賀明閣想起了大婚前，與祁照月的約定。
要他立誓，婚后無她傳喚，不得入寢屋半步。
待到兩情相悅，再做打算。
當時他為了這門親事，想也不想便應了。
此刻，喉頭滾動，那股子火熱的燥意被澆得一干二凈。
“好……好……”
“有勞喜姑了。”
他最后看了一眼那緊閉的朱漆殿門，門上貼著的大紅“囍”字……
只要他成了駙馬，這點小事怕什么？
他有耐心等……
大不了捅到皇太后那里，錯處總歸都在祁照月身上。
……
賀府內，愁云慘淡。
婚事后第五日。
接連數日，賀明閣皆在祁照月寢殿外碰了一鼻子灰。
就連三朝回門宴，若非皇太后在場，祁照月怕是連假笑也懶得擠出一個。
回府后，更是稱病不見外客，整日閉門不出。
賀夫人向婆母賀老夫人請安時，終于忍不住抱怨。
“娘，您說這叫什么事兒！”
“我跟您去請安，她眼皮子都不抬，拿茶盞重重一擱，就差開口趕人了。”
賀老夫人的臉上也滿是陰霾：“她畢竟是公主。”
“閣兒如今是官居四品，這是皇家的恩典，咱們……忍忍便是。”
“忍？”賀夫人一口氣堵在胸口，拔高了聲調。
“咱們這哪是娶了個兒媳，分明是請了尊活菩薩回來供著！”
她壓低聲音，湊到賀老夫人耳邊。
“娘，我可聽說了，閣兒到現在……都還睡在廂房！”
“連公主的身子都沒近過！”
賀老夫人臉色驟變：“你說什么？”
尚了公主，便意味著賀明閣此生再不能有妾室通房。
若是公主……始終不愿讓賀明閣近身……
若是公主，無法為賀家誕下子嗣……
那賀家再如何榮光，這潑天的富貴，又有誰來繼承？
“賀家的香火，難不成要斷在這一代？”
……
賀明閣叩開了公主寢殿的門。
殿內熏著冷冽的香，祁照月正倚在軟榻上翻著書卷，眼皮都未抬一下。
“殿下。”賀明閣的聲音放得很輕。
“祖母壽辰將至，我想與你商議一下……”
“本宮身子乏了。”祁照月翻過一頁書，聲音比殿里的香還冷。
“你下去罷。”
賀明閣剩下的話，盡數堵在了喉嚨里。
他此番前來，是想說，她作為賀家兒媳，總該在壽宴上露個面，彰顯皇家對賀家的重視。
可她一句乏了，便堵死了所有的話頭。
他還能說什么？
他只得告辭。
轉身出門，賀明閣心里卻泛起一絲古怪。
這些日子，祁照月好像總是很容易累。
難道是大婚那日太過勞神？
可明明……已經過去快十日了。
他心中正思量著，還未走出幾步，便與一捧著食盒的宮女差些撞個滿懷。
那宮女有些嚇到，食盒里的湯水晃了晃。
一股濃郁的藥味，幽幽傳來。
賀明閣皺了眉。
他猛然想起，之前凌曦似乎無意間提過一句，說公主葵水不暢。
為此，他還特意尋了些上好的紅花、益母草送去。
難道這藥……
……
新宅后院，日光懶懶。
謝昭昭纖長的手指剝著核桃，清脆的“咔噠”聲在靜謐的空氣里格外清晰。
她抬起眼，眉梢微挑。
“你就這般跟沈晏說的？”
“嗯。”凌曦坐在她對面，手里捧著杯溫茶，輕輕點頭。
謝昭昭將飽滿的核桃仁丟進白瓷小碟：“放妾書……你圖什么？”
她朝凌曦的方向挪了身子：“你不愿生孩子……可是因怕痛？”
當年母親生謝崢時她便守在門外，那一盆盆的血水，一聲聲的慘叫……
她這個上過戰場的人都有些受不了……
凌曦搖了頭，目光飄向院墻外的天空，悠悠道：
“我曾經的人……咳，曾經對這輩子的打算，就是存夠錢，然后坐著馬車到處走走逛逛。”
“覺得哪里好，就在哪里停下來，租個小院，住上一段時日。”
“膩了，再換個地兒……”
謝昭昭噗嗤一聲笑，手里的核桃都險些掉落。
“就你？”她上下打量凌曦，“還坐著馬車到處走逛？”
“不是我潑你涼水，你前腳剛在哪個山清水秀的地方租下個小院子，后腳就能被人連人帶家當一鍋端了！”
她字字如針，扎破了凌曦的幻想泡泡。
“你當大恒的民風，處處都跟京城腳下似的？”
“出了這京城地界，那些鄉下沒婆娘到處搶婆娘的漢子多如牛毛！”
謝昭昭嘲諷：“屢禁不止。”
“我知道。”凌曦擺弄著手里的茶杯，“所以也只是曾經的打算……”
在古代，一個單身女子，懷揣巨款，四處游歷……
不叫瀟灑，是活膩了。
上趕著送人頭、送家產、送肚子。
“可就算不能肆意地按照自己的想法活著……至少也不用憋屈在后宅，跟一群女人斗來斗去吧？”
之前有祁照月那尊大佛壓著，那些女人就算有心思，也不敢明目張膽。
如今她與賀明閣成婚，那些對沈晏存著心思的鶯鶯燕燕，只會多如過江之鯽。
到時候，她要跟無數個席秋娘、白冰瑤斗，多累啊！
謝昭昭抿了唇。
凌曦看著院中那棵老樹，聲音輕得像一陣風。
“如今的打算，便是有個能糊口的營生、有間宅子、能護爹娘周全。”
“安安生生地，將他們送走……我在這兒的任務也就完成了。”
“什么叫任務完成了？”謝昭昭聽得皺眉，“年紀輕輕的，說起話來像個老嫗……”
凌曦對她一笑，沒有再說話。
眸子清凌凌的，如星如月。
謝昭昭把玩著手中的核桃。
她本來還想勸幾句的，可話至嘴邊卻是一個字也說不出來。
她是看著凌曦一路走來的，樁樁件件她都看在眼里。
這世間終究對男子更包容些。
即便是母親傅盈秀，因生她時難產，身子虧損，十多年無所出。
這十多年里，有多少親戚往父親房里送人？
有多少婢子與舞姬妄想一步登天？
口口聲聲說謝家不可無后……
稱母親常年在京城，父親在邊關總要有個女人照顧……
若非父親惦念母親的付出與下嫁，她恐怕都有好幾個弟弟妹妹了。
直到前幾年母親拼了一條命生下謝崢，這才微微好些……
將心比心，她也著實無法勸凌曦什么。
“不說這些了，還久遠著呢。”凌曦拍了拍謝昭昭的手嘆道。
“算算日子，也是時候讓賀明閣知曉祁照月的事兒了。”
謝昭昭默默往嘴里丟了塊核桃仁，嚼得咯嘣脆：“你打算怎么做？親自出馬？”