“一個被丟棄在佛寺的啞女，有何利用之處？”
惠貴妃將視線從穆汐的背影收回，慢聲言語的同時，轉身朝佛殿內走去，李錚則緊跟其后。
“雖是個啞女，可她是穆家人，對太子的事自是比旁人清楚得多。”
“知彼知己，方能百戰不殆。”
從太監手里接過三根香，惠貴妃一邊說，一邊不緊不慢地走到香燭前去點香。
“此女雖沒什么大用處，可若能撬開她的嘴，說不定哪句話，或哪個不為人知的秘密，便能成為我們手中的刀，為我們所用。”
“要記住，運氣和機緣是老天爺送的，活路和機會卻是靠自己去爭取的。”
李錚躬身回道：“母妃所言極是，兒臣定銘記于心。”
上過香，拜過佛，許過愿，母子二人又在幾個太監和侍衛的護送下，朝佛寺后院的禪房而去。
“前些日子，交代你的事，辦得如何了？”惠貴妃問。
李錚低聲答：“兒臣已按母妃所言，派人去做了。”
惠貴妃不放心，又嚴聲厲色地叮囑了一句。
“動作盡量快點，免得失了先機。否則，到時咱們母子二人都活不成。”
“母妃放心。”
......
木魚聲聲，佛音裊裊，從不遠處的幾處佛殿傳來。
惠貴妃的話就像是一句句咒語，一直在穆汐的耳邊縈繞不散。
她心緒煩亂，想自己靜一靜，便打發花容先回禪房，自己則坐在一處石亭里琢磨著惠貴妃的話。
坐了許久，也想了許久，穆汐甚感疲倦，起身打算回去休息。
卻不曾想在回禪房的廊道下，竟撞見了十皇子李錚。
穆汐欠身行了一禮，邁步向左。
李錚的身子則也跟著向左挪。
穆汐轉而向右，李錚則用身子擋住她的去路。
目光對撞，意識到不對勁，穆汐轉身要跑，卻被李錚從后面攔腰抱起，隨便進了一間無人的禪房。
房門被上了閂，穆汐被李錚壓在茶桌上。
猙獰淫邪的嘴臉靠近，李錚一邊嗅著她頸側的女兒香，一邊奸笑道：“這當太子是何等滋味，本王雖嘗不到了，但嘗嘗太子女人的味道，倒也不錯。”
言語間，李錚已經開始撕扯穆汐的衣裙。
穆汐捶打掙扎，無奈女子力弱，根本抵不過男子的氣力。
淚水涌落，她紅唇大張，想嘶喊求救。
可無論她怎么用力，都發不出一絲半點的聲音。
連叫天天不應，叫地地不靈的可能都沒有
“叫啊，大聲叫啊。”
李錚桀桀低笑，神色間盡是強者凌壓弱者的獰惡之色。
“本王倒是想聽聽，啞巴能叫得多好聽。”
正當裙擺要被撩起時，穆汐拔下頭上的簪子，朝李錚的手臂刺去。
李錚吃痛，動作停滯了一下。
穆汐趁機抬腿，狠厲朝他襠下踢去。
許是男子的本能，李錚捂著厲害之處，閃身彈跳躲開了那下狠的一腳。
穆汐緊忙從茶桌上跳，撿起被撕破的衣衫，步子踉蹌而慌亂地逃出了那間禪房。
許是怕動靜鬧得太大，惹來其他香客，李錚并沒有追出來。
穆汐跑了幾步，卻突然停下了步子。
她低頭看著手臂內側的守宮砂，眼淚簌簌而落，顫抖的雙唇勾起嘲諷的弧度。
那人不稀罕的清白，守了又有何用？
深深地吸了一口氣，穆汐昂首挺胸，擦了擦流個不停的眼淚，步子掉轉，又回到了剛剛那間禪房。
她親自鎖上房門，然后在李錚錯愕不解的眼神中，面無表情地將穿上的衣衫又重新脫下，然后朝李錚一步步走去......
清幽岑寂的佛寺后院，那間禪房里隱隱傳出桌腿頻繁蹭地的聲響。
一下接著一下，吱吱呀呀，時急時緩。
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還剩兩日了。
江箐珂每日都希望李玄堯能多點時間陪她，偏偏他整日都忙得很。
吃過早膳，見李玄堯更衣要走，江箐珂任性地從身后圈住他的腰身，死死抱著不肯放。
“我不管。”
“我癸水要來了，心情煩得很，想毀天滅地。”
“所以，你今天必須留在鳳鸞軒陪我。”
若是憑氣力，李玄堯想擺脫她，自是輕而易舉。
可他并沒有掰開江箐珂的手，而是同曹公公手語比劃了幾下。
曹公公領命而去，沒過多久，就帶著身邊的小太監，搬了兩摞奏折來了鳳鸞軒。
李玄堯專注閱折子，江箐珂則枕在他的腿上，一會兒翻翻閑書，一會兒仰面瞧著他全神貫注的模樣。
李玄堯偶爾也會被她瞧得分神，垂眸看看她，或者捏捏她的臉蛋，或者把她的臉抱起來親幾下，再放回去。
就這樣，兩摞折子，看得要比平日要慢上許多。
春陽透過窗欞斜斜照進寢殿，在墻壁和地上落下一片斑駁的光影，也將那二人籠在一片暖光之中。
熏香裊裊，在光帶里隨著浮塵繚繞消弭，光影偏移，從兩人身上一點點離去，最后隱沒于幽暗的角落。
就這么一晃，半日光景倏然過去
午膳過后，曹公公叩門，在外面通報。
有人要入殿覲見。
不等李玄堯示意，江箐珂識趣起身，灰溜溜地繞過屏風，跑到她的大圓榻上躺著去了。
來見李玄堯的是當朝右丞。
右丞是衡帝登基后親自提拔栽培的心腹臣子，數十載過去，如今也已是年過半百的老者。
李玄堯告訴過江箐珂，朝中大臣，除了穆元雄外，唯一知曉他身份的便只有這位右丞陸大人。
但穆元雄并不知曉此事。
在大周，丞相主外，總領百官，統轄六部日常政務；而內閣則主內，掌管皇帝詔令的起草、修訂與機密政務，并對丞相提案有擱置或退回修正之權，但無權調動外朝官員和軍隊。
兩個中樞官職，一個主內，一個主外，互為牽制。
李玄堯手語，曹公公則在中間轉述。
一來一回的對話間，江箐珂也聽出了大概。
右丞所言之策，皆是如何調動朝臣官職，借勢利用彼此敵對之局，于暗中牽制穆元雄一黨。
比如明升暗降，升俸遠派，部屬換水等等。
還有平日里有貪贓受賄之行的人，都將暫留證據，待李玄堯登帝之后，再一并算賬。
正所謂一朝天子一朝臣。
除了著力培植世家出身的心腹外，李玄堯亦有意于今年春闈之中遴選寒門俊彥，以補朝堂新血。
從而使新舊勢力相衡并立，進一步削弱穆元雄及其黨羽，乃至其他世家對朝堂的掌控。
枯燥乏味的朝政之事聽得人直犯困，身子一轉，江箐珂便閉眼打了會兒瞌睡。
也不知睡了多久，迷迷糊糊間感到面頰濕濕溫溫的。