午飯是典型的家宴——
清蒸鱸魚、白切雞、蒜蓉菜心、蓮藕排骨湯，外加一道老爺子點名要的紅燒肉。
菜不多，但每道都做得用心。
周振國坐在主位，招呼大家動筷。
席間不談正事，只聊家常。
老爺子問林夏的工作，問周明遠最近拿地的進展，問沈心玥的父母身體可好。
李湛話不多，更多時候是在聽。
周雅坐在林夏旁邊，時不時給女兒夾菜。
林夏起初有些別扭，但吃到第三塊紅燒肉時，終于忍不住小聲說：
“媽，我自已會夾。”
周雅笑了笑，沒再夾，
但眼神一直落在女兒身上，像是要把這兩個月沒見的份都補回來。
飯后，林夏陪周雅去廚房收拾。
母女倆單獨待著，反而沒了剛才的疏離。
周雅洗碗，林夏在旁邊擦碗，誰也不說話，氣氛卻柔和了不少。
“他對你好嗎？”
周雅忽然問。
林夏手頓了頓，低頭繼續擦碗：
“很好。”
周雅沉默了幾秒：
“那就好。”
林夏抬起頭，看著母親微紅的眼眶，心里有些發酸。
“媽……”
“沒事。”
周雅打斷她，扯出一個笑，“媽就是……有點不放心。”
林夏放下碗，從背后輕輕抱住母親的腰。
周雅的身體僵了一下，隨即放松下來，輕輕拍了拍女兒的手。
客廳里，
周明遠接了個電話，起身去院子里講。
沈心玥一個人坐著，目光落在茶幾上的水果盤上，心卻飄向廚房那邊。
她聽見林夏和周雅低低的交談聲，
聽見周明遠在院子里打電話的聲音，聽見墻上老掛鐘滴答滴答的走時聲。
李湛坐在斜對面的單人沙發上，正低頭看手機。
她忍不住抬眼。
恰好，他抬起頭。
四目相對。
只有一瞬。
李湛的目光平靜地從她臉上掃過，沒有任何異樣，然后低下頭，繼續看手機。
沈心玥的心跳卻慢了一拍。
她攥緊手指，強迫自已移開視線。
不能這樣。不
能。
可那一眼，
像一根刺，扎在她心里，拔不出來。
下午兩點，
林夏挽著周雅的胳膊從廚房出來，母女倆臉上的表情都柔和了許多。
周振國從書房走出來，看了一眼李湛：
“阿湛，跟我來一下。”
李湛站起身，跟著老爺子走進書房。
門在身后關上。
書房不大，一張書桌，兩把椅子，一面墻的書柜。
窗外的桂花樹擋住了午后的陽光，屋里光線柔和。
周振國在書桌后坐下，示意李湛坐對面。
他沒有急著開口，而是拿起桌上的紫砂壺，倒了兩杯茶，推給李湛一杯。
“嘗嘗，
武夷山的巖茶，老戰友送的。”
李湛端起茶杯，抿了一口。
書房里安靜了幾秒。
周振國放下茶杯，目光落在李湛臉上，
那眼神平和，卻帶著軍旅之人特有的銳利，
“說吧，什么事。”
李湛沒有繞彎子：
“劉天宏。”
周振國的眉毛微微一動，但沒有說話，只是等著他繼續說。
“他必須消失。”
李湛的語氣平靜，像在說一件尋常的事，
“他在東莞，我不放心。”
周振國沉默了幾秒：
“消失？
什么意思？”
李湛看著他，目光坦蕩：
“意外。
會讓所有人都覺得是意外的那種。”
周振國的眉頭皺了起來。
他盯著李湛看了好一會兒，像是在重新打量眼前這個年輕人。
“你知道你在說什么嗎？”
他的聲音壓低了幾分，帶著警告，
“他是副市長。
不是街邊的小混混。”
“我知道。”
李湛的語氣沒有波動，“所以我才來見您。”
周振國沒有說話。
李湛繼續：
“計劃已經做好了。
很干凈，查不出問題。
但再干凈的計劃，也需要有人配合。
劉天宏死了之后，調查那一關，需要有人把住方向。
東莞那邊，需要有人接手他的攤子，穩住局面。這些，只有周家能做。”
周振國端起茶杯，抿了一口，
目光落在窗外那棵桂花樹上，沉默了很久。
“你打算怎么做？”
他終于開口。
李湛沒有隱瞞，把蔣文杰設計的計劃簡要說了一遍——
柳夢、慢性鋪墊、最后那劑藥、浴室里的“意外”。
周振國聽完，眉頭皺得更深了。
“那個女人可靠？”
“她有把柄在我們手里。
事成之后，送她走。”
周振國點了點頭，又問了一些細節，李湛一一作答。
書房里再次陷入沉默。
周振國放下茶杯，站起身，走到窗前，背對著李湛。
窗外，
桂花樹在午后的微風里輕輕搖晃。
“劉天宏這個人，”
他緩緩開口，“跟我們周家斗了十幾年。
他擋周文韜的路，在市委給周家使絆子，背后那些見不得光的生意，我們也都知道。
說實話，我恨他恨得牙癢癢，恨不得他早點滾蛋。”
他轉過身，看著李湛，目光復雜：
“但我從沒想過讓他死。”
李湛沒有說話。
周振國走回書桌前，重新坐下，端起茶杯，卻沒有喝。
“你知道為什么嗎？”
李湛想了想：
“因為您是體制內的人。
有些底線，不能碰。”
周振國點了點頭，又搖了搖頭：
“不只是這個。
而是因為，一旦開了這個頭，
以后遇到擋路的，是不是都要這么處理？
今天是劉天宏，明天是別人。
這條路走下去，沒有盡頭。”
他看著李湛，目光里有一絲復雜的情緒——
有欣賞，有擔憂，也有一絲隱隱的忌憚，
“你是個有膽量的人。
膽量大到讓我這個老頭子都吃驚。”
李湛沒有說話。
周振國沉默了片刻，嘆了口氣：
“但這個計劃……我不能馬上答應你。”
李湛的神色沒有變化，只是點了點頭：
“我明白。”
周振國看著他，目光里多了幾分深意：
“你明白什么？”
“您需要時間考慮。
需要確認這個計劃有沒有漏洞。
需要想清楚周家能不能承受萬一出事之后的代價。”
李湛的語氣平靜，“換做是我，也會這么做。”
周振國盯著他看了幾秒，忽然笑了。
那笑容很短，但確實是笑。
“你回去吧。”
他揮了揮手，“一周之內，我會給你答復。”
李湛站起身，朝他微微欠身：
“麻煩您了。”
他轉身走向門口。
“阿湛。”
周振國忽然叫住他。
李湛停下腳步，回過頭。
周振國看著他，目光里有一絲復雜：
“夏夏那丫頭，交給你了。”
李湛沉默了一秒，點了點頭：
“我會的。”
他推開門，走了出去。
客廳里，
林夏正跟周雅說著什么，見李湛出來，立刻站起身，眼睛里帶著詢問。
李湛朝她點了點頭，示意沒事。
周明遠也從院子里回來了，跟沈心玥一起坐在沙發上。
他看向李湛的眼神里帶著一絲探究，但什么都沒問。
周雅走過來，看著李湛，猶豫了一下，還是開口：
“李湛，我想跟你說幾句話。”
李湛點了點頭。
兩人走到院子里，站在那棵桂花樹下。
周雅看著眼前這個年輕人，心里五味雜陳。
她曾經反對過。
當初林夏跟李湛走得近的時候，她找人查過李湛的底細——
從廣西山村走出來的窮小子，靠著一路打殺爬上來的地下梟雄。
她不想讓女兒跟這樣的人扯上關系。
可老爺子支持，前夫林建業支持，甚至哥哥周文韜也支持。
他們看重的，不是這個人本身，是他能給周家帶來的利益。
她一個離了婚的女人，在這個家里，能說什么？
“林夏那孩子，”
她的聲音很輕，
“從小跟著她爸，跟我在一起的時間少。
她性子倔，吃軟不吃硬，有時候說話沖，但心地不壞。”
李湛沒有說話，只是聽著。
周雅看著他，眼眶有些紅：
“我不知道你們以后會怎么樣。
但我希望……你能對她好一點。
別讓她受委屈。”
李湛沉默了幾秒，點了點頭：
“周姨，您放心。
林夏跟我在一起，我不會讓她受委屈。”
周雅看著他，想從他眼睛里找出一絲敷衍或虛情假意。
但她只看到一片平靜。
平靜，但認真。
她嘆了口氣：
“那就好。”
她轉身走回屋里。
李湛站在桂花樹下，看著她的背影消失在門里。
下午三點，
兩輛車駛離干休所。
林夏坐在副駕駛，回頭看了一眼漸漸遠去的紅磚小樓，輕聲說：
“我媽……今天好像哭了。”
李湛看了她一眼：
“你媽很疼你。”
林夏點了點頭，沉默了幾秒，忽然問：
“她跟你說什么了？”
“讓我對你好一點。”
林夏愣了一下，隨即別過臉，看向車窗外。
李湛看見她的耳朵紅了。
后面那輛車里，周明遠正在打電話，說的還是土地局的事。
沈心玥坐在他旁邊，安靜地看著窗外飛逝的風景。
她看見前面那輛車的后窗，那個男人的輪廓。
只是一眼，就移開了視線。
車子駛入高速公路，廣州的高樓漸漸被拋在身后。
前方，是東莞。