少女眸中水光更甚，淚珠兒滾搖欲墜。
楚楚可憐。
可惜，沈晏眼皮都未曾抬一下。
他開口，嗓音依舊是冷的：“制服賊子的，是秦將軍。”
他重復了一遍，不帶絲毫情緒。
“誰救了你……”他頓了頓，視線終于落在她臉上，像在看什么不懂事的物件。
“白小姐，不會認不清吧？”
這話，比方才更傷人。
白冰瑤貝齒狠狠咬住下唇。
幾乎要咬出血來，臉頰滾燙。
沈晏放下茶盞，發出輕微一聲叩響，又補了一句。
“另外，我沒有妹妹。”
語調毫無起伏。
白冰瑤抬頭，眼中盡是不可置信。
那懸在眼睫的淚珠，終是砸落下來。
她下意識反駁，滿是不解：“可、可照月公主也是這般喚……”
憑什么她可以，自己就不行？
沈晏淡聲道：“那是太后默許。”
他沒再看她那張梨花帶雨的臉。
仿佛多看一眼都是麻煩。
白冰瑤嘴唇哆嗦著，再說不出一句話。
沈晏垂眸，斂去眼底復雜。
他沒得選。
當年入宮伴讀，論輩分，祁照月是太子皇姑姑。
他該執子侄禮。
對方便是喚他名姓，也無半分不妥。
可那位金枝玉葉，自幼嬌縱，哪里肯依。
非要使著性子，學祁長安，也喚他一聲“晏哥哥”。
鬧到皇太后跟前。
太后心疼女兒，拗不過，便允了。
這稱呼，非他所愿。
秦氏看了眼白冰瑤，心里暗嘆兒子真是不解風情。
她微笑著開口：“不過是個稱呼，都是同輩中人，喚聲哥哥，也親近些。”
白冰瑤感激地望了秦氏一眼。
沈晏點頭，卻冷冷道：“都是同輩，為何白小姐不喚秦將軍一聲哥哥？”
“不喚太子殿下一聲哥哥，是不想親近？”
白冰瑤張了張嘴，卻無言以對，只能低下頭去。
沈晏淡淡掃視眾人，“還有公務在身，告辭。”
說罷，他轉身離去，沒有半分留戀。
秦氏本想挽留，但話未出口，人已消失在門口。
她不由暗嘆了口氣。
這孩子，真是個木頭，聽不出來白冰瑤對他的意思么？
沈瀚見狀，也順勢站起，“母親，我也該去工部了，各位慢聊。”
秦氏臉色微沉，這父子倆怎回事？
但很快，她又恢復笑容，對白家人說道：“幾位勿怪，他們就是這性子。”
白文德哈哈大笑：“公務為重，自然自然。”
秦氏又與白家人寒暄了幾句，見他們告辭離去，這才匆匆趕往書房。
推門而入，她便看到沈瀚正埋頭在桌上寫寫畫畫。
她眉頭一皺，上前一把奪過他手中的筆，隨手扔到一邊。
“畫什么畫！兒媳都跑了還畫！”
沈瀚愣了一下，看了秦氏一眼，又默默將那支筆撿起。
“老爺！”秦氏語氣中滿是怨氣，“你日日不著家也就罷了，連子安的婚事也不上心么？”
沈瀚重新沾墨，淡淡問：“婚事？和誰？”
秦氏被他的態度激得火冒三丈，一屁股坐到椅子上，“還能有誰！”
沈瀚恍然大悟般點點頭，“白家？”
“對，就是白家！”秦氏瞪他，“子安倒好，把人給氣走了。”
“氣走便氣走。”他語調平淡，“母親定不會同意與白家定親。”
沈瀚抬頭，目光如炬，“子安媳婦是誰都行，就不能是白家。”
秦氏皺眉，不解地問：“為何？可是祖上有仇？”
沈瀚搖頭，“并無。”
“那又是為何？”秦氏追問不休。
沈瀚瞥了一眼她：“你是真不知還是假不知？”
“何意？”秦氏茫然，一時摸不著頭腦。
沈瀚懶得與她多話：“答案自個兒去尋吧。”
“對了，過兩日，我要去趟京外的東縣。”
秦氏一怔：“去東縣作甚？”
那里又沒有河又沒有橋的。
“聽聞東縣產的泥不錯，干了之后……”
秦氏哪里還聽不明白，又是跟汛事有關。
“泥泥泥，一天到頭不是水就是泥！你就不能掛心下我與子安？”說罷，甩了帕子離開。
沈瀚一臉莫名站在原地，搖了搖頭，繼續提起筆來。
……
刑部
“噗——”
傅簡堂剛端起茶盞，聽聞消息，一口水險些噴了滿地。
他猛地轉頭，看向埋首案牘的好友，眼睛瞪得溜圓。
“令堂，想與白家結親？！”
沈晏嗯了一聲：“有這想法。”
今日在廳里，一個勁兒地為白冰瑤說話，還特意將他喚了過去。
傅簡堂幾步湊近，壓低聲音，神色古怪：“不是，令堂……她不知白家底細？”
這怎么可能？
沈晏依舊垂眸看著卷宗，側臉線條冷硬。
沒有回答。
傅簡堂急了，扇子“唰”地打開，又猛地合上，在他身邊踱步。
“老天爺！”他自言自語，語氣夸張，“白家那點破事，底下的小吏不清楚，世家還能不知？”
“公爹奪兒媳，兄長占弟妻。”
“原配那位白大夫人，生下白浩就瘋癲了，至今還在別院關著呢！”
“如今這位白夫人，是那位病死二老爺的心尖寵，二老爺尸骨未寒吶……這白小姐便已在肚子里了……”
傅簡堂越說越起勁，最后停在沈晏桌前，扇子點著桌面，難以置信。
“這些腌臜事，令堂她老人家，當真一概不知？”
沈晏終于舍得將目光從卷宗上挪開，淡淡掃了他一眼。
“也許罷。”
“嘖嘖嘖……”傅簡堂咂嘴，扇子搖得飛快，“你們沈府，消息也忒閉塞了點。”
京城權貴圈哪個不知哪個不曉！
沈夫人竟被蒙在鼓里？
沈晏倒是不惱：“南洲太子，可有消息？”
傅簡堂神色一肅，方才的嬉皮笑臉瞬間收斂。
他將扇子收回袖中，站直了身子。
“明面上那位，儀仗已過馳州，約莫還有百里便能抵京。”
“不過……”他頓了頓，“暗地里那位，還在南邊晃悠呢。”
傅簡堂嘴角勾起一抹意味深長的笑。
“所以啊，這明面上的隊伍，不敢走太快。”
……
皇宮，廢棄冷宮。
夜黑，風高。
嗚咽的風聲像鬼哭。
喜姑提著裙擺，貓著腰，貼著斑駁的宮墻根兒，摸索著往前。
心跳得擂鼓一般。
指尖冰涼，終于觸到那扇熟悉的，朽爛的門板子。
“吱呀——”
不等她叩擊，門開了條縫。
一只帶著薄繭的大手猛地伸出，攥住她的手腕。
力道極大。
喜姑低呼一聲，整個人被拽了進去。
門在她身后輕輕合攏。