冰冷無情的聲音再次從擴音器中傳出，但這次，話音未落，行動已經開始。
“噠噠噠噠噠——！”
那不是槍聲。
那是一種要將空氣都撕裂開的、令人牙酸的金屬咆哮！
一架直升機側翼的航炮猛地噴吐出火舌。
一道由曳光彈組成的、熾熱的死亡之鞭，瞬間劃破夜空，后發先至，精準地抽在了跑在最前面的刀疤臉身上。
沒有慘叫。
甚至沒有像樣的掙扎。
刀疤臉的身體，就像一個被巨錘砸中的西瓜，“嘭”地一聲，在半空中炸開。
不是血肉橫飛，而是更為恐怖的景象——他整個人直接被高爆彈頭打成了一團血色的霧氣，混雜著碎骨和內臟的殘片，在探照燈的光柱下，妖異地彌散開來。
緊接著，死亡之鞭在空中靈巧地一甩，又追上了另外幾名奔逃的打手。
“噗！噗！噗！”
連續幾聲悶響，那幾個活生生的人，在萬分之一秒內，步了刀疤臉的后塵。
他們奔跑的動作戛然而生，身體被無形的力量抹除，原地只留下一片迅速擴大的血霧，和一些零零碎碎、已經看不出原樣的組織。
狂風卷著濃重的血腥味，撲向那些剛剛跪下、還未完全反應過來的打手臉上。
一個離得近的打手，甚至感覺到幾滴溫熱粘稠的液體濺到了他的脖子里。
他僵硬地伸手一摸，拿到眼前一看，在刺眼的光線下，那是一片模糊的紅。
“嘔——！”
他再也忍不住，胃里一陣翻江倒海，直接跪在地上吐了出來。
剩下的人，徹底傻了。
他們眼睜睜看著自已的同伴，在不到一秒鐘的時間里，從活人變成了空氣中一抹淡淡的紅色。
這種超越了他們認知極限的、壓倒性的暴力，瞬間摧毀了他們最后僥幸心理。
跑？
往哪兒跑？
在這群從天而降的魔神面前，他們連做鬼的資格都沒有。
“咚！”
“咚咚！”
所有還沒來得及完全趴下的人，此刻全都像被抽掉了骨頭，一個個五體投地，把臉死死地埋進冰冷的砂石里，恨不得能立刻挖個坑把自已埋了。
生怕自已任何一個多余的動作，都會招來那來自天空的毀滅性打擊。
整個砂石料場，除了直升機巨大的轟鳴和幸存者的嘔吐聲、壓抑的啜泣聲，死的寂靜。
空中，軍事打擊結束。
行動進入下一階段。
一架架直-10穩穩懸停在離地十幾米的空中，機艙門滑開，數道粗壯的黑色繩索被拋了下來，精準地落在地面上。
緊接著，一個個身穿黑色作戰服、頭戴戰術頭盔、臉上蒙著面罩、戴著夜視儀的士兵，如同幽靈般，順著繩索疾速滑下。
他們的動作快得驚人，沒有多余的晃動。
雙腳落地的瞬間，便屈膝卸力，手中的95式微沖已經指向了不同的方向，槍口上的戰術手電筒射出刺目的白光，在地上那些跪著的人群中來回掃視。
他們像一群配合默契的狼，迅速散開，以戰斗隊形控制了整個砂石料場的所有關鍵位置。
沒有一句口號，沒有一聲多余的交流，只有通過戰術手語和喉麥里的低語在飛速溝通。
冰冷、高效、致命。
一名身材尤為高大的士兵，看起來是這支小隊的隊長，他快步穿過那群瑟瑟發抖的打手，徑直走向站在風中的高城。
高城依然挺立著，盡管渾身是傷，體力早已透支，但他的眼神卻亮得驚人。
他看著這些熟悉的裝束，這些屬于他自已部隊的戰友，暖流在他胸中激蕩。
隊長在高城面前停下腳步，他沒有敬禮，也沒有說任何煽情的話。
他只是用戴著戰術手套的手，迅速解下自已身上的一件備用防彈背心，動作強硬卻不失輕柔地為高城穿上，然后“咔噠”一聲扣緊了卡扣。
接著，他將自已背上的一支微沖取下，拉開槍栓，將冰冷而沉重的槍身塞進了高城的懷里。
隊長的聲音透過面罩傳來，低沉而有力，“武器保險已經打開。”
高城的手指下意識地撫摸著微沖冰涼的槍身，那熟悉的觸感，那沉甸甸的重量，像強大的電流，瞬間傳遍他的四肢百骸。
他不再是那個任人宰割的階下囚，他重新變回了那個浴血沙場的軍人。
他緊緊握住槍，骨節因為用力而發白。
隊長不再多言，轉身舉起手里的通訊器，湊到嘴邊，用毫無波動的語調，向指揮部報告：“‘利劍’呼叫‘狼穴’，目標‘磐石’已找到，情況安全。重復，目標‘磐石’已保護。”
軍區醫院。
雪白的墻壁上掛著一臺巨大的液晶屏幕，屏幕上播放的正是砂石料場那地獄一幕。
畫面里，直-10武裝直升機的30毫米航炮噴吐出毀滅性的火舌。
“噠噠噠噠噠——！”
那不是電影里的音效，而是一種沉悶、撕裂、足以震碎人膽魄的金屬咆哮。
每一聲咆哮，都伴隨著地面上砂石的炸裂和人體的瞬間解體。
沙瑞金的臉，已經白得像一張紙。
他放在會議桌上的雙手，指關節因為用力緊握而根根凸起，手背上青筋畢露。
作為漢東省的一號人物，他見過大風大浪，處理過無數棘手的群體事件，可眼前這超越了常規理解的暴力，卻像一把重錘，狠狠砸碎了他所有關于權力和秩序的認知。
這不是維穩，不是執法，這是軍事行動。
坐在他旁邊的高育良，情況更糟。
他的嘴唇微微哆嗦著，額頭上沁出一層細密的冷汗。
他下意識地去端面前的水杯，可手抖得厲害，杯子里的水晃蕩著，敲擊著杯壁，發出“叮叮”的輕響，在這死寂的房間里，聲音刺耳得讓人心慌。
他是個講程序、講證據、講法律的人。
可屏幕上的一切，把“程序”和“法律”這兩個詞，用最血腥的方式撕了個粉碎。
在航炮的火光面前，什么法條都是笑話。
而政法委副書記何黎明，幾乎已經癱軟在了椅子上。
他雙眼圓睜，死死盯著屏幕，喉嚨里發出“嗬嗬”的、類似被扼住脖子的聲音。
當第一個人被航炮子彈擊中、炸成一團血霧時，他的身體就像被電擊一樣猛地一顫，險些從椅子上滑下去。
他不敢移開視線，更不敢去看坐在主位上那個男人的臉。
房間里唯一的平靜源頭，就是第20集團軍軍長，趙援朝。
他沒有看屏幕。
從視頻開始播放，他的目光就始終平靜地落在沙瑞金、高育良和何黎明三個人的臉上，像一個經驗豐富的獵人，在觀察落入陷阱的獵物。
視頻里的轟鳴聲有多么震耳欲聾，他此刻的沉默就有多么令人窒息。
屏幕上，戰斗已經進入尾聲。
特種兵索降、控制現場、為高城穿上防彈衣、遞上武器……
每一個動作都精準、冷酷、高效，不帶人類的情感。
當那名隊長通過通訊器報告“目標‘磐石’已保護”時，視頻畫面定格，然后屏幕一黑。
房間里瞬間陷入了絕對的、令人耳鳴的死寂。
只有空調出風口微弱的“呼呼”聲，和高育良越來越粗重的喘息。
“咕咚。”
何黎明艱難地咽了口唾沫，喉結上下滾動，發出的聲音大得嚇人。
沙瑞金終于緩緩松開了緊握的拳頭，他感覺到自已的后背已經被冷汗浸透。
他強迫自已轉過頭，迎向趙援朝的目光。
那是一雙怎樣的眼睛？
古井無波，深不見底。
剛才屏幕上那場小型戰爭，對他來說，不過是處理了一件微不足道的小事。
“趙……趙軍長……”
沙瑞金開口，聲音竟然有些干澀沙啞，完全沒有了往日在省委常委會上那種揮灑自如的氣度，“這是……”
他想問這是什么，可話到嘴邊又問不出口。
這是什么？
這是軍事行動！
是赤裸裸的武力展示！
是在他漢東省的地盤上，由一支不受他節制的武裝力量，進行的一場單方面的屠殺！
趙援朝身體微微前傾，雙手交叉放在桌上，平靜地看著沙瑞金，眼神里沒有挑釁，沒有炫耀，只有一種陳述事實的冰冷。
“沙書記，我的兵，六個兵，在你們漢東失聯，生死不明。”
“在我看來，失聯就等同于犧牲！”
“我會用最高軍事行動的標準，處理這些事情！”
他的聲音不高，卻像重鼓一樣敲在三人的心上。
“其中一個，就是你們剛才在視頻里看到的，高城，我的鋼七連連長。”
趙援朝的目光從沙瑞金臉上移開，緩緩掃過高育良和何黎明。
高育良被他一看，下意識地就想躲閃，卻發現自已全身僵硬，動彈不得。
“我們是軍人，軍人的職責是保家衛國。但前提是，我們自已得先有家，得先能保住自已的兄弟。”
趙援朝的語氣依舊平淡，“當我的士兵在一個本該和平安定的省份里，追殺的時候，我這個做軍長的，如果還坐在辦公室里跟你們打報告、走程序、等批示……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹幾乎無法察覺的、冰冷的弧度。
“那我就不配穿這身軍裝。”
“我的人，我會用我自已的方式找回來，保護好。至于過程中發生了什么……”
他再次看向沙瑞金，一字一句地說道，“沙書記，這就是軍事行動。在軍事行動的范圍內，一切阻礙行動的人員和目標，都會被視為敵對分子，予以清除。”
“不可抗拒的軍事行為，這就是定義。”
轟！
這句話，比剛才航炮的轟鳴，更讓沙瑞金頭暈目眩。
他明白了。
趙援朝今天讓他看這個視頻，不是在征求他的意見，也不是在向他解釋。
這是警告。
這是通牒！
是在告訴他沙瑞金，告訴整個漢東省委省政府：從現在開始，我，趙援朝，和我的第20集團軍，將用軍隊的規則，來處理漢東的事情。
你們地方上的那套規矩，在我這里，不好使！
沙瑞金感覺寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
他想到了上面的任命，軍管漢東。
他之前還存著幻想，以為這只是一個威懾，一個姿態。
現在他知道了，那不是幻想，那是即將到來的現實。
而眼前的這個男人，就是這柄懸在漢東所有官員頭頂的達摩克利斯之劍的執劍人。
他真敢殺人。
他真的敢冒天下之大不韙，在和平年代，在省會城市邊緣，下令開火！
這種不計后果的瘋狂和霸道，徹底摧毀了沙瑞金作為封疆大吏的最后一點尊嚴和底氣。
在絕對的暴力面前，所有的政治手腕和權力制衡，都顯得那么蒼白無力。
他看著趙援朝，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
他感覺自已不是在面對一個軍長，而是在面對一支已經上膛、并且隨時準備擊發的槍。
這個時候，沙瑞金的電話響起。
上面有一個名字：鐘小艾……
沙瑞金的臉色慘白！
鐘小艾！
趙將軍被侯亮平抓捕，用刑的事情，已經把季昌明拉下水了。
你還要把我拉下馬嗎！