為何？”凌曦問。
秦捷側身，面向了她。
他目光沉沉，落在她臉上。
月華如水，傾瀉在她姣好面容，柔和了她略顯清冷的眉眼。
她眸中清輝流轉，似蒙著一層薄薄水光，干凈又透徹。
“只是……”他嗓音微啞，“想要你在這兒。”
凌曦心尖猛地一跳。
這話，來得突兀，又帶著一絲親近。
她面上飛快掠過一絲不自在，下意識避開他過于直接的注視。
秦捷眸光銳利，捕捉到她一閃而逝的窘迫。
隨即輕咳一聲，語氣轉為一貫的爽朗：“說笑的，其實是祖母的意思。”
“你也知道，膝下五個兒子，三個孫子，就沒個女孩兒。”
“雖說兒媳也當親女兒疼，可到底……還是不一樣。”
他語調輕松，仿佛方才那句只是隨口一提。
凌曦聞言，心頭的異樣感悄然散去。
唇角彎起，自然了許多：“原是如此。”
秦捷見她神色恢復如常，也跟著笑了笑，抬手示意她繼續前行。
“凌姑娘莫怪，祖母就是喜歡熱鬧。”
兩人復又并肩，踩著月光，穿行在靜謐的王府。
燈影搖曳，將兩人的身影拉得忽長忽短。
“襲王位一事，”秦捷聲音復又低沉下來，“這么多年，祖母與母親，也提過多次，只是五叔尚在。”
“當年父親驟逝，五叔也支撐過王府一段時日……我若取而代之，總覺受之有愧。”
“況且，鵬兒旭兒，如今也還未到舞象之年。”
“我與鎮國公輪流駐守邊境，你也知，沙場兇險，刀劍無眼，也總怕……有個萬一。”
他語氣中，帶著一絲不易察覺的沉重與寥落。
凌曦靜靜聽著，一直沒有插話。
直到他的話音落下片刻。
凌曦才偏過頭，望向他：“那又為何，突然想通了？”
秦捷沒有立刻回答。
只是轉過臉，深深看了一眼身旁的凌曦。
清輝勾勒他英挺輪廓，愈發分明。
片刻，他回過頭，唇角緩緩上揚，漾開一抹笑意。
那笑，不再是往日的爽朗，更夾雜一絲難以言喻的溫柔。
“因為一個人。”
凌曦心中微動：“一個人？”
秦捷“嗯”了一聲。
他目光投向前方幽深的巷道，又仿佛穿透夜色，落在了某處。
“我早過了成婚的年歲。”
“之前，總覺得肩上擔子重，家國未定，何以成家。”
他語氣平緩，像在閑話家常，卻又透著幾分認真。
“這次回京……遇上了一位姑娘。”
凌曦好奇：“便想通了。”
秦捷嘴角的笑意更深了，眼底似有星光閃爍。
她真心高興：“那可要恭喜王爺了！”
秦捷卻搖了搖頭：“先別恭喜。”
“那位姑娘……她還不知曉呢。”夜風拂過，吹起他衣袍一角。
凌曦聞言，笑了起來。
眉眼彎彎，清澈的眸子在月光下熠熠生輝，比天上的月兒還要明亮幾分。
“那便先祝王爺早日得償所愿了。”
她的笑容明媚，聲音清脆，帶著真摯的祝福。
秦捷看著她。
看著她明亮的眼，彎彎的眉，還有那不經意間流露出的嬌俏。
他有一瞬間的失神。
眼前的女子，笑靨如花，竟讓他覺得，這天上月色，都不及她半分。
他看得有些呆了。
倏地，也跟著笑了起來。
笑聲比方才更響亮，更愉悅，卻又帶著一絲旁人難以捉摸的深意。
“嗯。”他重重點了下頭。
目光緊鎖著她，一字一句，清晰無比：
“祝我……得償所愿。”
那語氣，那眼神，似意有所指。
……
沈府
王嬤嬤提著個描金食盒，身后跟著個小丫鬟，捧著另幾個錦匣，往觀山院來了。
觀山院門口，晚照正指揮小丫鬟灑掃。
“晚照姑娘。”王嬤嬤含笑喚了一聲。
“夫人著我送些東西，放下我便走。”
她示意身后的小丫鬟。
那小丫鬟上前，將捧著的錦匣交給晚照身旁另一個丫鬟。
“有勞嬤嬤。”晚照客氣接過話，只要不是來找茬的，她都歡迎。
“姑娘客氣了。”王嬤嬤笑盈盈，轉身正欲離去。
忽然，鼻尖一絲極淡、卻異常熟悉的藥味飄過。
她腳步猛地一頓。
這味兒……
王嬤嬤眉頭微微蹙起，用力嗅了嗅。
不會錯！
是避子湯！
她心頭一跳，猛然轉回頭。
目光如電，直射向方才晚照身后，一個端著描漆食盒，正掀簾準備進內室的丫鬟。
那丫鬟臉上，一道細長猙獰的疤痕，尤為顯眼。
是她！
王嬤嬤瞳孔驟縮。
這丫鬟，她有印象！
是凌曦那丫頭從人牙子手里買回來的，府里下人都說她眼光不行，凈挑些歪瓜裂棗。
可這避子湯……
王嬤嬤的臉色瞬間沉了下去，眼神里驚疑不定。
少爺不是早就親自發話，停了凌曦的避子湯嗎？
怎么……
王嬤嬤心亂如麻。
是凌小娘自己不聽話，陽奉陰違？
還是……這觀山院里，有人瞞著主子，暗中動了手腳？
她眼神復雜地看向那緊閉的內室門簾，一時竟挪不動步子。
這事，非同小可！
王嬤嬤心頭亂跳，額角滲出細汗。
這事若是被夫人知曉了，這府里還不鬧翻了天！
沈老夫人最近本就對夫人頗有微詞。
夫人這時候，最該裝乖扮巧，萬萬不能再興起半點風波。
可自己偏偏是秦氏的人，知道了若是不說……
她飛快瞟了眼身邊那兩個小丫鬟。
只見她們神色如常，似乎并未辨出那古怪的藥味。
王嬤嬤暗暗松了口氣。
罷了，多一事不如少一事！
自己陪著夫人從秦家嫁入沈府，一路小心謹慎，可不想為了這點捕風捉影的事，再讓秦氏在沈府難做。
她定了定神，勉強一笑，領著丫鬟匆匆去了。
誰知，這世上的事，就是怕什么來什么。
那避子湯的風聲，好死不死，還是吹到了秦氏的耳邊。
秦氏院里有個灑掃的粗使丫鬟，名喚小草。
小草眼尖，連著幾日，都親眼瞧見那臉上有疤的驚蟄，每日固定時辰，從角門提著個食盒進來，直奔觀山院。
起初，小草還當是那位凌小娘饞了外頭的吃食，偷偷打牙祭。
畢竟府里份例再好，哪有外頭的新鮮花樣多。
可有那么一兩次，她恰好在附近打掃，離得近了些。
聞到了股藥味兒。
這才將事兒告訴了秦氏。
秦氏聽完小草的回話，手里的帕子幾乎要被她生生絞碎。
那張保養得宜的臉，此刻氣得有些扭曲。
“好個姓凌的！”
她咬牙，一字一句迸出。
“讓她給子安懷個孩子，那是她天大的福氣！她倒好！”
胸口劇烈起伏，秦氏只覺一陣暈眩。
王嬤嬤連忙上前一步，輕輕扶住她的手臂：“主子，您息怒。”
“光天化日之下把藥送進觀山院，晚照也不是個傻子，怎會瞧不出端倪？”
王嬤嬤壓低聲音，帶著幾分揣測。
“此事怕是大少爺默許的。”
秦氏猛地甩開她的手，眼底燃著怒火：“默許？”
她冷笑一聲：“晚照一個黃花大閨女，未經人事，她哪里聞過什么避子湯！”
“在她聞來，什么藥不是一個苦味兒！”
秦氏越說越氣，手指節因用力而泛白。
“若不是這次細查，順藤摸瓜查到了城西那家藥鋪，我還真要被這個下作的賤蹄子給蒙騙過去！”
她恨恨道，眼神狠厲。
“府里哪個妾室不想著趕緊懷上子嗣，穩固地位？”
“偏她！”
秦氏瞇起眼睛，眸光里閃過一絲陰狠的揣測。
“這姓凌的，倒真是奇了怪了……”
她頓了頓，聲音幽幽。
“你說……她該不會是在外頭有了相好的？”
“怕生下來的，不是子安的種？”