第二天，許妍錄節目到下午五點，然后匆匆忙忙趕去買甜點。那家蛋糕店是從巴黎開過來的，最近上了不少時尚雜志。她每次都為帶什么禮物去沈皓明家而傷腦筋。
小巧的紙杯蛋糕陳列在玻璃柜里，上面鑲著翻糖做的高跟鞋和花環，像是一件件奢華的珠寶。價格當然也貴得離譜，她最終決定買四個。這時喬琳打來電話，問她什么時候回來。許妍說，冰箱上不是有外賣單嗎，你先叫東西吃啊。喬琳說，我不餓，你家門怎么鎖，我在屋子里喘不上氣，想出去走走。許妍把門鎖的密碼告訴她。她重復了一遍，說要是我等會兒忘了，能再給你打電話嗎？
掛了電話，許妍掃視了一圈玻璃柜，目光落在一個有跳舞小人的紙杯蛋糕上。小人單腳支地，抬起雙臂，好像正準備起跳，飛離地面。我要這個，她跟柜臺里的女孩說。
許妍聽到喬琳在身后喊自己。她追上來，把手里的布袋遞給許妍，說裙子我幫你借好了，領子有點大，你別兩個別針就行了。許妍說，我真的不想主持了。喬琳說，你要是不主持，我就也不跳舞了。晚會咱倆都不參加了。許妍問，干嗎要費那么大力氣幫我爭取呢？喬琳笑了，大喬小喬，要一起出風頭才好。當時在學校，已經有很多人都知道她倆是姐妹，并且管她們叫大喬小喬。
保姆開了門，要幫許妍拿東西。許妍捧著蛋糕盒說，我自己拿到客廳吧。三個女人坐在客廳的沙發上喝香檳。其中一個短發女人笑盈盈地看著她，對另外兩個說，皓明就喜歡這種瘦瘦高高的女孩。旁邊披著披肩的女人說，現在的男孩都喜歡這種身材的。
一個八九歲的男孩跑出來，是沈皓明的弟弟沈皓辰。他手里牽了一只短腿臘腸狗。那只狗穿著藍色羽絨坎肩，背后有個帽子，跑快一點帽子就扣過來，蓋住它的臉。沈皓辰把狗拽到沙發邊，向大家介紹，它叫貝利，有點感冒了。挑高細眉的女人問，你上次那條狗呢？沈皓辰說，送走了，媽媽嫌它老翻垃圾桶。短發女人說，你媽一開始可是愛它愛得不行啊。男孩聳聳肩，我媽媽是個很難捉摸的女人。三個女人笑起來。披著披肩的女人說，皓辰，過來，讓阿姨抱抱。男孩勉為其難地向前走了兩步，把頭轉向一邊，阿姨，我也感冒了。披著披肩的女人摸了摸他的后腦勺，都那么大了，真是有苗不愁長啊。挑高眉毛的女人放下香檳杯說，后悔了吧，當時都勸你跟于嵐一起去，還可以做個雙胞胎。
誰在說我壞話呢，我可是聽到了，一個矮胖的女人走進來，穿著深藍色香云紗裙子，腰部有一朵白色荷花，是沈皓明的媽媽于嵐。你兒子，短發女人說，他說你是個很難捉摸的女人。于嵐笑起來，對男孩說，寶貝，你昨天不是還說我不用開口，你都知道我要說什么嗎？男孩說，我知道你要說什么，但我不知道你在想什么。挑高細眉的女人說，你兒子是個哲學家。
男孩抬起頭問于嵐，我能讓許妍姐姐陪我去玩嗎？于嵐說，好啊。她笑吟吟地朝許妍走過來，說我都沒看到你來了。許妍微笑著說，我買了甜點，飯后可以吃。太好了，于嵐說，那我就不讓大李再去買了。許妍在心里飛快地算了一下，四塊蛋糕，自己不吃，她們四個女人剛好一人一塊。
她跟著沈皓辰來到后院。那里有幾簇假山和一個涼亭，前面是一小片結冰的水塘。沈皓辰問，你說貝利能在上面滑冰嗎？許妍說，不行，它會掉下去。玩點別的吧，我陪你去搭樂高。沈皓辰搖搖頭，我想陪著貝利，它太孤單了。許妍說，它感冒了，需要休息。沈皓辰說，都是我媽，非讓它睡在花房里。許妍問，為什么不讓它到屋子里去？沈皓辰說，我媽說我們還不了解它的脾氣，要觀察一段時間，惠惠姐姐剛來的時候，她也不讓她跟我們一起吃飯，說她嘴巴臭，可能有胃病。
許妍通過這個男孩知道了他們家不少事。包括沈皓明剛和她在一起的時候，于嵐還給他介紹一個銀行行長的女兒。沒準他們見了面，她沒問過沈皓明。以后恐怕還有律師的女兒、醫生的女兒，她顯然不是理想的兒媳，不過他們也沒公然反對。有一次沈皓辰說，我媽說哥哥帶什么女孩回來都無所謂，談談戀愛又不是當真的。許妍相信沈皓辰不至于蠢到不知道這些話不該講給她，他是故意的，好讓她心里難受。他也會把他媽媽講保姆小惠的話告訴小惠，然后站在門外聽小惠在房間里偷偷哭。這是一種什么愛好，許妍不知道，用沈皓明的話來說，他弟弟是個內心陰暗的小孩。
他們相差十八歲，沈皓辰叼著奶嘴的時候，沈皓明已經系著領結跟爸爸去參加慈善晚會了。他對弟弟沒太多感情，一開始甚至忘了跟許妍講。后來有一次隨口講到他，許妍驚訝地問，為什么？什么為什么？沈皓明問。許妍說，為什么能生兩個孩子？沈皓明說，哦，我爸媽都入了加拿大籍。其實不入也可以，罰點錢就是了。
沈皓明推門走出來，對許妍說，我到處找你呢。他沖著沈皓辰的屁股拍了兩下，別老纏著別人，你就不能自己玩會兒嗎？沈皓辰哀求道，我們等會兒出去吃冰淇淋吧。沈皓明沒理他，拉著許妍走了。
沈皓明的爸爸沈金松和幾個男客坐在偏廳的沙發上。沈皓明帶著許妍走過去，把她介紹給兩個沒見過的客人。他爸爸說，皓明，給你李叔叔拿支雪茄來。走出房間，沈皓明咕噥道，他怎么還有臉來？你說誰？許妍問。沈皓明說，那個戴鴨舌帽的男的，做生意把周圍的朋友坑了一個遍，大家都不跟他來往了。沈皓明返回偏廳的時候，許妍拉住他說，笑一下。沈皓明皺著眉頭，干什么？許妍說，你的怒氣都寫在臉上，讓別的客人看到不好。沈皓明勉強露出一個微笑。許妍也給他一個微笑，進去吧，我去問問你媽媽那邊有什么需要幫忙的。
許妍回到大客廳，發現又來了兩個女客人。蛋糕不夠分了，她有點不安地盯著桌子上的白盒子。開飯了，于嵐對她說，我們過去坐吧。
這種家宴是沈家的傳統，每個星期都有一兩回。客人彼此相熟，不會感到拘束。許妍環視四周，低聲問沈皓明，高叔叔沒來？沈皓明說，他要開會，晚點來。披著披肩的女人問，皓辰呢？于嵐說，讓他跟保姆吃，那孩子絮絮叨叨的，大人都沒法好好說話了。
戴鴨舌帽的男人挨著女人們坐，一直保持沉默，每當那碟花生米轉到面前的時候，他都會夾起一顆。你的古董店還開著嗎？旁邊的女人問他。沒有，他回答，停頓了幾秒說，不過我正打算重新開起來。女人問，還在原來的地方嗎？啊，對，他說。一個男客人笑了笑，你確定嗎？那一帶蓋了新樓，租金漲了四五倍。所有的人都看向戴鴨舌帽的男人，屋子里一時很靜。許妍覺得自己所分擔的那份尷尬比其他人更多。她理解那個戴鴨舌帽的男人，他一定很渴望成功，只是運氣差了點。
飯吃到一半，高叔叔來了。許妍也弄不清這個高叔叔到底做什么工作，只知道他權力很大，幫人鏟了不少事。戴鴨舌帽的男人忽然來了精神，一直看著高叔叔，聽他跟周圍的人講話。他們笑起來的時候，他也跟著笑了。
晚飯結束后，大家移到偏廳喝茶。沈金松和高叔叔去了另外一個房間，戴著鴨舌帽的男人也跟了進去。沈皓明對許妍說，他肯定有事要讓高叔叔幫忙。許妍問，他會幫嗎？沈皓明說，不知道，我們去看電影吧？許妍說，早走了你媽媽會不高興。沈皓明說，管她呢。許妍笑了一下，你可以不管，我不能不管。她拉著沈皓明來到客廳，女人們正坐在那里聊天。沈皓明聽到她們都在談論衣服和包，就說我還是去男士那邊吧。
許妍在于嵐旁邊坐了一會兒，發現桌上的水果叉不夠，就起身去拿。讓佩佩把甜酒打開，于嵐在她身后說。經過走廊，她看到沈金松他們還在那個房間里，好像在說什么房子的事。
她拿著叉子從廚房出來，聽到旁邊的房間里傳來奇怪的聲音。好像是干嘔，伴隨著細小的嘶叫聲。她敲了兩下，推開門。是沈皓辰，正仰面躺在地上哭。那間屋子長期閑置，空蕩蕩的，只有一只書柜立在墻邊。她蹲下來，說你可真會挑地方。沈皓辰不理她，閉上眼睛繼續哭。許妍問，就因為沒陪你去吃冰淇淋？沈皓辰抹了把眼淚說，我早就習慣了。許妍問，為什么不叫你的朋友來家里玩呢？沈皓辰說，你要是整天轉學，還會有什么朋友嗎？他搖了搖頭說，這個家里沒有一個人真的關心我。許妍說，不要對別人有什么期望，你得自己變得強大起來。沈皓辰撇了一下嘴，我還是個孩子呀。許妍說，孩子怎么了？沈皓辰哀求道，你能讓我自己靜一會兒嗎，我不想回房間，惠惠姐姐像只鸚鵡，一直說個不停。
許妍帶上了房間的門。她確實沒想過沈皓辰會有什么痛苦。生在這樣的家庭，不是應該從夢里笑出聲來嗎？但是現在看起來，他或許也是一個多余的孩子。他爸媽要他不過是為了裝點生活，其實已經沒有耐心再陪他長大一遍了。于嵐不能放棄太太們的聚會和旅行，沈金松不能放棄打高爾夫和應酬。沈皓辰總是和保姆待在一起。一任又一任保姆。他滿意的他媽媽不滿意，他媽媽喜歡的他不喜歡。
許妍回到客廳，她的蛋糕盒子打開了，攤在桌上，里面的蛋糕一個也沒有動。有兩個上面的花蹭在盒子上，變成了一坨紅色爛泥，只有跳舞小人的那個仍舊完好。小人踮著腳尖，好像正從一堆廢墟里往外爬。
戴鴨舌帽的男人出現在門口，咧開嘴沖著于嵐笑了笑說，我來跟你說一聲，我要走了。于嵐點點頭，讓司機送你一下？男人說，我叫了輛車，司機好像迷路了。于嵐說，坐下等一會兒吧。鴨舌帽遲疑了一下，走過來坐在沙發上。許妍把自己那杯沒有動的甜酒放到他跟前，對他笑了笑。
快去把你的貂皮大衣拿來！短發女人把手搭在于嵐的肩上。還有那個絕版的蜥蜴皮，挑高細眉的女人說。于嵐去取了灰藍色的貂皮大衣，還有幾只包。女人們走上前，有的試穿大衣，有的擺弄著包。只有許妍和鴨舌帽坐在沙發上。鴨舌帽探身向前，目光呆滯地盯著茶幾上的東西。他忽然伸出手，拿起那個有跳舞小人的紙杯蛋糕，整個塞進了嘴里。
喬琳走到舞臺中央，射燈的光不偏不斜地打在她的臉上。她天生知道光在哪里。她趨著步子，蕩著纖長的腿，將裙擺轉得飛快。每次她雙腳離開地面的時候，許妍都感覺到心里一緊。她不知道自己是在擔心，還是在希望發生點什么。直到喬琳平安地彎腰謝幕，她才松了一口氣，然后忽然難過起來。她想，很多年后，臺下的人不會記得是誰主持了這場晚會，但他們一定記得喬琳跳舞的樣子。
十點過后，客人陸續離開。許妍幫保姆收酒杯，被沈皓明堵在廚房門口。他摟了一下許妍的腰，眨眨眼睛說，不如今晚你就睡在這里吧？許妍掙脫開，一臉正色地說，跟我說說，你是從多大開始留女生在家過夜的？沈皓明聳聳眉毛，十七？你爸媽也答應嗎？許妍問。沈皓明笑著說，他們到我房間來了好幾次，我估計是想看看有沒有準備避孕套。你準備了嗎？許妍問。沈皓明收住笑容，神情變得凝重，我想向你坦白一件事……其實我有一個……年輕時候總會犯些錯誤對吧……他低下頭，雙手捂住臉。許妍想把他的手拉開，他拼命躲閃，直到迸發出笑聲，他一邊笑一邊擺手，我實在是憋不住了……許妍推了他一下，自己還覺得演得挺像是吧？沈皓明笑著問，要是我真從外面領回來個孩子，你幫我養嗎？許妍說，那得看長得好不好看了。沈皓明說，好看，比我還好看。許妍說，養啊，為什么不養，省得自己去生了。沈皓明伸出雙手兜住她，不行，你至少還得生兩個。許妍望著他，笑了笑。她說，我還是回去吧，表姐一個人在家。沈皓明說，好吧，我明天陪你們，給你們當司機。許妍說，不用，她脾氣怪，你在她會很不自在。
許妍穿上外套，攏了一下頭發，轉過身來問，對了，剛才那個人找高叔叔什么事？沈皓明說，前些年他在郊區找了塊地蓋房子，當時和鄉政府簽過合約，但是不作數，現在地要被收走了……許妍問，這事難辦嗎？沈皓明說，嗯，不過高叔叔去想辦法了。許妍說，所以還是會幫他？沈皓明說，不然呢，他住哪里呢？
回去的路上，許妍在心里掂量，是鴨舌帽拆房子的事難辦，還是她爸媽的事難辦。他既然連那個名聲不好的人都愿意幫，是不是也意味著他可以幫她呢？不，不是她，是她的表姐喬琳。再找機會吧，她想，應該多和高叔叔見幾面，讓他覺得自己是沈家的一員。
許妍回到公寓，發現喬琳坐在樓下大堂的沙發上。她抬起頭，抱歉地沖許妍笑了一下，我把密碼忘了，你的手機關機。許妍問她坐了多久。她說沒多久，我一直在院子里轉悠，把開著的小商店都逛了一遍。這里真好，人都很和氣，還借給我廁所用。
許妍看著她，喬琳，你能別把自己弄得那么慘兮兮的嗎？
喬琳從三輪車上跳下來，笑著對她說，我把寫字臺給你拉來了，反正我以后再也不用學習啦。許妍打量著那張寫字臺，桌腿上的貼畫已經斑駁，她還記得貼畫剛貼上去的時候，上面那張明艷的趙雅芝的臉。她確實覬覦這張書桌很久。姥姥在窗臺上搭了塊木板，她一直在那上面寫作業。
許妍問，成績出來了？喬琳吐了吐舌頭，連那個破爛煤炭學院也沒考上。她們把寫字臺搬下來，喬琳拍了拍手上的灰說，我已經找到工作啦，明天就去華聯商場上班，以后你買美寶蓮都是員工價。她的手指上涂著藕粉色的指甲油，穿著低腰牛仔褲，長頭發在胸前甩來甩去。她身上的美麗還在增加，但她好像并不把自己的美麗當回事。那股瀟灑的勁特別令男孩著迷。