沈晏將昨日在賀家別院春日宴上發生的事情，原原本本地說了出來。
他語氣平靜，沒有絲毫推諉，將所有責任都攬在了自己身上。
“是孫兒不察，讓人鉆了空子，這才冒犯了凌姑娘，使其失了清白。”
沈老夫人與秦氏神色凝重地互視了一眼。
“你確定此事與這姑娘無關？”沈老夫人沉聲問道。
沈晏點了點頭：“凌姑娘是個意外。”
沈老夫人眉頭皺得更緊了：“她與賀家的婚事怎么辦？”
她年輕的時候也見過不少閨閣秘辛，可發生在自己嫡孫身上，還是讓她有些措手不及。
沈晏語氣平靜：“我已經承諾凌姑娘，會納她為妾。”
納妾？
秦氏皺了眉頭。
只不過是一介平民罷了。
況且還是跟別人家訂過親事的平民之女。
秦氏覺得納妾此舉，太過沖動了些。
沈府便是納妾，怎輪得上一個出身低微，還與旁人訂過親的女子？
沈晏將兩位長輩的神色看在眼中，緩緩開口：“近期太后有意為照月公主擇親。”
沈老夫人與秦氏臉色一變。
沈晏繼續道：“此次春日宴之事也有照月公主的手筆。”
沈老夫人瞇了眼，聲音低沉得可怕：“這可是污蔑皇室大罪，你可確認了？”
沈晏神色不變，語氣堅定：“孫兒有七分把握，但無實據。”
七分把握……
沈老夫人心中暗驚。
孫兒做事向來謹慎，他說有七分把握，那此事便有八九分是真的了。
“若是孫兒猜想得沒錯，是有人亂了公主的計劃。”
“公主再如何喜歡，也不可能下春毒，背上個婚前失貞的罵名！應是中間出了岔子。”
比如——賀明閣！
秦氏也慢慢反應了過來。
照月公主喜歡晏兒，這在京城貴婦圈子里并不是秘密。
但她沒想到，公主竟然會用如此卑劣的手段。
“公主牽涉，此事怕是無法追查。”沈晏語氣沉重。
“不過……”他頓了頓，目光銳利，“孫兒若是納了凌姑娘為妾，沈府便不在駙馬名單之列。”
駙馬代表的是皇家的顏面。
凡是家中有妾室、通房，且整天流連青樓楚館之人，均不在皇家擇親的范圍內。
可即便如此，秦氏心中依然不贊同。
她雖不喜祁照月，可也不愿兒子隨意納妾。
沈氏為四大世家之首，嫡子納妾，也要是那京官之女，怎可如此隨意？
她眉頭緊蹙，欲言又止。
沈老夫人沉聲問道：“晏兒，你考慮清楚了嗎？”
沈晏毫不猶豫地點了點頭：“祖母，孫兒已經考慮清楚了。”
他既已給出承諾，自要遵守。
秦氏想要說些什么，卻又不知從何說起。
她這個兒子，一旦打定主意，外力很難改變。
可讓她眼睜睜地看著晏兒納一個平民妾室，她不甘心？
沈老夫人嘆道：“罷了，你既然決定了，那就去做吧。”
“娘！”秦氏不贊同道。
沈老夫人拍了拍秦氏的手背，語重心長。
“行了，晏兒既已承諾，若不履行，豈不叫人笑話沈府言而無信？”
“可……”秦氏還想再說些什么，卻欲言又止。
“好了。”沈老夫人深知自己這個兒媳婦，無非就是嫌棄凌曦出身低微。
可事已至此，還能如何？
總不能讓晏兒背負不守承諾的罵名吧。
況且，祁照月意屬晏兒，這般順水推舟，也能讓沈府離開太后擇親的范圍。
一舉兩得！
“不過，我有一個要求。”沈老夫人的目光落在沈晏身上。
“嫡子定是正妻所出。”
沈晏明白祖母的意思，嫡庶有別。
在他未迎娶正妻入門前，凌曦不得有孕。
他微微頷首：“孫兒明白。”
沈老夫人緩緩開口：“今個兒我也乏了，明日讓她來順安堂見見罷。”
“既然是沈府的人，總要學學規矩。”
沈晏點了頭：“過幾日，她病了。”
秦氏猛地抬頭，眼神里充滿了懷疑“病了？”
她捏著帕子，指尖泛白。
怎么剛入府就病了？
沈晏不動聲色地觀察著母親的神情，心中微微嘆息。
“是真的病了，大夫已經看過了，說是受了風寒。”
沈老夫人嘆了口氣，擺擺手。
“既是病了，那就好好養著吧。”
“規矩什么時候學都行，身子要緊。”
秦氏還想說什么，卻被沈老夫人的眼神制止了。
她只得悻悻地閉了嘴，心里卻更加不快。
一個妾室而已，也值得如此費心？
沈老夫人繼續道：“晏兒，我知道你對這姑娘有愧，想彌補她。”
“可她終究是妾，日后，還是要娶個門當戶對的妻子，為沈家開枝散葉。”
沈晏斂眸應是。
沈老夫人滿意地點了頭，將目光轉向兒媳：“既是如此，該走的禮數還是得走。”
“明日派人拿上我的帖子，去凌家下納妾禮，問生辰八字，過官府文書。”
秦氏垂眸，恭順道：“是，母親。”
沈晏道：“我想親自去。”
秦氏不由皺了眉，臉色沉了下來。
“晏兒，不過是一個平民之女，下了納妾禮、走了官府文書，已是給足顏面了。”
她心里很是不悅，這凌曦究竟給晏兒灌了什么迷魂湯？
沈晏神色堅定，語氣不容置疑：“母親，此事因我而起。”
“若非出了這事，凌姑娘怕是賀家正妻。”
“晏兒，你給祖母交個底。”沈老夫人猶豫片刻，終究還是忍不住開口。
“你對這凌姑娘，可有上心？”
這般幾次三番為她說話，真是出于愧疚？
而不是別的？
沈晏沉默片刻，才緩緩開口道：“祖母，我對她…有責任。”
沈老夫人思忖片刻：“罷了，你去吧。”
“多謝祖母。”沈晏恭敬道。
秦氏緊皺著眉頭，心中甚是不贊同。
可她最后還是沒有說什么。
……
次日，凌家
咚咚咚，外頭傳來了敲門聲。
“誰啊！”凌永年喊道，手上扎竹筐的動作不停。
門外傳來聲音，“請問這里是凌家嗎？”
凌永年疑惑地放下手中的活計，拖著一條不太利索的腿起身去開門。
門外站著一個衣著體面的中年男子，身后跟著兩個小廝，肩膀上還扛著扎著紅綢的檀木箱子。
凌永年警惕地打量著來人，“你們找誰？”