幾絲春雨簌簌飄來，透過馬車的窗口，落在明皎的面頰上。
明皎遙遙望著道觀門口的明遠兄弟倆發呆。
直到馬車轉彎，她才放下了窗簾。
她輕聲說：“后天就是會試，一動不如一靜。”
“堂哥在無量觀已經住慣了，若是再換個地方，萬一水土不服，豈非不美？”
紫蘇一邊給小姐斟茶，一邊心想：“水土不服”是可以這么用的嗎？
明皎執起茶杯，垂下眼睫，看著杯中泛著漣漪的茶水。
她很想盡快與她的親兄長相認，可是，后天就是三年一度的會試了。
讀書人十年寒窗苦讀，便是為了從春闈中脫穎而出，登廟堂之高。
前世的今天，大哥被瘋馬踩斷了腿，從此與會試無緣。
這一世，她定要將他平平安安地送入貢院，不能讓任何事亂了他的心神。
會試要考九天，這段日子足夠她做好萬全的準備。
明皎慵懶地倚在板壁上，慢慢地喝著茶水。
半個時辰后，馬車載著她與紫蘇回到了侯府。
在外儀門下了車，就見守在不遠處的一個翠衣丫鬟快步迎了上來。
“大小姐，您可算回來了。”翠衣丫鬟屈膝對著明皎福了一禮，“太夫人讓奴婢請您過去慈安堂。”
太夫人是景川侯之母，也是明皎的祖母。
明皎垂眸看了眼裙邊沾染的血跡，微微蹙眉，下一瞬，就聽一道年輕意氣的聲音自大門方向傳來：
“阿皎，留步！”
明皎身子微僵，她不用回頭，就知道來人是誠王世子蕭云庭。
紫蘇湊在明皎耳邊說：“小姐，是世子殿下來了。”
明皎慢慢轉過身，東南方向，一個著玄色飛魚服的青年騎著高頭大馬從東角門而來，在六五步外翻身下馬，大步走到了她跟前。
雨后初霽，陽光破云而出，灑在青年身上。
目似朗星，鼻如懸膽，長身玉立。
天生就帶著一股子天之驕子的高高在上，氣質矜貴又傲慢。
“可否借一步說話？”蕭云庭指向了不遠處的一棵梧桐樹，“我有話單獨與你說。”
只是這么看著他，明皎心底的憎惡與不甘便如翻江倒海般涌了上來，眼角泛紅。
她恨不得再殺蕭云庭一次。
注意到她雙目微紅，蕭云庭眼底掠過一抹自得之色：
果然！明皎自小心悅他，她對他沒那么容易忘情的。
“退親”不過是她掣肘他的一種手段。
但明皎沒有動，“有什么話，表哥直說就是。”
侯府人多口雜，很難藏得住秘密，這才不到半天，大小姐要與蕭云庭退親的消息已傳遍了闔府。
此刻，侯府的門房以及婆子們紛紛朝二人探頭探腦，投以好奇的目光。
蕭云庭眉頭緊鎖，徐徐環視四周。
舉手投足間，釋放出一股凜冽的氣勢。
他是親王世子，又是侯府的表少爺，在這府中素有威儀，只一眼掃過去，那些下人們都嚇得縮了縮脖子。
他的小廝聽楓涎著臉賠笑，招呼紫蘇與那翠衣丫鬟往后退了十來步。
“阿皎，”蕭云庭不想讓人看了笑話，低聲斥道，“你鬧夠了沒有？”
今早母妃來侯府為他提親時，他滿懷期待，以為他終于能得償所愿地娶到他最心愛之人。
沒想到母妃卻是一臉怒意地返回了王府，說卿兒沒資格當他的世子妃，讓他別再惦記卿兒，還質問他是否與卿兒私相授受，無媒茍合……
他哪里能聽得心愛之人受辱。
他告訴母妃，他雖然愛慕卿兒，但發乎情止乎禮，從未逾越。
他找母妃身邊的蔣嬤嬤打聽了一番，才知道明皎不同意他兼祧兩房，要退親，還決然地退還了兩家定親的信物。
蕭云庭壓著心頭的不快，耐下性子又說：“我信你不是故意推卿兒下水，但事已至此，也只能讓卿兒過門……”
“卿兒一直把你當親姐姐般敬重，她不是拈酸吃醋之人；我也會待你們……一視同仁。”
蕭云庭自認誠意十足。
明皎聽著只覺可笑。
如果是上一世的自己，只會反復地告訴他，白卿兒落水與她無關，恨不得剖腹自證。
可如今的她完全不在意蕭云庭的看法了。
明皎的眼里盡是冷意，“表哥，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。我爹已經允我退親，退婚書明天就會送到王府，從此你我男婚女嫁，各不相干。”
“我與你沒什么好說的。”
“我還要去見祖母。”
她正要轉身離開，蕭云庭一把攥住她的手腕。
“別鬧了！”他的聲音不自覺地拔高了一分。
“退一步海闊天空，你就非要耍小性子，鬧得我母妃與大舅舅都下不來臺，這樣你就痛快了？”
明皎是他的表妹，十年前就與他定下娃娃親，他自小就知道，這個表妹會是他未來的妻子。
即便他不喜她那掐尖要強的性子，他也從沒想過她會與他退親，另嫁他人。
再說了，整個京城的顯貴之家都知道她是他的未婚妻，兩家一旦退親，勢必損及她的名聲，還有誰肯娶她？
明皎眼底一寒，冷不丁地出腳，一腳狠狠朝蕭云庭踹去。
“……”蕭云庭猝不及防，被踹中了右小腿脛骨，悶哼了一聲，俊逸的面龐有一瞬間的扭曲。
明皎趁機甩開了蕭云庭的手，明艷的小臉上表情淡漠，“表哥，男女授受不親。”
“明皎！”蕭云庭連名帶姓地直呼她的名字，風度全無地喊道，“除了我，你還能嫁給誰？！”
她一個姑娘家，竟然對他動粗！！
像她這樣恣意妄為的女子，還有哪個男子敢娶她？！
蕭云庭眸光陰鷙地瞪著明皎，完全沒注意到不遠處好幾道身影聞聲而來。
“表弟，慎言！”
剛回府的明遇從另一輛馬車上探出頭，神情冷肅。
“我爹已經同意將卿兒表妹許配給你，你為何還要來糾纏舍妹？”明遇不客氣地對著蕭云庭斥道，“你若是決議娶舍妹，就不該覬覦卿兒表妹。”
“表弟，你別太貪心了！”
另一道高昂的女音立刻附和：“世子爺說的是。”
“這魚與熊掌不可兼得。”
世子夫人常氏從內院的方向款款走來。
她身后的白卿兒微咬下唇，有些受傷地看著蕭云庭，腦中轟鳴。
因為前世的經歷，她一直全心全意地相信蕭云庭心中沒有明皎，只愛她一人。
可現在，她動搖了……
是不是只有得不到的人……才是最好的？