進(jìn)城后，陸銘川沒(méi)有先回陸府，而是徑直去了綢緞莊，翻身下馬，進(jìn)了店中，見(jiàn)秦二立在柜臺(tái)后。
“你們東家呢？”陸銘川將馬鞭丟到一邊，“快拿杯熱茶來(lái)，讓我暖暖。”
秦二看著眼前的陸銘川，一時(shí)間沒(méi)回過(guò)神，半晌才開(kāi)口：“陸三爺？”
陸銘川笑道：“掌柜的這是怎么了？見(jiàn)我跟見(jiàn)了鬼似的。”
秦二沒(méi)說(shuō)什么，趕緊讓店伙計(jì)倒熱茶來(lái)，并請(qǐng)人入內(nèi)。
陸銘川捧起熱茶，吹了吹白熱的煙氣，呷了兩口，待身子回暖些，問(wèn)道：“你們東家呢？”
秦二作為城南綢緞莊的掌柜，知道得比旁人多點(diǎn)，這陸二爺有段時(shí)日常來(lái)店里，一來(lái)店里就為尋他們東家，離京前還讓傳信。
明眼人一看，就知他對(duì)女東家有意。
陸銘川見(jiàn)秦二發(fā)怔，笑問(wèn)道：“掌柜的怎么瞧著魂不守舍？”
秦二回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“三爺略坐坐，我前面還有事，先去一會(huì)兒。”
然而，不等他轉(zhuǎn)身，陸銘川將他扯回：“我問(wèn)你話呢，答了再走。”
“什……什么……”
陸銘川把杯里的茶又吹了吹，垂著眼，語(yǔ)調(diào)變慢：“你們東家呢？”
秦二知道這位爺并不好糊弄，于是說(shuō)道：“東家……她在陸府……”
陸銘川先是一怔，后是一喜，以為戴纓重新客居于自家，想他離開(kāi)時(shí)，許了娶她為妻，結(jié)果事情沒(méi)著落，害得她離開(kāi)。
他本欲再想辦法同母親斡旋，總歸會(huì)有路子解決，誰(shuí)知一份差遣下來(lái)，不得不離京外辦。
臨行前，他讓人轉(zhuǎn)了一封信于她，讓她再等等，他一定兌現(xiàn)承諾。
眼下回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)她又回了自家，心里光顧著歡喜，沒(méi)做多想，遂不再多問(wèn)，離了店，翻身上馬而去。
秦二跟到店外，望著陸銘川離開(kāi)的背影，訥訥道：“麻煩大了……”
陸銘川一回府里，先去上房，得知陸老夫人去了后園，于是轉(zhuǎn)身又去了自家母親的桂蘭院，曹老夫人也不在，說(shuō)是去了城外寺廟祈福，還未歸。
遂先回了自己的行鹿軒，一路風(fēng)塵，打算先沐洗更衣，再去攬?jiān)戮訉ご骼t。
做下人的并不敢多言，只遵照吩咐辦事，替主子備熱水和換洗的衣物。
小陸崇一進(jìn)院子聽(tīng)說(shuō)自家父親回了，跑進(jìn)屋，見(jiàn)帷屏后人影晃動(dòng)，于是進(jìn)到里間，就見(jiàn)父親正在丫鬟的伺候下更衣。
“爹爹幾時(shí)回的？”陸崇繞著父親轉(zhuǎn)了一圈。
陸銘川心情很好地說(shuō)道：“剛回，你做什么去了？”
“我剛從姐姐那里回來(lái)。”
更衣畢，丫鬟欲替陸銘川烘干濕發(fā)，他卻等不及，只拿一根簪子將半濕半干的頭發(fā)綰起，拉著兒子往外走。
“我們?nèi)ツ膬海俊标懗缪鲱^問(wèn)道。
陸銘川抱起兒子：“跟爹再去一趟姐姐那里，好不好？”
小陸崇點(diǎn)頭應(yīng)下。
父子二人一路行去，走至一岔路口，當(dāng)陸銘川待要左轉(zhuǎn)時(shí)，陸崇一手環(huán)著父親的頸，揚(yáng)手指向另一邊。
“錯(cuò)了，錯(cuò)了，走這邊。”
陸銘川看了看左右，確定自己沒(méi)走錯(cuò)，攬?jiān)戮釉撌亲筠D(zhuǎn)。
“臭小子，幾時(shí)學(xué)會(huì)撒謊了，攬?jiān)戮硬煌笞撸y不成往右走？”
陸崇搖頭道：“攬?jiān)戮油笞撸梢环骄釉撏白撸赣H往一方居去。”
“我們先找你戴家姐姐，去攬?jiān)戮印！标戙懘ūе鴥鹤樱_往左轉(zhuǎn)。
小陸崇蹬了蹬腿，“哎呀”一聲：“姐姐不在攬?jiān)戮樱谝环骄恿ǎ ?/p>
陸銘川腳步猛地一頓，問(wèn)道：“她在一方居？”
“是，姐姐住在一方居，現(xiàn)在和大伯住一起。”小陸崇自顧自地說(shuō)道，“二姐姐還說(shuō)，讓我以后莫開(kāi)口閉口叫姐姐，該叫姨娘，或是小嬸嬸……”
……
這個(gè)時(shí)節(jié)，天黑得早，陸銘章回來(lái)時(shí)，天已完全黑下來(lái)，行過(guò)整闊的前院，過(guò)了儀門(mén)，又走了一小程，穿過(guò)一道月洞門(mén)。
然而過(guò)了月洞門(mén)沒(méi)走幾步，腳步停了下來(lái)，長(zhǎng)安錯(cuò)步上前，立于陸銘章身前，盯著暗處。
夜光和著不遠(yuǎn)處發(fā)毛的燈光，把周圍密密匝匝的灌木映成黑黢黢的剪影。
長(zhǎng)安看著隱于灌木旁的人影，笑道：“三爺幾時(shí)回的？”
一聲畢，那黑色的人影從樹(shù)影中分離，一步一步上前，走到亮處，露出一副生冷的面目。
陸銘川沒(méi)理長(zhǎng)安，而是朝陸銘章走來(lái)。
陸銘章雙手端在袖籠中，一臉默然地看著他靠近。
然而，就在陸銘川再上前一步時(shí)，長(zhǎng)安的劍鋒直指向前：“三爺留步，長(zhǎng)安認(rèn)人，長(zhǎng)安的劍可不認(rèn)人。”
習(xí)武之人的本能，對(duì)危險(xiǎn)的感知，遠(yuǎn)比言語(yǔ)更快。
陸銘川似是沒(méi)聽(tīng)到長(zhǎng)安的威脅，繼續(xù)上前，不及邁出下一步，只看到一個(gè)閃影掠過(guò)，他整個(gè)人就倒飛了出去，重重地砸在地上。
“三爺最好收一收你那氣息，否則長(zhǎng)安可不會(huì)讓你靠近阿郎。”
陸銘川艱難地從地上爬起，立直了身，吐出一口血沫，擦了擦嘴角，笑一聲，繼續(xù)逼近。
長(zhǎng)安將右足微微后撤，就要起勢(shì)，陸銘章的聲音平平響起：“退開(kāi)，讓他上前。”
長(zhǎng)安先是一怔，應(yīng)命斂下劍鋒，退到一邊，一雙眼緊緊盯著陸銘川。
然而真當(dāng)長(zhǎng)安退下，陸銘川走了幾步后，不再逼近，立在那里咬著腮幫，雙拳緊握地垂在身側(cè)。
陸銘章瞥了他一眼，折過(guò)步子，往一個(gè)方向行去，陸銘川跟了上去，兩人一前一后行到書(shū)房。
院中人全部退下，唯有長(zhǎng)安留于屋外。
陸銘章進(jìn)屋后，褪下身上的鶴氅，露出里面的紫色朝服，從始至終沒(méi)正眼看陸銘川。
陸銘川急了，上前一步質(zhì)問(wèn)：“她人呢？”
陸銘章走到矮幾后，屈腿坐下，因門(mén)子在陸銘章進(jìn)府時(shí)，便已提前往里報(bào)知，是以，下人們往屋中的小爐備了銀炭，壺里燒了熱水。
陸銘章拿手挨近壺身，隔著一點(diǎn)距離探了探溫度，還不夠燙，而后看向不遠(yuǎn)處陸銘川。
“杵在那做什么，過(guò)來(lái)。”