宣證人，入殿——”
唱喏聲落下。
甲胄碰撞聲由遠及近。
程烈身著戰甲，龍行虎步踏入大殿。
面對兩側文武百官或疑惑或審視的視線，他目不斜視，大步流星的走到殿中央。
“末將程烈，叩見陛下！”
聲震殿梁，在殿內激起回響。
他單膝跪地，甲胄與地面相撞，發出沉悶的聲響。
林燼略一抬手：“平身?！?/p>
“謝陛下隆恩！”
程烈起身時，眼中血絲崩裂，如淬火的刀鋒直刺站在文官首列的秦嵩。
那眼神中的恨意如有實質，讓周遭官員都不由自主的退后半步。
秦嵩眉頭微蹙，心中警鈴大作。
他確信自己從未見過此人，但對方眼中的殺意卻做不得假。
“秦愛卿，可識得此人？”
林燼的嗓音從龍椅上飄落，帶著貓戲老鼠般的玩味。
秦嵩收斂心神，恭敬拱手：“回陛下，老臣從未見過此人，想必是朱大人不知從何處尋來，意圖污蔑老臣?！?/p>
林燼聞言，唇角揚起一抹意味深長的笑意，卻未置一詞。
這老狐貍，倒先反咬一口！
朱鈞鼻腔里嗤出一聲氣音，像毒蛇吐信，隨即眼皮一掀，直視秦嵩：
“首輔大人位居人臣之極，自然不記得區區一個京衛千戶?！?/p>
京衛？！
二字一出，滿朝嘩然。
京衛不是早已裁撤了嗎？
秦嵩寬袖中的指節猛然繃緊，眼珠急轉，斜睨向兵部尚書劉峰。
劉峰此刻面色煞白。
他似乎也沒想到居然還有漏網之魚，額頭冷汗涔涔，連官袍前襟都被浸濕了一片。
林燼將這一切盡收眼底。
骨節分明的手指有節奏的輕叩龍椅扶手：“程烈，你可知道誣告朝廷重臣，該當何罪？”
程烈抱拳當胸，聲震屋瓦：“末將愿以項上人頭作保，若有半句虛言，甘受凌遲之刑，九族連坐！”
他猛然轉身，戟指秦嵩，字字泣血：
“半月前，秦嵩勾結兵部，假傳軍令，調兵圍剿京衛大營，指揮使大人被構陷入獄，更令人發指的是……”
說到這里。
這位鐵骨錚錚的漢子喉頭哽咽：“他們連夜屠戮京衛將領，百戶以上軍官……除了末將僥幸逃脫，其余同袍……盡數……盡數……”
話未說完，已是虎眸含淚。
他重重跪倒在地，額頭撞擊金磚的悶響令滿朝文武心頭一震：
“求陛下為我京衛千百冤魂做主??！”
“污蔑！”
一聲厲喝驟然炸響。
兵部尚書劉峰不待林燼開口便急步出列，寬大的袍袖因動作過猛而帶起一陣風聲。
他深深躬下身軀，喉結劇烈滾動，擠出的字句支離破碎：“陛……陛下明鑒！此人所言純屬構陷……萬不可信！”
沒有皇帝的旨意。
擅自調兵，乃是死罪，他斷然不會承認！
林燼緩緩抬眸，掠過寒芒，面上卻不動聲色：
“劉愛卿，朕何時說過要信他？你這般急切，倒是讓朕……頗感意外?！?/p>
劉峰身形赫然一晃，驚慌不已。
他下意識偷眼軀瞥秦嵩，卻對上一雙淬了毒般的眼睛，頓時如墜冰窟，慌忙低頭：“臣、臣只是……”
“夠了！”
林燼不耐的一擺手，轉向程烈時眼尾稍壓：“可有證據？”
“有！”
程烈聲如金鐵相擊：“末將已將鐵證附于奏折，昨日便呈遞御前！”
這是他與朱鈞早商定的說辭。
林燼故作恍然：“哦？朕倒是記得確有一封彈劾秦愛卿的折子……”
他指腹輕揉太陽穴，忽然笑道：“朕當時以為是些無稽之談，隨手便扔了。”
秦嵩嘴角不受控制的抽搐了一下。
這戲演的……
若非知情，還真當皇帝對他何等信任！
不多時。
凌鴻捧著一個錦盒疾步而來。
林燼取出其中兩封血跡斑駁的信箋，面色“唰”的沉下，如鐵水凝固。
當他抖開那張蓋著朱紅大印的兵部手令時，整個天淵殿的空氣仿佛都凝滯了。
“劉愛卿——”
林燼的聲音冷的像淬了冰：“你方才說，這是污蔑？”
手令上的朱印在殿內燭火下紅的刺目。
劉峰雙膝一軟跪倒在地，官帽歪斜的顧不得扶正：“這、這必是偽造！陛下明察?。 ?/p>
“砰！”
龍椅扶手在林燼掌下發出令人心驚的悶響。
“偽造？”
皇帝身軀微傾，將手令直接扔到劉峰面前：“那你告訴朕，這兵部大印——”
他忽然暴喝：“也是偽造的不成？！”
凌鴻無聲踏前一步，繡春刀“錚”的出鞘三寸，寒光如雪。
大宗師的威壓如山崩海嘯，直碾劉峰脊梁。
這位兵部尚書的官袍下擺，竟肉眼可見的洇出一片深色水痕，牙齒咯咯打顫間，連句完整的話都擠不出來：“臣、臣……”
手令尚可作假，但那方象征著朝廷威權的朱紅大印……
普天之下，誰敢仿制？
哪怕是秦嵩，也擔不起這誅滅九族的大罪啊！
“陛下！”
秦嵩驟然上前一步，寬大的朝服袖口幾不可察的顫動，強壓下想要當場拍死劉峰這個蠢貨的沖動。
他躬身行禮時，瞳孔縮成針尖大的一點黑：“老臣以為，此案分明是有人盜用兵部大印，才釀成京衛慘劇?！?/p>
“哦？”
林燼眼風掃過劉峰，像剮鱗的刀：“劉愛卿，秦愛卿所言可是實情？”
劉峰渾身一顫，瞥見秦嵩遞來的眼色，頓時會意：“回、回陛下！正是如此！”
他咽了口唾沫，聲調陡然拔高，尖利的近乎破音：“經臣徹查，乃是兵部主事監守自盜，臣已將其革職下獄，追回大印！”
“呵?！?/p>
朱鈞嗤笑出聲：“劉大人這謊話說的當真面不改色！兵部大印乃重兵把守，區區一個六品主事，如何盜得？又為何要盜？”
他瞳眸驟縮，死死盯住秦嵩：“除非……有人授意！”
秦嵩白眉下的老眼微微瞇起，手中玉扳指轉的飛快。
“荒唐！”
林燼猛地拍案，驚得殿中燭火都為之一抖：“朝廷重器竟如兒戲般被盜？”
他緩緩起身，玄色龍袍上的金線在燭光下流轉：“既然兵部無力守護大印——那就交出來吧！”
“陛下！”
秦嵩出聲打斷，每個音節都帶著沉甸甸的威壓：“兵部統轄天下兵馬文書，若無印信，軍令如何通行？”
他上前三步，聲音響徹殿宇：“更何況，天子親掌部印，有違祖制！”
兵部大印何止是一方印章？
此印可代行虎符之權，是掌控軍力的鑰匙！
若真讓皇帝收入囊中，多年布局必將毀于一旦，京都外的天威營也將徹底脫離掌控！
“秦愛卿多慮了?！?/p>
林燼忽然輕笑：“朕會命專人進行看管，待兵部整頓完畢后，再行歸還！”
說罷，鷹視狼顧般鎖定劉峰：“劉愛卿，可有異議？”
劉峰只覺得周身血液都凝固了。
“微臣……微臣以為……”
他語不成調，眼珠在龍椅上的帝王和首輔之間來回滾動。
林燼卻突然淡笑一聲，指尖輕叩龍案：“凌鴻！”
“臣在！”
“即日起，你親自帶人徹查兵部印信失竊一案！”
林燼語氣平靜，卻字字千鈞：“凡涉案者，無論官職大小，一律按謀逆論處！”
劉峰聞言，臉色瞬間慘白。
哪有什么監守自盜？
哪來的兵部主事？
這分明是他順著秦嵩的提醒，情急之下編造的謊言！
錦衣衛若真查起來，第一個掉腦袋的就是他自己。
當朝首輔樹大根深，皇帝暫時動不得。
可他劉峰區區一個兵部尚書……
前刑部尚書此刻還在大牢里，生死未卜，他可不想做第二個！
“陛下！”
劉峰霍然叩首，額頭撞擊金磚的悶響在殿內回蕩：“臣愚鈍！兵部大印……還是交由陛下保管最為妥當！”
林燼勾起一抹轉瞬即逝的弧度。
秦嵩卻殺意滔天！
溝壑縱橫的臉上浮現猙獰，看向劉峰的眸色，猶如在看一具被野狗分食的尸體……