次日一早，梳洗妥當(dāng)后，雷鳶姊妹又來到慈和宮。
這一次鳳太后依然沒有面見她們，只是打發(fā)了人，賞賜了一些東西，叫她們帶回去。
隨后二人又來辭別兩位公主，這才出宮去。
她們的馬車離開宮門不久，又有一輛馬車在門前停下。
從車上下來一位須發(fā)皓白的高大老者，還有一位修眉星目，溫和如玉的白衣少年。
此時恰好太后宮里的張公公出宮辦事，一眼望見這二人，忙笑著上前拱手道：“唐大儒，真是稀見，您老怎么來了？”
那位被稱作唐大儒的老者回禮道：“原來是張公公，巧了，老朽正想要進(jìn)宮面見太后。事出倉促，來不及提前請示，不知張公公可否代為通傳？”
“別人怕是不成，可您老不一樣，只是容小的多句嘴，不知您這么著急為的是什么事啊？”張公公言語親近，態(tài)度恭敬。
老者并不隱瞞：“老朽也正想和公公討個確切消息，聽說鳳縣君想要求娶雷家的小女兒，不知可有此事？太后可知情嗎？”
張公公聽了一愣，隨即呵呵笑道：“您這是打哪兒聽說的？敖家和雷家的確就要結(jié)親了，可不是他家的四小姐，而是他家的二小姐。
太后娘娘已經(jīng)擬旨，準(zhǔn)備賜婚了。想來是等雷家夫人回來就要宣旨了。”
老者聽后有些意外地和少年對視了一眼，隨即道：“是這樣啊，是老朽聽錯了。”
那少年卻開口問道：“敢問公公，這樁婚事雷家二姑娘可是愿意？”
“咱們私下里說，這親事還是雷二姑娘自己求的呢，她豈有不愿意之理？”張公公早就留意到這少年了，笑著問道，“這一位想必就是唐大儒的外孫、信禮侯府的世子吧？”
少年頷首：“有勞公公動問，在下林宴。”
“哎呦呦，真是神仙般的人物！”張公公忍不住出聲夸贊，“這么多年世子都不在京中，我們難得一見，故而一時認(rèn)不得。”
“公公過譽(yù)，林晏慚愧。”林晏臉上沒有絲毫驕矜神色，端莊穩(wěn)重得不像個年輕人。
“既然如此，我們也不必進(jìn)宮去了。”老者笑向張公公道，“耽擱公公許多時候，改日不忙，可到寒舍喝杯清茶。”
“您老客氣，能為您老盡一點(diǎn)子心，那是小的上輩子積了德了。”張公公忙說，“您二位慢走，我瞧著你們上車吧！”
等唐大儒的馬車遠(yuǎn)去，張公公身邊的小太監(jiān)縮頭縮腦地問道：“這一位就是活的唐大儒？我今兒算是見著了。”
“開眼吧！小子，”張公公哼哼道，“這位神道‘只身赴敵營，一言退三族’的時候，你還在你爹的腿肚子里轉(zhuǎn)筋呢！可咱們大周的讀書人中我最佩服兩個，其中就有這位。
當(dāng)年乙酉之亂的時候，雖然齊王和義國公里應(yīng)外合打退了叛軍，逼得吳王自盡。可三族的二十萬鐵騎還是圍在京畿，遲遲不肯離去。
雙方議和，三族要我大周劃割燕塞八州，每年繳納三十萬兩白銀的歲貢，絲茶無算，且那烏桓主涂桑還想求娶太后的親女陽夏公主。
是唐大儒孤身出使，離間三族，使國土無缺，歲貢減半，公主不與和親吶！
光這一份功勞就不比齊王和義國公小，可是人家不要朝廷賞賜的官職爵位，依舊回去著書講學(xué)，真真做到了視富貴如浮云。”
張公公說到動情處，不禁眼角濕潤，抬起袖子擦了擦，唏噓不已。
“可是唐大儒為什么要過問方才的事？我記得他們家和雷家也沒什么往來呀。”小太監(jiān)皺眉不解。
張公公聞言笑了笑，望著遠(yuǎn)去的馬車幽幽說道：“窈窕淑女，君子好逑，雷四姑娘好福氣呀！”
夜深如墨，殘月只一痕。
衛(wèi)國公府的門被拍得山響，在一片寂靜中令人心驚肉跳。
門房在睡夢中被驚醒，光著腳跑下地將西角門開了。
“出平？這是怎么了？！”門房認(rèn)出拍門的是跟著世子的小廝出平。
“別廢話！快將門開了！燈籠捻亮些！”出平的臉色和口氣都很不好，朝著后頭喊道，“快抬進(jìn)來，腳下一定要穩(wěn)。”
門房嚇得躲在門扇后頭，只露出半張臉，眼看著四五個人抬著受傷昏迷的敖鯤走了進(jìn)去。
“哎呀，世子爺這是怎么了？”另一個門房此時也出來了，見此情形嚇了一跳。
“都把嘴管嚴(yán)些，別亂說！”走在最后的小廝入安沉著聲警告。
敖敬修到城外巡營去了，要明日才能回來。
鳳名花因?yàn)轭^疼得厲害，請御醫(yī)開了方子，熬了藥喝下，正睡得昏昏沉沉。
心腹鄧婆子聽到敖鯤受傷的消息，連忙舉了燈走到里間，輕聲將鳳名花叫了起來。
“夫人，您且聽我緩緩地說，別怕。”鄧婆子一邊說一邊朝旁邊的丫鬟使眼色，讓她扶住鳳名花，“世子不小心從馬上摔下來了……”
“什么？！”鳳名花一聽不禁打了個冷戰(zhàn)，“鯤兒受傷了？傷到了哪里？”
“已經(jīng)抬回府了，御醫(yī)也馬上就要到了。”鄧婆子避重就輕，“不過總得有您在跟前看著才成。”
聽到這里鳳名花顧不得多問，連忙起身穿好衣裳就往兒子房中來。
此時敖鯤房中點(diǎn)起了數(shù)十支蠟燭，照得如白晝一般。
滿屋子的下人個個噤若寒蟬，面色慘白。
敖鯤躺在床上，鳳名花撲到跟前，見兒子頭上裹著厚厚的白布，可是還是滲出一大片血跡。
“是怎么摔的？跟著的人都是死的嗎？”她瞪起眼睛問，好像要?dú)⑷恕?/p>
“縣君，世子爺在酒樓吃完了酒，騎了馬回府。誰知那馬今天也不知怎么了，半路上忽然就驚了，把世子從馬背上掀了下來。頭撞在石頭上，就……”跟著的人硬著頭皮稟告，心知今日若敖鯤有個三長兩短，他們都得跟著陪葬。
敖鯤今日吃了不少酒，馬騎的著實(shí)有些快。
這馬是西域進(jìn)貢的天馬，高大矯健，迅捷如風(fēng)。
敖鯤騎了它快兩年，還從來沒有這種情況，這次實(shí)屬意外。