凌夫人揉面的動作一頓，與凌永年交換了一個眼神。
“奇怪了……”
她眉頭微微蹙起。
“這桂花嬸兒，出了名的鐵算盤，一向摳門得很。”
“怎的會好心送菜蔬上門？”
“平日里，明里暗里說兩個女兒是賠錢貨，指望不上她們養老送終。”
“她跟老漢，得自個兒多存些銀錢，往后好買棺材，好買地。”
“今個兒，這是太陽打西邊兒出來了？”
凌永年將剁好的肉餡往碗里一撥，刀擱在案板上。
“打開門瞧瞧，不就知道了。”
凌夫人覺得也是，便在圍裙上擦了擦手，往院門口走去。
“吱呀——”
小院的木門應聲拉開。
桂花嬸兒笑得燦爛。
她提著一個菜籃子，菜蔬還帶著晨露。
身后，她的小女兒小花手里抱著一捧野果，紅艷艷的，煞是喜人。
“凌家嫂子！”
桂花嬸兒嗓門洪亮，透著一股子熱絡。
“這么多年咱們老鄰舊居的，平日里可沒少承蒙你們照料。”
“這不，自家田里頭新采的些瓜菜，不值什么，給你們送來嘗個鮮！”
太陽今兒是真打西邊出來了？
凌夫人瞥見桂花嬸兒的腦袋，直往院子里探。
那眼神，滴溜溜轉，像是在尋摸什么。
凌夫人順手將敞開的院門拉回一半，擋了大半視線。
“哎喲，這怎么好意思。”
她客氣道，卻沒有伸手去接那籃菜。
“不過你家也不容易，這些好東西，還是自個兒留著吃吧！”
“今兒家里頭實在有點事，亂糟糟的，就不請你進來坐啦。”
不等她再言，凌夫人手腕一轉。
“砰！”
院門在她眼前，闔了個嚴實。
“哎！”
桂花嬸兒手僵在半空，籃中青菜晃了晃。
臉上笑意全無，一陣青白。
“呸！”她朝緊閉的院門，狠狠啐了一口。
扭頭，對小花數落：“走！有什么了不起！”
“還家中有事？不就是她那金貴女兒回來了！”
桂花嬸兒撇嘴，語氣尖酸。
“哼！嫁出去的女兒潑出去的水，稀罕什么！”
小花低頭，默默跟在身后，小聲嘆氣。
昨日大姐回家無意提及，隔壁凌姐姐是京中高官的妾室，還因什么事兒得了縣主的封號。
娘今兒個從田里回來，一瞥見那輛馬車，跟見了油的餓狼似的。
火急火燎拉著她，提著這籃子菜就上了門。
想讓凌姐姐認她做個干妹妹！
小花撇撇嘴，心里冷笑。
人家凌姐姐如今是縣主，還是京里頂頂大官兒的妾室。
憑什么認她做干妹妹？
就憑這籃子田里隨手一薅的菜？
真是異想天開！
小花越想越覺得臉上臊得慌，恨不得找個地縫鉆進去。
可她娘桂花嬸兒，壓根沒這覺悟。
還在那兒罵罵咧咧，唾沫星子橫飛。
“什么東西！真當自己是鳳凰。”
她越罵越氣，胸口起伏。
隨手從竹籃里抓起一根頂花帶刺的青皮黃瓜。
“咔嚓”一口。
仿佛那黃瓜就是凌曦，要狠狠嚼碎了才解氣。
凌家院子里頭，凌永年望向悠哉的女兒：“曦兒。”
“上回跟你來的那個小姑娘，怎么好些天沒見著了？”
“不帶她來家里玩了？”
凌夫人手里包著嘴不停，一臉贊同：“可不是！”
“那姑娘，可招人喜歡了！”
她語氣里透著真心實意的熱絡。
“嘴甜，長得又好看，大大方方的。”
“知道就是知道，不知道就是不知道，一點不藏著掖著。”
凌夫人咂咂嘴：“真真兒的一點架子都沒有！不跟那些官家小姐似的，眼睛長頭頂上！”
聽父母提起祁長安，凌曦長睫微眨，唇邊勾起笑意。
長安這會兒，怕不是在宮里頭挨圣上的訓呢吧？
雖然她撕那道婚書時，自己也覺得挺爽快的！
可上頭畢竟蓋著嘉恒先帝的印，白家定不會這般輕易揭過。
不過，太子祁長澤素來把她當眼珠子疼。
沈晏也進宮去了，有他倆在，想來……長安那丫頭應該沒什么事。
她慢悠悠將口中的葡萄果肉咽下。
“她府上近來有貴客要招待，忙著呢，怕是抽不出空來。”
她又拈起一顆，對著日光瞧了瞧，那葡萄紫得發亮，飽滿欲滴。
“沒事兒。”
“趕明兒多摘些，我叫人給她府上送些去。”
凌家晚膳用罷，天色已擦黑。
待凌曦回到觀山院時，沈晏尚未歸來。
她更衣洗浴，換了身輕軟的家常衣裳。
驚蟄捧了一大碗紫紅葡萄進來。
凌曦將葡萄拿到梳妝臺前，拈起一顆，慢條斯理吃著。
吃到第二碗時，外頭傳來熟悉的腳步聲。
她連忙在腿上狠狠擰了一把。
嘶——
真疼！
疼得她淚珠兒差點滾下來。
沈晏剛進觀山院，晚照已迎了上來，低聲回稟：“爺，小娘今日去了凌家，帶了些吃食回來。”
“只是……回來時，瞧著臉色，似有些沉悶。”
沈晏心下一沉，加快腳步，推開內室的門。
一眼便見她坐在梳妝臺前的繡墩上。
烏發松散，肩頭微聳。
她手里拈著葡萄，一顆接一顆，機械地往嘴里送。
沒有吐皮。
也沒有吐籽。
就那么囫圇吞咽。
沈晏眉峰緊蹙。
他幾步上前，一把攥住她又欲送食的手。
“凌曦！”
聲音微沉，帶著一絲急。
凌曦猛地一顫抬起了頭，像是受驚的兔子。
只一眼，沈晏心尖便狠狠疼了起來。
女子眼圈紅紅的，淚意晶瑩，尚未滾落。
腮頰鼓鼓囊囊，顯然塞滿了葡萄。
見了他，她眸中閃過一絲慌亂，便要掙扎起身行禮。
“別動！”
沈晏手下微一用力，將她按回椅上。
他從袖中取出一塊干凈的帕子，遞到她唇邊，聲音放柔了些許。
“若是不想吃，便吐出來。”
凌曦鼻尖一酸，用力吸了吸。
她微微搖了頭，就那么嚼著，嚼著，咽了下去。
帶著皮，帶著籽兒。
她一個字也沒說。
可那份委屈，卻像是浸透了水的宣紙，一點點在沈晏眼前漫開，顯露無遺。
她垂著眼，將手里那顆，遞到沈晏唇邊。
聲音低低的，帶著濃重的鼻音。
“甜的。”
頓了頓。
“今個兒……爹摘的。”
沈晏心口驀地一抽。
他垂眸，目光落在她微顫的指尖。
然后，張口。
就著她的手，將那顆紫紅的果實含了進去。
這葡萄……
他不是第一次吃。
清冽的井水鎮過，酸甜爽口，最是解暑。
可今日，這顆葡萄……
又酸又澀。
澀得他舌根都有些發麻，直沖心底。
沈晏剛想開口，凌曦的聲音便響了起來，帶著濃濃的鼻音，甕聲甕氣。
“長安怎么樣了？”