吃睡，根本不是那婆子的對手，對方不過一推，她便倒在了雨中泥水里。
婆子滿眼譏諷之色：“裴娘子還是不要自討苦吃的好！”
畢竟司宮臺(tái)可是特意叮囑過，要讓她們格外“照拂”這位裴娘子的。
“你們等著……”裴氏怨毒的雙眼猩紅：“你們且等著遭報(bào)應(yīng)！”
“這世間是有報(bào)應(yīng)在的。”婆子笑著道：“裴娘子能來這專拿來消贖罪業(yè)的凈業(yè)寺，不正是因?yàn)閳?bào)應(yīng)嗎？”
這裴氏都做了些什么，她可是聽說了的。
也是個(gè)有本領(lǐng)的，娘家垮了，夫家也被她得罪干凈了，就連親生的女兒也被她逼得當(dāng)眾劃破了臉——
路走得這樣絕，半條退路都沒有給自己留，也是少見。
婆子懶得再聽對方的瘋癲咒罵，撐著傘轉(zhuǎn)身離開。
這樣的人，下半輩子就別想著再有機(jī)會(huì)離開這凈業(yè)庵半步了。
眼下還敢挑三揀四，口出傲言，待時(shí)日一長，為了活下去，不必人教，自然就能學(xué)懂事了。
日子還長，且有的是時(shí)間叫她慢慢贖罪。
裴氏坐在雨中咒罵著，時(shí)而又哭又笑。
雨勢愈發(fā)地大了，雨水澆潑而下，將灰白的庵廟沖刷的愈發(fā)灰暗。
……
京城姚家，姚冉再次提出了想要出家為尼的打算。
姚家老夫人和曾氏勸了又勸，姚夏抱著堂姊哭了又哭，也沒能改變姚冉的心意。
最后還是姚翼與女兒單獨(dú)長談了一場。
“冉兒，阿父知你有贖過之心，但這世間贖過的法子，遠(yuǎn)不止于青燈下自罰這一種。”
“冉兒，你該再好好思慮一二……”
最終，姚冉與姚家人各退了一步，暫且留在了府中的小佛堂內(nèi)禮佛，居于佛堂內(nèi)，不再見外人。
風(fēng)雨漸休。
晚間，姚翼于書房內(nèi)料理罷公務(wù)，抬眼看向滴漏，已至亥時(shí)中。
姚翼自文椅內(nèi)起身，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)有些酸痛的脖子，來至?xí)芮埃园蹈裰腥〕隽艘环媮怼?/p>
那幅畫在他手中半展開，一張女子畫像映入視線。
那畫上女子姿容過人，眉目嬌麗，似蓄著欲說還休的淡淡哀愁。
“我找到她了。”
“她長得和你很像，幸好是隨了你的樣貌……”
“但她好像跟你不太一樣，不似你這般多愁善感。”
“或是自幼養(yǎng)在將門的緣故，性情倒是利落，膽子也很大。”
“你若是知曉她近日都做了什么，怕是要嚇得連夜還魂咯……”
“你要是得了閑，還是得去她夢里叮囑兩句……女兒家行事，到底不宜太過扎眼，否則萬一……”
姚翼低低嘆息了一聲：“女兒家啊，不容易。”
他看著那畫上之人，低聲問：“九娘，既找到了人……你說接下來該怎么做？”
問罷卻是失笑：“你一貫最是膽小，問你也是白問……你恨不得將她藏在懷里永遠(yuǎn)不見人，斷是不希望她冒一點(diǎn)險(xiǎn)的。”
“可這世間事，人各有命，誰又說得定……”
姚翼將畫緩緩收起，自語般道：“且再看看……且再看看吧。”
“不過，你還是抽空去她夢里看看吧……”姚廷尉苦口婆心：“打架終歸不是好事啊，打贏了還好，輸了呢？”
……
當(dāng)晚，托姚翼的福，常歲寧做了個(gè)極血腥的夢。
夢里，有一個(gè)年輕的婦人披著發(fā)，面色蒼白發(fā)青，身上的白衣被血染透，她赤足踩著腥濃的血水，朝常歲寧走來。
這情形實(shí)在詭異可怖。
見慣了血腥場面的常歲寧內(nèi)心毫無波瀾，沒什么表情地看著朝自己走來的婦人。
在她的注視下，那鬼婦人反倒不自在了，扯了扯衣角，小聲局促道：“來得匆忙，未及梳洗更衣……在殿下面前失禮了。”
許是一身沙場煞氣過重，鬼在她面前竟也莫名講究起來。
常歲寧“嗯”了一聲，“回頭燒些衣裳給你。”
又道：“給阿鯉也燒些筆墨之物。”
說著又覺得麻煩：“還是多燒些紙錢，自拿去買些喜歡的吧。”
這婦人喚她“殿下”，顯然知曉她不是阿鯉了。
夢中，婦人流著淚點(diǎn)頭。
“有話要說嗎？”
婦人猶豫再三，小聲說：“聽說殿下與人打架了……”
常歲寧點(diǎn)頭：“嗯？”
“我……”婦人縮了縮脖子：“那個(gè)，若有下次，我會(huì)努力保佑殿下打贏的……”
見她這模樣，常歲寧雖覺得指望不上，但還是點(diǎn)了頭：“……謝了。”
從這沒頭沒腦的夢中醒來，常歲寧坐起身，見窗外天色已蒙蒙發(fā)亮，便下了床。
喜兒聽到動(dòng)靜便走了進(jìn)來：“女郎醒了。”
常歲寧如今都是這個(gè)時(shí)辰起身，她和阿稚輪流守夜，也已經(jīng)習(xí)慣了這個(gè)時(shí)辰守在外間等著侍奉。
此時(shí)走進(jìn)來，便取了習(xí)武用的衣袍，給自家女郎穿衣。
“叫人買些紙錢回來。”
正系衣帶的喜兒抬起頭：“？”
常歲寧：“多買些。”
喜兒點(diǎn)點(diǎn)頭，忍不住小聲問：“女郎這是要燒給誰？”
“阿娘。”常歲寧：“我夜里夢到她了。”
喜兒聽得忽然有些感傷：“女郎放心，婢子親自去安排此事，定會(huì)辦得妥當(dāng)。”
雨后的演武場，空氣格外清新。
楚行到時(shí)，見常歲寧已經(jīng)在等著了，便上前去笑著道：“十多日未見女郎了。”
常歲寧從大云寺回來已有五日，但之前楚行出府辦事去了，昨日午后方歸。
“是啊楚叔。”常歲寧點(diǎn)頭道：“那今日就多練兩刻鐘吧？”
楚行搖頭：“女郎在寺中呆了這么久，聽聞?dòng)质芰诵﹤€當(dāng)緩一緩，不宜操之過急，不然體力跟不上，適得其反。”
“楚叔放心，跟得上。”常歲寧道：“我在寺中每日挑水砍柴。”
楚行：“？”
他不確定地看向喜兒。
喜兒忙點(diǎn)頭：“婢子也每日都在跟著女郎挑水砍柴的。”
楚行：“……”
這祈福的方式倒是很常家人。
“楚叔，今日加沙袋吧。”常歲寧提出了要求。
迎著那雙過于上進(jìn)的眼睛，楚行只好點(diǎn)頭。
很快，常歲安也來了。
常歲安今日練的是騎射，少年郎騎著一匹棗紅大馬馳騁，手中挽弓，英姿勃發(fā)。
常歲寧解下沙袋，停下來歇息擦汗時(shí)，覺得也是時(shí)候提出來了：“楚叔，我也想學(xué)騎馬，可以嗎？”
楚行雖覺急了些，但也實(shí)在無法拒絕如此上進(jìn)的要求。
只是出于考量，他讓人牽了馬廄里僅有的那頭驢過來：“……府中的馬多是戰(zhàn)馬配出來的，女郎乃是初學(xué)，為穩(wěn)妥起見，不如先在這青驢背上適應(yīng)一段時(shí)日。”
常歲寧沒有異議地點(diǎn)頭。
在楚行耐心的教導(dǎo)下，她如孩童學(xué)步般，慢吞吞地上了驢背。
出于謹(jǐn)慎和保護(hù)，楚行先是牽著驢子在演武場帶她走著繞了一圈兒。
坐在驢背上、恍覺自己猶如襁褓嬰兒的常歲寧不由覺得，日后還是不要輕易相認(rèn)的好，不然回憶起今日情形，對彼此都將是一種難以言說的傷害。
楚行將韁繩遞過去：“女郎可以自己試著慢跑一圈了。”
終于等到這句話的常歲寧點(diǎn)點(diǎn)頭：“好的楚叔。”
“寧寧，你別怕，只管跑，我會(huì)隨時(shí)護(hù)著你的！”馬上的常歲安揚(yáng)聲說道。
常歲寧應(yīng)下，喝了聲：“駕！”
剛要再交待點(diǎn)什么的楚行剛張開嘴就喝了口疾風(fēng)，腮幫子都被吹鼓了起來。
是那頭青驢在他眼前猛地飛馳而出，竟如離了弦的箭一般！
楚行大驚失色——這起步速度，是認(rèn)真的嗎！
他急聲道：“女郎當(dāng)心！”
卻見驢背上的身影沉著穩(wěn)當(dāng)，高束起的烏發(fā)與深青緞帶飛揚(yáng)，絲毫不見慌張之色。
如此提心吊膽地看著那人和驢有驚無險(xiǎn)地跑了一圈，確定了驢沒瘋，人也正常之后，楚行陷入了凌亂。
驢不像驢。
人不像人。
這場面是如此地詭異，二者卻又是如此地相得益彰。
眼看著自己被妹妹超了上來，常歲安也驚住了。
連帶著他身下的棗紅大馬也不淡定了。
雖然聽不懂它在說什么，但總覺得是在罵人，不——罵驢。
看著那超過了自己的驢子，棗紅大馬邊跑邊罵罵咧咧。
——之前聽隔壁馬廄的兄弟說府里來了個(gè)日行千里的驢子，面對這種荒謬之言，它始終堅(jiān)持不信謠不傳謠！
此時(shí)親眼看到了，才知世上竟真有如此不守驢德的驢子！
做驢就要有做驢的樣子！
對方分明是在惡意擾亂坐騎秩序！
聽著身下的馬兒不斷口吐芬芳，常歲安慢慢停了下來，翻身下馬，心情復(fù)雜地提醒道：“如風(fēng)，已經(jīng)輸了尊嚴(yán)，就不要再輸了風(fēng)度吧……”
說著，把韁繩丟給了劍童，交待劍童去喂馬——如果它還吃得下的話。
常歲安站在演武場邊，靜靜看著那一人一驢。
不是他學(xué)會(huì)了冷靜，而是過于震驚之下，整個(gè)人都麻了。
同樣麻了的還有楚行。
待常歲寧跑了十來圈，從驢背上跳了下來之后，楚行腦子里只有一個(gè)聲音——不能再這么下去了……
他必須得去找將軍說道說道了！
常闊院中有自己的演武場在，故而不常來府里的大演武場。
此時(shí)被楚行拉過來，聽楚行說了一路的“女郎當(dāng)真不是普通人”、“我怕是教不了了”、“事情有點(diǎn)復(fù)雜，一兩句話說不清，將軍還是自己去看看吧”。
常闊聽得頭都大了：“……到底在胡言亂語些什么玩意兒？”
直到他來到了演武場，眼看著女兒坐在那驢背之上繞演武場跑著，手中的弓射出去十箭，中了八箭，僅剩的那兩箭似還透著“算了，不必太張揚(yáng)，不宜嚇到那些凡夫俗子平庸之輩”的收斂之感——
常闊一雙牛眼瞪大如銅鈴。
而后便是狂喜。
狂喜之后，遂又陷入了深深的自責(zé)懊悔當(dāng)中，一巴掌重重拍在了自己的額頭上。
哎！
都怪他！
從前他想著習(xí)武太苦，不想讓女兒家遭這份罪，又因女兒只喜詩文，他便也沒敢提過這方面的建議……
如今看來，是他耽誤孩子了！
事已至此，只能試著盡量挽救彌補(bǔ)一二：“歲寧，從明日起，阿爹親自教你！”
楚行愣了愣：“將軍，這也不必吧……”
他請將軍來，可不是讓將軍來跟他搶學(xué)生的！
常闊抬手，肅容道：“不必多言，我意已決！”
楚行：“……”該說不說，是挺絕的。
一旁，阿澈不確定地小聲問：“楚將軍……我，我還有必要學(xué)下去嗎？”
且不說適不適合練武了，眼下就是說，他該不會(huì)……是有什么自己都沒發(fā)覺的殘疾之處吧？
若同樣是健全之人，怎也不至于差別如此之大吧？
男孩子觀察著自己的四肢，陷入了深深的自我懷疑之中。