謝長庚死了
這個消息如同驚雷，在寂靜的深夜炸響在定國公府的上空。
江泠月與秦氏趕到時，只見謝大老爺癱坐在兒子床前，雙目空洞，仿佛一夜之間老了二十歲，頭發竟已花白了大半。
謝長庚躺在床上，面色青白，嘴角還殘留著未干的血跡，早已沒了氣息。地上扔著一條沾血的馬鞭，空氣中彌漫著濃郁的血腥味和絕望的氣息。
“大哥！”謝二爺看著眼前景象，心跳如擂鼓，腳下一軟差點跌倒在地。
秦氏嚇得臉色發白，緊緊抓住江泠月的手臂。
江泠月心中亦是震驚，一時間竟說不出話來，她很討厭謝長庚，但是也沒想到他居然會是這樣的死法。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。眼下，最重要的是穩住局面。
“父親，母親，”江泠月上前一步，聲音沉穩，帶著不容置疑的力量，“事已至此，當務之急，是料理大哥的后事，祖母那邊該如何是好？”
太夫人本就中風在床，若再聽聞長孫死訊，還是被親兒子失手打死的，只怕立刻就會跟著去了。
謝大老爺恍若未聞，依舊癡癡地看著兒子的尸體。
謝二爺反應過來，連連點頭：“對，對！此事先不能告訴母親！如今你管著府里的中饋，這件事情就交給你了。”
謝二爺也是個不管事的性子，生個兒子那么優秀，他對仕途沒什么功利心，整日悠閑度日悠然自得的很。
家中驟然出了這么大的事兒，謝二爺第一想法就是全交給兒媳婦去辦，他也沒辦過喪事，也不知該如何做才好。
江泠月環視一周，目光掃過屋內幾個嚇得瑟瑟發抖的下人，厲聲道：“今夜之事，誰敢泄露半個字，驚動了太夫人，一律亂棍打死！”
下人們噤若寒蟬，連連稱是。
“孟春，立刻帶人封鎖這個院子，所有知情者暫且看管起來。季夏，你去尋府里嘴嚴穩重的管事，悄悄準備棺木、壽衣，一應喪儀之物從簡，但要齊全。對外……就說大少爺舊疾復發病逝。”江泠月條理清晰地吩咐下去，聲音不大，卻帶著一股懾人的威勢。
“是！”孟春、季夏立刻領命而去。
江泠月又看向謝二爺和秦氏：“父親，母親，還需您二位出面，穩住府中大局，尤其是……西邊佛堂那邊，要不要遞個消息過去。”
她指的自然是焦氏。
謝二爺六神無主，見江泠月安排得井井有條，自是無不聽從。秦氏這會兒緩過神，聽了江泠月這話不免有些遲疑。
焦氏是長庚的親娘，照理說應該告知她，可……長庚是被他爹打了一頓，結果沒挨過去沒了，焦氏若是知道了，還不知會如何。
秦氏看著江泠月，低聲問她，“你覺得該如何辦才好？”
“母子連心說還是要說的，只不過不是現在，等大伯緩過神，讓大伯親自過去說吧。”江泠月輕聲道。
就算是焦氏對丈夫不滿，在小佛堂那邊鬧一場關起門來也不會傳出去。
秦氏連連點頭，“好，你去忙，這邊我來守著。”
這一夜，定國公府在一種詭異的寂靜和壓抑中匆忙準備著喪事。白幡悄悄掛起，棺木從側門悄悄運入，一切都進行得隱秘而迅速。
然而，百密一疏。
焦氏雖被禁足，但她經營多年，身邊總有一兩個忠心的人。她陪嫁來的一個管事媽媽，恰好聽到了下人的竊竊私語，得知了大少爺慘死的噩耗。
那媽媽連滾爬爬地跑回佛堂，哭著將消息告訴了焦氏。
“你……你說什么？”焦氏正在佛前誦經，聞言手中的念珠“啪”地一聲斷開，珠子滾落一地。她猛地站起身，眼睛瞪得如同銅鈴，布滿血絲，“庚兒……我的庚兒……死了？”
“是……是大老爺……失手……”媽媽泣不成聲。
“庚兒！”焦氏發出一聲凄厲至極的尖叫，如同瀕死的野獸。她一把推開面前的媽媽，狀若瘋魔地沖出佛堂，朝著前院靈堂的方向狂奔而去。
一路急奔鞋子也跑掉發髻也亂了，赤著腳，披頭散發，口中不斷嘶吼著：“謝綬！你還我兒子！你還我庚兒！”
看守的婆子想要阻攔，卻被她瘋癲之下爆發的力氣狠狠推開，摔倒在地。
靈堂剛剛設好，謝大老爺正失魂落魄地守在棺槨旁。忽聽得外面一陣喧嘩哭嚎，還沒反應過來，就見一個披頭散發、面目猙獰的身影如同厲鬼般沖了進來，正是焦氏！
“謝綬！你這個畜生！虎毒尚不食子，你竟然打死了我的庚兒！我跟你拼了！”焦氏一眼看到棺槨，更是目眥欲裂，嚎叫著撲向謝大老爺，指甲狠狠朝他臉上抓去！
謝大老爺猝不及防，臉上頓時被抓出幾道血痕，他本就心神俱碎，被焦氏這一撲打，踉蹌著后退，撞在棺槨上，發出沉悶的響聲。
“你這個毒婦！若非你平日縱容，庚兒何至于此！都是你害了他！”謝大老爺也被激起了怒火，與焦氏扭打在一起。
靈堂之內，頓時一片混亂。白燭被打翻，帷幔被扯落，兩口子如同市井潑婦般廝打哭嚎，全無往日體面。
江泠月聞訊匆匆趕來，看到的就是這樣一副不堪的景象。她眉頭緊鎖，厲聲喝道：“還不趕緊將大老爺跟大夫人分開，傻站著做什么？”
說著，江泠月又看向大老爺夫妻，高聲道：“大伯，大伯母，你們還嫌不夠亂嗎？是想把所有人都引來，讓祖母也知道嗎？”
她的聲音如同冷水潑下，讓扭打中的兩人動作一僵。
焦氏猛地轉過頭，血紅的眼睛死死盯住江泠月，充滿了刻骨的怨恨：“是你！都是你這個掃把星！自從你進了門，我們長房就沒有一件好事！是你克死了我的庚兒！”
她說著，又要朝江泠月撲過來。
“攔住她！”江泠月冷聲命令。
旁邊的婆子們這才反應過來，一擁而上，死死架住了瘋狂掙扎的焦氏。