.那胡羯千夫長沒想到周元竟敢在這種關頭舍棄兵器，猛然掄起狼牙棒便將那飛來的大刀蕩飛，可此時周元也已經來到他跟前，只見他從戰馬上一躍而起，直接撲向對方。
那名胡羯千夫長連忙抓住馬鞍，不讓自己掉落馬背，而就在此時，周元直接將插在肩膀的那支鐵箭拔了出來，刺入對方的后腦。
“嗤……”
那名胡羯千夫長雙目圓瞪，口鼻溢血。
“咻……”
又是一支鐵箭飛來，射中周元的眉心，周元目光一滯，眼神用最后的力氣看了一眼關內。
“娘……”周元嘴唇輕啟，用只有他自己能聽到的聲音說道：
“孩兒不孝，不能……不能給您養老送終了，我要去見爹和……和大哥了……”
周元緊緊抓著那名胡羯千夫長的肩膀，雙雙跌落馬背，頃刻間便被戰馬踩成肉泥。
對于整片戰場而言，這不過是冰山一角，如此慘烈的場面比比皆是。
就在周元率騎兵殺出的同時，兩支步兵也緊跟著殺了出來，個個手持長槍，列陣迎戰胡羯騎兵。
然而，在騎兵面前，步兵的槍陣顯得異常脆弱，哪怕是輕騎兵，也能輕易將其撞碎。
當然，若是步兵陣營足夠厚，騎兵無法一口氣將其殺穿，將會如馬陷泥潭，最終被屠殺殆盡。
可惜，現在靖州軍只剩幾千殘兵，顯然沒有這樣的能力。
可即便如此，面對兇悍的騎兵，所有人都不曾后退，正如他們之前宣誓的那般，魂守棲霞，半步不退！
秦簡孤身一人站在城墻之上，看著城外的慘烈廝殺，他連親兵都全部派上了戰場，城內除他自己再無第二人。
嘶吼聲，慘叫聲響徹棲霞關。
一名胡羯騎兵一刀將一名靖州軍的臉劈成兩半，霎時間，鮮血流淌。
然而，那名靖州軍卻沒有絲毫退縮，用手中長槍將對方捅落馬背。
那名胡羯騎兵想要起身，卻被后面沖上來的戰馬踩死，那名靖州軍雙眼逐漸模糊，最終倒在地上。
另一邊，一名靖州軍雙臂被砍斷，他便沖上去一口咬在那名胡羯騎兵的喉嚨，后者嘶吼掙扎，手中彎刀將其后背捅爛，可他卻死不松口。
看著一個個靖州軍倒下，秦簡緊握著雙拳，雙目一片通紅。
當他決定死守棲霞關的時候，這些靖州軍的命運就已經注定。
他很清楚，如今的大周帝國不值得這些熱血兒郎去拼命，但他更清楚，穿上鎧甲拿起戰刀的時候，他們就是一名邊軍，吃一天軍糧就要盡一天職責。
哪怕如今的大周帝國已是日薄西山，就算他們守住邊關，不讓一名敵人踏足大周國土，依然無法阻止大周內部的腐朽。
但！
身為邊軍，就該死守國門，就算不為帝國，也要為天下百姓！
夜幕宛如一頭怪獸，籠罩蒼茫大地。
棲霞關外廝殺的聲音越來越小，最終徹底消失。
秦簡知道，四千靖州軍已全部戰死，但，戰斗還沒結束，因為，他還活著！
很快，胡羯大軍整頓兵馬入城，血戰七日，他們這第六路大軍在棲霞關外也付出了慘重代價，終于將這塊硬骨頭給啃了下來。
數百騎兵率先入城，準備清理城中殘兵。
然而，進入甕城中后卻沒有看到半個人影，只有滿地殘兵斷箭，以及染血的戰馬草料。
忽然，上方城門上亮起一團火光。
眾人抬頭看去，只見一名身著將軍甲的中年男子手持一支火把，居高臨下地看著他們。
“秦簡，棲霞關的靖州軍已全軍覆沒，你還想做困獸之斗嗎？”一名胡羯千夫長大喝道。
秦簡搖了搖頭，說道：“你說錯了，靖州軍還有一人活著！”
“哈哈哈哈……”那名胡羯千夫長先是一愣，隨即大笑道：“你手下士兵全部被我軍屠殺干凈，你身為將領竟還有臉茍活，難道，大周的將軍就這點膽魄嗎？”
“我活著，是為了拉著你們一起上路！”秦簡厲聲喝道。
話音剛落，他猛然拔出自己的戰刀，將一根綁在城垛上的繩索斬斷。
“轟隆隆……”
一陣巨響傳來，只見掛在城門內側的一個巨大吊籃被松開，里面裝滿的巨石滾落而下，將下方十余名胡羯騎兵當場砸死，同時，也將城門堵死。
這一巨變，讓那名千夫長神色一變，大喝道：“誰砍下他的頭，賞牛羊三千，封百夫長！”
聽聞此言，一個個胡羯士兵宛如打了雞血一般，紛紛下馬朝著甕城的步道沖去，不少人更是彎弓搭箭，將秦簡瞄準。
城墻上方，秦簡失望嘆息一聲，自己好歹也是五品將軍，這身狻猊吞海鎖子甲竟然只能換一個百夫長，胡羯人未免也太小氣了。
“這棲霞關既是我靖州兒郎的英雄冢，也是爾等的埋骨地，上路吧！”秦簡說完，將手中火把拋下甕城。
“轟……”
火把瞬間將那些鋪在地上的草料點燃，要知道，這些草料上都浸撒了火油，遇火則燃，剎那間，整個甕城化為一片火海。
滔天火焰將這數百騎兵吞沒，受驚的戰馬發出嘶鳴，到處亂竄，奈何，城門已經被巨石堵死，一時半會根本疏通不了。
所有士兵驚慌大叫，許多人在火海中苦苦掙扎，也有人滾落馬背，被戰馬踩死。
“此計得益于我周軍校尉凌川當日在狼烽口之壯舉，今日我如法炮制，拉上爾等一同上路！”秦簡慷慨的聲音自火海上方傳來。
這場火足足燒了兩個時辰，當后方胡羯大軍搬開堵住城門的巨石將大火撲滅，數百胡羯騎兵連同他們的戰馬皆已經燒成一團團焦炭。
天亮之時，胡羯六路大軍徹底占領了棲霞關，只不過，此時的棲霞關已經是空城一座，所有百姓皆已撤往燼垣道。
翌日的第一縷朝陽灑落在這座殘破城關，那面大周軍旗已經被胡羯勃魯部的白鹿負山旗所取代。
城外，七日以來戰死的一萬靖州軍尸體被筑起京觀，城門上方，一顆滴血頭顱被高高懸掛……
晨風穿過破損城門，發出嗚咽之聲，悲壯而凄涼！