回不回衙門，關她什么事？
凌曦這般想著，面上不顯：“我都可以呀。”
“眼下，我倒是更想填飽肚子。”她故意拖長了尾音，“不如一起去薛記吃碗湯面？”
沈晏定定看著她，看她眉眼彎彎，笑容自然。
心里那點期待，隱隱落空。
他微不可察地嘆了口氣，面上卻不顯。
“也好。”聲音恢復了平素的清冷。
兩人便并肩而行。
驚蟄提著剛買的糖料，亦步亦趨跟在兩人身后。
她悄悄打量著前面兩人的背影。
一個挺拔如松，一個纖巧靈動。
明明是熱鬧喧囂的集市，人聲鼎沸。
可驚蟄卻覺得，自家主子與沈大人之間，有種說不出的安靜。
安靜得……讓人有點心慌。
薛記的湯面果然名不虛傳。
面條筋道，湯頭清爽，澆頭給得也足。
凌曦吃得心滿意足，眉梢眼角都帶著幾分愜意。
沈晏坐在她對面，卻有些食不知味。
他只動了幾筷子，便擱下了，目光沉沉，不知在想些什么。
回到觀山院，太陽西下。
凌曦將買來的各色糖料分門別類，細細囑咐驚蟄處理。
驚蟄一一應下，提著東西先一步退去小廚房準備。
凌曦舒了口氣，轉身往內室走。
剛踏進門，腳步一頓。
沈晏居然沒去書房。
坐在桌邊，看著一卷書。
見她進來，他轉過身，幽深的眸子定定看著她。
然后，他朝她伸出了手。
那只手，骨節分明，在微暗的光線下透著玉石般的質感。
凌曦有些奇怪。
這是……做什么？
她遲疑了一下，還是上前，將自己的手輕輕搭了上去。
指尖剛一觸碰，便被他用力一拉。
整個人跌坐進他懷里。
腰間一緊，被手臂圈住。
姿勢親昵得過分。
凌曦心跳漏了一拍：“怎么了？”
他的臉色算不上好，眉宇間似乎攏著一絲郁氣。
她想了想，伸出雙手，輕按上他的太陽穴，柔聲道：“是不是最近太忙了，有些累呀？”
指腹溫軟，帶著她身上特有的淡淡馨香。
沈晏身子一僵。
他本來還憋著一口氣。
在薛記，看她吃得眉開眼笑，那些到了嘴邊的話，他又咽了回去。
回到這兒，他本是想問個清楚的。
可她這么一按，這么一問。
那點郁氣，像是被戳破的水泡，散得一干二凈。
只余下一點點……說不清道不明的酸。
堵在心口，不上不下。
他喉嚨發緊，半晌，才從齒縫間擠出幾個字。
“你與秦將軍，今日是怎么遇到的？”
聲音有些喑啞。
凌曦有些不明所以，但還是將秦捷出手相救之事簡略說了。
自然，略去了那追人女子讓她珍惜夫婿的怪話。
沈晏心頭那股揮之不去的酸意，又消散了些許。
凌曦想了想，又道：“說起來，我還未曾好好謝過秦公子，改日備些薄禮，登門道謝才是。
“不必。”他不容置喙道，“我幫你還便是。”
凌曦一愣，抬眸看他：“這……也能幫還？”
人情債，救命之恩，還能代勞？
沈晏垂眸，對上她清凌凌的眼，理所當然道：“有何不可？”
“你是我的人，我幫你還情，天經地義。”
他的人……
凌曦心尖微微一顫，隨即品出些別的味兒來。
原來，他這是吃味了呀。
她眼珠一轉，促狹心起，故意湊近他頸間，鼻尖輕輕嗅了嗅。
“嗯……”
她拉長了語調。
“好大的酸味兒，都能就著餃子吃了。”
“凌曦！”沈晏耳根騰地一下就紅了。
攬在她腰間的手臂倏然收緊，將她更深地錮入懷中，語氣又兇又燙：“胡說什么！”
凌曦連忙軟聲哄道：“好好好，我胡說，我胡說還不成嗎？”
“沈大人，你先松開我些，好不好？”
她帶了點討好的意味，嬌聲輕柔。
“在外頭逛了一整日，身上都要臭了。”
鮮少聽她這般刻意放軟了語調喚他“沈大人”，沈晏心頭驀地一動，眼底漾起柔情。
他非但沒松，反而將她又往懷里按了按。
“聞聞。”
他竟真的低下頭，滾燙的鼻息噴灑在她鬢邊，輕輕一嗅。
溫熱的呼吸拂過她的耳廓與頸側，帶起一陣細密的戰栗。
“胡說。”他聲線低沉沙啞，“香的。”
凌曦下意識反駁：“不可能，我身上都是……唔……”
余下的話還未出，唇瓣便被堵了個結結實實。
入了秋，臥房里的床帷早已換成了略厚一些的軟緞。
床頭懸著的青玉流蘇，隨著帳幔的晃動，搖曳著，毫無章法，迷亂了人的眼。
凌曦徹底失了神。
手指下意識地收緊，緊緊掐著他的肩頭，指尖微微泛白。
細碎的嗚咽從喉間溢出，又被他盡數吞沒在更深的糾纏里。
……
冷宮，幽暗一角。
喜姑猛地攥住陳平的手，指尖冰涼，聲音發顫。
“白浩……處理干凈了？”
陳平反手拍了拍她的手背，聲音壓得極低。
“放心，一把火，燒得透透的。”
“就算有人瞧見火光，也只當亂葬崗起了鬼火。”
喜姑這才微微松了口氣，但眉心依舊緊鎖，眼底的恐懼未減分毫。
“可……白家那邊，總會回過味來吧？”
“一個大活人，突然就這么憑空消失了？”
“好歹也是世家公子……”
“無妨。”陳平擺手，胸有成竹。
“我已經讓人打著白浩的名義，一路南下了。”
“便對外說，白公子心情煩悶，出門游玩散心去了。”
“隔三差五，我會讓人從南邊遞些‘他’的消息回來。”
“斷斷續續，似真似假。”
“如此一來，京中只會當他貪玩，誰會深究？”
“過個一年半載，再神不知鬼不覺做成一些‘意外’。”
他頓了頓，眼中寒光一閃：“到那時，便是天衣無縫。”
喜姑聽著，緊繃的身體慢慢松弛下來。
眼中的慌亂漸漸被一絲思索取代。
最終，她緩緩點了點頭：“這倒……也不失為一個好主意。”
“還有一事……你去弄碗避子湯來。”