林燼微微一怔。
殿內燭火搖曳，映照著跪伏在地的曼妙身影。
少女額頭緊貼冰冷的地磚，纖柔身段彎折成一道驚心動魄的弧度。
林燼唇角微勾，玄色龍袍下擺掃過金磚，緩步踱至龍榻邊。
“過來。”
蘇晚晴嬌軀一顫，玉指無意識的纏繞裙裾。
她今日只著一襲素色羅裙，腰間束著淡青絲絳，發間零星點綴著幾枚銀簪。
雖無華服加身，卻愈發襯的肌膚如雪，頸間一抹凝脂般的白在昏暗殿中格外醒目。
她慌忙起身。
垂首斂目，蓮步輕移時羅裙下擺如水波蕩漾。
待行至林燼跟前，那雙含露目悄悄上抬，正撞入帝王深不見底的眼眸，又驚惶垂下。
那一瞬的眼波流轉，恰似春潭映月，勾魂攝魄。
“想證忠義侯清白，不該去尋秦嵩么？”
林燼慵懶的倚在龍榻鎏金柱上，指節輕點榻沿，吐字低沉冷冽。
“找朕作甚？”
蘇晚晴纖指絞著腰間絲帶，貝齒輕咬下唇。
今晨那驚天一指猶在眼前——
真氣激蕩，龍威浩蕩，與從前判若兩人。
她忽地抬首，眼底燃起一簇決絕的火苗：“因為陛下已非昨日之君！”
林燼眉峰微動。
火光在他輪廓分明的臉上投下深淺不一的陰影，眸光卻亮的驚人。
不愧是忠義侯之女。
倒是有些膽識，并非單純的絕美花瓶。
“你說愿以死換父清白？”帝王言辭里淬著冰。
“是。”
龍涎香無聲蔓延。
林燼突然傾身，玄金龍紋廣袖掃過她腕間，激起一陣戰栗。
“可朕記得……”
他修長的手指挑起她下巴，聲線陡然森冷——
“昨夜你還想取朕性命？”
蘇晚晴膝下一軟，重重跪倒。
金磚寒意透骨，卻不及帝王凝視半分凜冽。
她看見自己蒼白的倒影在那雙漆黑如墨的瞳孔中晃動，如同風中殘燭。
“弒君之罪，當誅九族！”
林燼指腹掠過她顫抖的唇瓣，語氣危險而低沉——
“你有何資格與朕交換？”
“我……”
蘇晚晴檀口微張，卻如鯁在喉。
羽睫輕顫著，在燭光下投下一片不安的陰影。
她看著帝王似笑非笑的神情，只覺得胸口發緊，連呼吸都變的艱澀。
林燼忽然話鋒一轉：“朱鈞，認識么？”
“啊？”
蘇晚晴倏然抬頭，瞳仁中閃過一絲驚惶。
那雙美眸倉皇掠過帝王冷峻的面容，又好似受驚的小鹿般急急垂下。
指頭死死揪住裙角，指節泛白。
“認……認識……”
她的話音細若游絲，幾乎要消散在殿內沉郁的龍涎香里。
朱鈞與父親乃生死摯友。
半月前，同日入獄，陛下突然提及……
莫非……
“朕已擢升他為刑部尚書。”
林燼背手而立，龍袍上的暗紋在搖曳的光影中若隱若現，語調淡漠卻不容置疑——
“專司徹查忠義侯一案。”
“轟——”
蘇晚晴腦中仿佛驚雷炸響。
她不可置信的仰起臉，連宮規禮數都拋諸腦后。
晶瑩的淚珠奪眶而出，順著瓷白的臉頰滾落，在素色衣襟上洇開點點深痕。
“臣女……叩謝陛下天恩！”
她重重叩首，青絲如瀑傾瀉在地。
林燼廣袖輕拂，一股渾厚真氣托起她戰栗的身軀。
視線如刃般審視著眼前這個昨夜被他徹底占有的少女。
蘇晚晴被他看的渾身發緊。
眼睫不住顫動，想低頭避開這灼人的注視，卻又不敢違逆圣意，只得咬著下唇強自忍耐。
殿內一時靜的可怕。
“秦嵩為何獨獨對你父親下手？”林燼突然開口，聲線寒的刺骨。
縱觀朝野。
與秦嵩政見不合者，絕非忠義侯一人。
朱鈞也好，朝堂中的那幾名武將也罷，都并未完全投入秦嵩麾下。
雖舉步艱難，但并未慘死。
唯獨忠義侯落得如此下場……
其中必有隱情！
蘇晚晴身子一顫，臉上的羞意瞬間褪盡。
她緩緩抬頭，眼底倏然浮現決絕之色：“陛下可曾聽過……玄毒教？”
“玄毒教？”
林燼劍眉微蹙，在記憶中搜尋片刻，卻未找到絲毫片段。
原主久居深宮，對江湖之事確實知之甚少。
蘇晚晴眼波驟然凌厲，玉指不自覺的掐入掌心：“此教立派雖僅年余，卻已惡名昭著。”
她聲調漸沉，字字誅心——
“活人試毒、幼童飼蠱，曾將一村百口人一夜之間化為血水，只為試煉新蠱，種種惡行令人發指！”
說到此處。
她唇邊泛起一絲譏誚：“可笑那些名門正派，因忌憚其教主大宗師的修為，竟都裝聾作啞。”
林燼冷笑一聲，面上浮現輕蔑之色。
這些所謂的名門正派，向來只會明哲保身，又怎會為了所謂的江湖道義去招惹一個大宗師？
“這與忠義侯有何干系？”他沉聲問道。
“家父身為京衛指揮使，半月前截獲了一封密信。”
蘇晚晴雙手緊握成拳，嗓音微顫：“是秦嵩與玄毒教的往來書信！”
林燼雙眸一厲，幽冷道：“信上寫了什么？”
蘇晚晴向前邁了半步，凝神回憶道：“蠱甕饑矣，速備千數，丹成在即！”
十二個字從她唇齒間吐出，聲聲浸寒。
林燼聞言，眉頭深鎖，指尖敲擊著桌案。
蠱蟲……千數……丹藥……
這三者串聯，令人不寒而栗。
那“千數”所指為何？
活人？
童男童女？
思及此，他眸中寒光乍現。
“可還有其他線索？”
他抬眸問道，卻見蘇晚晴黯然搖頭，目中淚光盈盈。
林燼雙眼微瞇，內心暗道：“這玄毒教如此惡毒，沒有存在的必要了！”
不過。
比起玄毒教與秦嵩的陰謀，眼下更迫在眉睫的是糧草問題。
三萬玄甲禁軍每日消耗巨大，若不能及時籌措，后果不堪設想。
戶部如今被秦嵩牢牢把控，想從他手中討要糧餉，無異于與虎謀皮。
林燼負手立于雕花窗前，凝望著被烏云蠶食的殘月，骨節分明的手掌在袖中攥的發白。
也不知道刑部尚書府和那些京都富商，能“支援”多少錢財？
但，那也只能解燃眉之急，無法治本！
“朕當以何策破此困局？”
他心中權衡，眉宇間的溝壑愈發深刻。
就在這時——
【叮——】
一道清越的聲音在他腦海中驀然響起：
【檢測到皇城情況特殊，啟動分段點亮功能！】
【當前皇城掌控度：30%！】
【是否立即點亮局部圖鑒？】