暗衛頓了一下，又道：“王妃，還有一事，小的需稟明。”
沈藥語氣平和：“你說。”
暗衛垂首道：“小的回來路上遇到了長庚，他讓轉告王妃，王爺那邊公務纏身，今夜恐怕趕不過來了。”
謝淵今晚不過來。
沈藥聞言，反倒是大大地松了口氣，問：“王爺有沒有說是什么事？”
“并未詳說，”暗衛頓了頓，又補充，“只是王爺特別交代，他是實在脫不開身，一旦處理完那些瑣事，定會快馬加鞭趕來。”
沈藥都快笑出聲來。
多好啊。
謝淵不過來，她今晚不會死了。
不過當著暗衛的面，沈藥還是配合地垂下眼簾，流露出失落的神色，“無妨，王爺有要事在身，我都明白的。你回話時告訴王爺，不用著急，我一個人在這里也過得很好。”
暗衛看在眼里，不由心生同情。
王妃定是強忍著失望，才說出這般體貼的話。
他暗下決心，待會兒傳話時定要讓王爺知曉王妃的思念之情。
待暗衛退下，沈藥原本微蹙的眉頭漸漸舒展，輕輕哼起了小調。
對著銅鏡整理了一番儀容，步履輕快地往隔壁薛夫人暫住的院落走去。
才進院門，便聽見薛夫人與袁氏正在涼亭中你一言我一句相談甚歡。
見沈藥到來，薛夫人率先揚起笑臉：“藥藥來了。”
沈藥走上前去，輕聲笑道：“我來瞧瞧姨母在這里住得可還習慣。”
說著又轉向袁氏微微一笑，“正巧國公夫人也在，我原本也打算要去您那邊瞧瞧呢。”
袁氏起身回禮：“勞王妃掛心，我那兒一切都好。”
薛夫人親熱地拉著沈藥在身邊坐下：“你來得正好，一起說說話。”
沈藥從善如流地坐下，望著遠處輪廓漸深的朝暮山，“說起來，我是頭一回來這兒，還不知道這兒有個這樣別致的溫泉莊子。過去只不過聽人說朝暮山景致極佳，日出日落更是美不可言。”
袁氏露出點兒八卦的表情：“聽說你兄長與嫂嫂便是在這山上結了緣。”
沈藥眼中泛起溫暖的笑意：“國公夫人真是消息靈通。”
她頓了頓，語氣轉為輕嘆：“前些時日聽王爺說起，朝暮山上還有座般若寺，香火鼎盛，據說求姻緣、求子都極為靈驗。”
她下意識地輕撫小腹，神色黯然，“我嫁給王爺這些時日，這肚子一直不見動靜，想來也該去寺中誠心拜一拜才是。”
說著，轉向薛夫人，語氣中帶著幾分撒嬌的意味：“姨母有沒有空？要不否陪我去一趟？我一個人總感覺太孤單，不樂意動身。”
薛夫人笑著應承：“這還用問？我自然是要陪你去的。”
說著又熱情地招呼袁氏，“國公夫人不如也一同前去走走？”
袁氏眉眼含笑，頷首應允。
沈藥似乎是想到什么，倏然問起：“要不要叫上皎月妹妹一同前去？”
袁氏臉上的笑容略微一頓，“要不還是算了吧？薛姑娘的婚事既已由陛下做主安排妥當，想來也不必再去求什么的，再說薛姑娘尚未成親，也還用不著求子呢。”
這番話，不出沈藥預料。
她點了點頭，吩咐下人去準備馬車。
不過一刻鐘的工夫，裝飾雅致的馬車便緩緩駛出別莊，朝著朝暮山而去。
般若寺坐落在半山腰，因為貴客到訪，早已緊閉寺門，不再接待來客。
當知客僧聽聞是靖王府的女眷到訪，急忙通報了住持。
不過片刻，寺門重新開啟，住持親自帶著幾個僧人迎了出來。
“不知王妃駕到，有失遠迎，還望恕罪。”住持雙手合十，神色恭敬。
沈藥溫婉還禮：“是我們叨擾了大師清修才是。”
住持含笑將三人請進寺中，邊走邊說道：“今日真是趕巧了，皇后娘娘的本家也來了寺中小住。”
袁氏聞言，眼中閃過一絲訝異：“柳家的？不知來的是哪位？”
“是皇后娘娘的侄女，閨名盈袖的那位小姐。”住持如實相告，“說是來寺中祈福，求一段好姻緣。”
袁氏眸光微動，卻只是淡淡應了一聲，未再多問。
沈藥在旁靜靜聽著，唇角始終噙著一抹溫婉的笑意，并不接話。
一行人先在主殿上了香，沈藥跪在蒲團上誠心禱告，神情專注而虔誠。
待禮佛完畢，她起身望向殿外：“這會兒正好快到日落時分，聽說寺后視野極佳，不如我們去那里走走？”
薛夫人與袁氏皆是應允。
三人沿著青石板路緩步而行，沈藥看著走在前方的袁氏，幾番欲言又止。
袁氏察覺她的猶豫，主動開口：“王妃有什么話，但說無妨。”
沈藥輕嘆一聲，語氣誠懇：“恕我冒昧，國公夫人是不是對皎月這樁婚事……不太滿意？”
不等袁氏回答，她又急忙補充：“我沒有別的意思，只是覺得若是夫人實在不愿，為了皎月好，也為了夫人和國公府著想，不如我向陛下稟明，取消了這門親事。”
袁氏一愣，“王妃這話……”
沈藥神情真摯，“我是真心誠意說的，佛門凈地，不敢胡言。”
她的面色，的確看不出半點兒虛偽。
袁氏擰了下眉毛，“既然王妃問起……”
望了一眼沈藥身后巍峨寺頂，是啊，佛門圣地，怎敢胡言？
她勻了口氣：“實不相瞞，我倒不是不喜歡皎月，只是心中早已有屬意的兒媳人選。”
沈藥：“是皇后娘娘的侄女，盈袖姑娘么？”
“正是。”
袁氏并未隱瞞，語氣中帶了幾分感慨：“柳姑娘琴棋書畫樣樣精通，模樣也生得標致，更難得的是寫得一手好詩。上次我生辰，她給我獻了一首賀壽詩，寫得極好，連我家中那些飽讀詩書的子侄都比不上。自那時起，我便喜歡上了這個孩子。”
“那之后我便常常想，若是柳姑娘能做我的兒媳，那真是我、也是朝兒幾輩子修來的福分。說出來不怕王妃氣惱，在我心目中，薛姑娘無論如何，都是比不上她的。”
此時，她們已走到觀景臺邊。
落日熔金，將整個山谷染成一片溫暖的橘紅色。
“嗯？”
沈藥垂眸，望向觀景臺下，“那是不是柳姑娘？”