內務司。
戲臺子前搭起了一個亭子。
就像陳乾當初在帝京城外迎接陳小富時候所搭的那亭子一樣。
亭子里擺著一張八仙桌。
八仙桌旁做了四個人！
坐在上首的自然是女皇陛下。
她的左手便是老鬼，她的右手是判官，她的對面是孟婆。
魏奴兒依舊躬身站在她的身后。
臺上的戲已經開唱。
臺下的席面也已開始。
這時代可沒有京劇黃梅戲啥的，這儺戲就是當下戲班子所表演的戲曲。
儺戲就是鬼戲。
倘若陳小富在此，他會將這戲定義為……跳大神！
所有的戲子都戴著不一樣的面具，俗稱‘臉子’。
演員們分為未、凈、生、旦、丑、外，以及貼旦、小生八種，他們的表演稱為‘跳儺’，伴奏通常為鑼鼓嗩吶，表現的是祭神跳鬼、驅瘟避疫也或者酬神還愿的意思。
一通鑼鼓響起，幾個帶著面具的戲子在臺上踩著節(jié)拍起舞。
動作頗有些夸張，看上去很有力量。
女皇看了兩眼，似乎并沒有多少興趣。
老鬼那只獨眼也看了臺上兩眼，他端起酒杯喝了一杯酒，忽的說道：
“這跳得便是‘捉黃鬼’，陛下請看，那上面分別是閻王、判官、大鬼、二鬼、跳鬼還有正在被捉拿的黃鬼?！?/p>
女皇眉間微蹙抬眼又向臺上看了去。
老鬼又道：“這‘捉黃鬼’是一出啞劇，黃鬼代表的是洪澇、瘟疫、蟲災等等，也可以是人間的那些忤逆不孝、欺負弱小、貪贓枉法之輩?！?/p>
“他們捉住了黃鬼，這是在給黃鬼上刑具?！?/p>
“這刑具也有許多種，倒是和刑部的刑具頗有些相似。”
“相傳地獄有十八層，層層所用的刑具都不一樣……要說起來，閻王爺對這些下了地獄的鬼的審判比人間似乎更公正一些?！?/p>
“究竟是不是這樣誰也不知道，畢竟陰間的事都是傳說。”
“其實這樣的表演所要表達的是百姓對戰(zhàn)勝天災的決心和對美好生活的向往，以及對公平公正的期盼……”
“百姓們很喜歡看，現實中得不到的，許能從這戲曲中尋得一絲寄托！”
老鬼洋洋灑灑一番解說，令女皇面色一沉，嘴角掛起了一抹嘲諷之意。
她看向了老鬼，言語自帶譏諷：“沒有看出來你還有憐憫之心，你真的就看懂了么？”
老鬼不以為意，自斟自飲：“老奴是老鬼，當然清楚他們演的這鬼戲。”
“這么說，你這老鬼是認為這人間不公啰？”
女皇也端起了酒杯喝了一杯酒，又道：
“朕認識你這么多年，猶記得你曾經給朕說過的一句話?！?/p>
“你說，這天下哪里有什么公平？這天下遵循的永遠是弱肉強食的法則……”
“怎么？現在老了，沒有牙啃不動肉了，就開始向往起了那公平來？”
老鬼沉吟數息微微一笑：
“這話好像是老奴在長樂二年冬……就是在這薊城的行宮里給陛下說起的。”
“此一時彼一時！”
“那時候老奴才、才四十來歲，那時候陛下心中向往著公平，可宮里或者天下確實沒有公平可言。”
“現在老奴老了，這口爛牙確實也吃不動肉了，這么些年也沒有殺人，這心啊也沒有以前那么冷了。”
“這棺材里寂寞，就免不得會去回憶，回憶這輩子做過的那些事，便發(fā)現曾經以為的這輩子做過的那些正確的事其實……其實狗屁不是！”
“便發(fā)現有些事從一開始就是錯誤的?！?/p>
“便發(fā)現這天下還是需要公平的?！?/p>
“即安曾經說所謂的公平是相對的，相對的公平也是公平，即安說……百姓難得的那些許公平，就是灑向他們心里的一縷陽光?！?/p>
“百姓們能感受到那一縷陽光，便會覺得溫暖?！?/p>
“即安還說其實大周的百姓是最善良的，他們只需要那一丁點溫暖就不會作亂，就會忍辱負重，就會馱著這個國家艱難的前行?！?/p>
女皇雙眼微微一瞇：“你今兒個的話有些多，你想告訴朕什么？”
“是你對曾經做過的事后悔么？”
老鬼微微一笑：“哪怕是王仚也配置不出治療后悔的藥，老奴說這些，只是想提醒陛下一件事?！?/p>
“什么事？”
“陛下命潘成林在江南道針對商人做的這件事……對商人們是極不公平的！”
“這是在殺雞取卵！”
“對大周有百害而無一利！”
女皇坐直了身子，鳳眼寒光一閃。
她沒有接這句話！
她抬眼看向了戲臺子，臺子上，那些鬼正在審判那只黃鬼。
“這戲，是你特意為朕準備的？”
老鬼搖頭：“即安給老奴請的戲班子，就連即安自己也不知道這戲班子會唱點什么，老奴也不知道，就是圖個樂呵。”
“畢竟轉眼就有近二十年的年三十沒有這樣樂呵過了。”
“雖然魏公公有告知老奴陛下會來，老奴也不至于通過唱戲來提醒陛下什么?！?/p>
“僅僅是聽說潘成林從江南道押解回來了大量的銀子……老奴頗有些擔心罷了。”
女皇嗤笑一聲：“看來你還是閑不住。”
老鬼飲酒：
“從今日開始，老奴閉嘴！”
女皇盯著他看了數息：
“你這嘴恐怕閉不?。 ?/p>
“孟婆，判官，”
另外兩個一直沉默的老人起身，齊齊躬身一禮：“奴才在！”
“用他的針，將他的嘴縫上！”
“一針一針的給朕縫扎實了！”
“奴才遵命！”
二人看向了老鬼，眼里竟然是興奮之色。
老鬼主動從袖袋中取出了那枚繡花針！
他似乎對此無所畏懼，他還咧嘴一笑！
“既然陛下沒有要老奴的命，那還是多少留一點口子，這樣老奴才能喝點水續(xù)命不是？”
女皇雙眼一瞇，言語冷冽：
“你真當朕不敢殺你？！”
老鬼又喝了一杯酒：
“陛下言重！”
“人生本如戲，老奴的劇本已經演完了，也該退場了。”
“陛下請看，這一出‘捉黃鬼’的戲也演完了，他們也在退場了?！?/p>
“舞臺依舊是那個舞臺，但下一幕的大戲，登臺的又是另一批戲子了……”
女皇依舊死死的盯著老鬼那張死灰色的臉：
“朕，永遠是舞臺上的主角！”
老鬼無聲的笑。
他的那只獨眼也看向了女皇，三眼相對，這一次他沒有退讓！
他忽的說出了一句話來：
“如此看來，陛下是要毀約不打算將這江山還給陳氏了？”
女皇雙眼瞇得更小了一些，眼縫里的光如劍一般鋒利，比這冰天雪地還要寒冷！
她沒有說話。
老鬼又道：
“陛下是想等三皇子長大？”
女皇暴怒。
氣勢陡然攀升！
風突然而卷，雪四散飛揚！
八仙桌無聲而碎，涼亭轟然倒塌！
老鬼身上的衣裳片片撕裂，他的雙手沒有落在那枚繡花針上！
他的雙手捂住了蓋在膝蓋上的那件雪白的裘皮大衣上。
他在風暴之中。
卻就這么安靜的坐著。
那只獨眼，亦就這么安靜的看著。
似乎在看著一場大戲的落幕。
似乎在期待著又一場大戲的上演。