京州軍區總醫院。
鐘小艾聽著父親那如同判決般冰冷絕望的笑聲，渾身的力氣被瞬間抽空。
她握著手機的手微微顫抖，徹骨的寒意從腳底升起，瞬間傳遍四肢百骸。
“爸……”
她還想說什么，還想抓住最后一根救命稻草，哪怕那根稻草已經腐朽不堪。
“我……我能去武裝總部……去看看亮平嗎？”
她的聲音細若蚊蠅，帶著一絲連自已都覺得可笑的期盼。
也許，事情沒有那么糟？
也許，她還能見到他，還能……
電話那頭，鐘正國的冷笑戛然而止，取而代之的是比咆哮更令人心悸的平靜，死寂的、不帶任何感情的平靜。
“你還想闖多大的禍？”
“你是不是覺得，你父親現在的位置還太穩，鐘家這棵樹還沒有被徹底蛀空？”
“你想讓我死，你就直接說。”
每一個字，都像一把冰錐，狠狠扎進鐘小艾的心臟。
這不是責罵，這是切割。
是徹底的、不留任何情面的放棄。
“嘟……嘟……嘟……”
電話里傳來忙音。
鐘正國掛斷了。
手機從鐘小艾無力的手中滑落，摔在冰冷的水泥地上，屏幕瞬間裂成一張蛛網，就像她此刻支離破碎的心。
她呆呆地站在京州軍區總醫院的大門外，晚風吹起她的長發，卻吹不走她臉上的死寂。
她知道，完了。
侯亮平，完了。
她鐘小艾，憑借自已的身份，憑借中紀委的背景，憑借父親的權勢，都再也救不了侯亮平了。
他成了一枚棄子。
一枚被鐘家，被她父親，毫不猶豫拋棄的棋子。
……
京州軍區總醫院，外科大樓。
走廊里彌漫著濃重的消毒水味，混合著壓抑到極致的肅殺之氣。
一群肩上綴著金星的將領們，或靠墻站立，或來回踱步，每個人的臉上都罩著一層寒霜。
他們沒有高聲喧嘩，但那沉默本身，就比任何咆哮都更具壓迫感。
氣氛凝重。
沙瑞金和高育良站在人群外圍，他們是這片土地上最有權力的官員，但此刻，在這片屬于軍人的地盤上，他們感覺自已像兩個闖入者，渾身不自在。
他們能清晰地感受到那種排斥和敵意，像無形的刀子，從四面八方刺來。
突然，走廊盡頭傳來一陣急促而有力的腳步聲。
“指導員！”
“指導員來了！”
人群中不知誰喊了一聲，所有將領，無論軍銜高低，幾乎是下意識地挺直了腰桿，齊刷刷地望向來人。
一個身著中山裝，但氣勢比任何軍裝都更凌厲的將軍大步流星地走了過來。
他正是趙蒙生。
他的頭發已經半白，但眼神依舊銳利如鷹，每一步都踏得地板嗡嗡作響。
“老九怎么樣了？”
趙蒙生根本沒看沙瑞金和高育良一眼，他的目光直接鎖定了迎上來的20軍參謀長周守京。
他的聲音焦灼。
周守京眼圈通紅，強忍著悲痛，聲音哽咽：“回首長，已經平穩了，在ICU里，醫生說暫時脫離了生命危險。”
“暫時？”
趙蒙生敏銳地抓住了這個詞，他那雙鷹隼眼睛里瞬間燃起了兩簇熊熊的怒火。
他猛地轉過身，視線如刀，掃過走廊里的每一個人，最后停在了沙瑞金和高育良的臉上。
“誰干的？！”
他幾乎是在咆哮，聲音震得整個走廊都在回響。
“誰傷的老九？！啊？！”
他豁然轉頭看向了沙瑞金和高育良，殺氣騰騰。
“告訴我！是誰？！老子現在就帶兵把他拉到刑場上斃了！”
那個少將嘴唇哆嗦，說不出話來。
趙蒙生一把推開他，像一頭暴怒的雄獅，在走廊中央來回踱步，拳頭捏得咯咯作響。
“槍林彈雨！越猴子的子彈貼著他的頭皮飛過去，他眼睛都沒眨一下！他媽的在前線，他背著老子走了十幾里山路，身上中了三塊彈片，愣是沒吭一聲！”
他的聲音越來越大，帶著哭腔，也帶著無盡的殺意。
“老九在戰場上沒死，在和平年代，在你們漢東這片地方，險些丟了命！”
趙蒙生的腦海里，不受控制地浮現出幾十年前的畫面。
老山前線，貓耳洞里，潮濕、悶熱。
一個只有十六歲的半大孩子，臉上還帶著沒褪盡的嬰兒肥，稚氣未脫，卻穿著一身不合身的軍裝，抱著一支比他還高的步槍，緊張地看著他這個九連指導員。
“指導員，我是九連三班戰士，趙援朝，連長命令我，來保護指導員，指導員剛來前線，無法適應……”
那個孩子，至今在趙蒙生眼前浮現。
趙蒙生在趙援朝面前丟盡了臉面，因為害怕上前線，所在貓兒洞里，被一個十六歲的三班戰士來照顧！
幾天之后，全軍誓師，雷軍長當著全軍讓趙蒙生沒面子。
有個神通廣大的貴婦人，把電話打到了前線……
羞愧難當，卻激起了血性！
我壇娘的也是軍人！
那個為了保家衛國，把最燦爛的青春和一腔熱血都灑在南疆紅土地上的少年兵！
那個為了國家，拋頭顱、灑熱血，從死人堆里爬出來的戰斗英雄！
現在，他竟然躺在ICU里，渾身插滿管子，靠著機器維持生命！
憑什么？！
趙蒙生猛地停下腳步，死死地盯著沙瑞金和高育良，那眼神里的質問和憤怒，像燒紅的烙鐵，燙得兩人無處躲藏。
“沙書記！高書記！”
他一字一頓，從牙縫里擠出這兩個稱呼。
“我不管你們漢東有什么復雜的政治斗爭，我也不管你們想查誰，想辦誰！”
“我只問一句！”
趙蒙生的聲音陡然拔高，如同平地驚雷。
“我們九連，為這個國家流血犧牲，九死一生！到頭來，就是被你們的人，用這種下三濫的手段，往死里整的嗎？！”
“這就是你們對待一個共和國軍長的方式嗎？！啊？！”
咆哮聲在長長的走廊里激起陣陣回音。
沙瑞金的臉色發白，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。
高育良則下意識地推了推眼鏡，鏡片后的目光躲閃著，根本不敢與趙蒙生對視。
他們能說什么？
說這是一個誤會？
說我們正在嚴查？
在絕對的、赤裸裸的暴力傷害面前，在一位戰功赫赫的將軍生死未卜的事實面前，任何政治辭令，任何官場話術，都顯得那么蒼白、虛偽、可笑。
他們很清楚，動手的人是侯亮平。
難道趙蒙生首長不知道嗎？
他肯定知道。
趙蒙生在興師問罪！
問他們政法系統的罪。
問漢東的罪。
現在，軍方的怒火，已經不再是針對某一個人，而是直接燒向了他們整個漢東官場，甚至更高層。
走廊里，死一寂靜。
只有趙蒙生粗重的喘息聲。
和他身后那群將星們壓抑的怒火，交織成一張密不透風的網，將沙瑞金和高育良牢牢困在中央，動彈不得。
“你們不說，好，好，我給鐘正國打電話，我問問他，誰對我們九連的人出手！”
趙蒙生撥通了鐘正國的電話。
此時鐘正國剛剛結束與鐘小艾的通話，現在看到趙蒙生的電話打過來了。
他知道，肯定是來興師問罪的！
……
加更。
兄弟們給力。
我還在努力碼字，看看能不能零點加更。
兄弟們能不能給牛馬喂一把草。
肯定繼續做好牛馬。
十個禮物加更，還差四個。
野生的，嫩嫩的發電，過了凌晨就刷新。可以喂一把的，牛馬也要一口草