這個時候。
李衛東的電話響了。
電話上有個名字：指導員。
李衛東接通電話，有些畏懼，他不知道該如何與趙蒙生說，老九在漢東受了大委屈！
“指導員！”
里面傳來趙蒙生焦急咆哮：“老九怎么樣啊！！”
“搶救過來了，在ICU，受了刑訊，電擊。”
“操他媽的！在他媽老山都沒被猴子電，現在他媽被電！老子槍斃了他！”
趙蒙生和趙援朝是過命的交情！
那不是兄弟兩個字，能夠稱呼的是戰友。
那是把后背交給對方的戰友！
電話那頭，趙蒙生的咆哮聲幾乎要刺穿李衛東的耳膜，帶著子硝煙和血腥味，瞬間把這間窗明幾凈的現代化醫院走廊，拉回到了那個陰雨連綿、炮火紛飛的南疆叢林。
“指導員……”
李衛東的聲音有些哽咽，他捏著電話的手，青筋暴起，要將手機捏碎。
“我馬上到！我他媽倒要看看，是哪個狗娘養的活膩了！”
趙蒙生在那頭掛斷了電話，干脆利落，一如當年他在陣地上吼出的那句“跟我上”。
李衛東放下電話，胸口劇烈地起伏。
指導員。
這個稱呼，像一把生了銹的鑰匙，猛地撬開了一段塵封的、用鮮血和泥漿澆筑的記憶。
尖刀九連。
那年，他還不是李衛東將軍，只是個剛滿十八歲，扛著槍還嫌重，一激動就滿臉通紅的新兵蛋子。
而趙援朝，比他還小，才十六歲，人還沒槍高，瘦得像根豆芽菜。
大家都叫他“小九”，因為他是九連最小的兵。
他們的連長，叫梁三喜。
一個笑起來眼角全是褶子的山東漢子，本來要回家探親，但是留在了部隊，總說等打完仗。
他們的指導員，叫趙蒙生。
一個二十八九歲的“高干子弟”，白凈斯文，剛下連隊時，大家伙兒背地里都撇嘴，覺得他就是來鍍金的。
可戰爭，是最好的煉鋼爐，也是最無情的驗金石。
老山前線。
那里的天，永遠是灰蒙蒙的，下的不是雨，是粘稠的、帶著腐爛樹葉氣味的瘴氣。
腳下的土，永遠是紅色的，踩上去軟得像爛泥，分不清是泥土本來的顏色，還是被血浸透了。
記憶中，一次拔點作戰。
“轟！”
一發炮彈在不遠處炸開，滾燙的泥漿和彈片劈頭蓋臉地砸下來。
李衛東抱著腦袋趴在彈坑里，耳朵里嗡嗡作響，什么都聽不見。
他只看到連長梁三喜，貓著腰，正用手勢指揮機槍組壓制對面高地的火力點。
“打掉他！打掉那個火力點！”
梁三喜的吼聲穿透了炮火的轟鳴。
趙蒙生指導員用機槍壓制，暴露了身體。
然后，一串急促的機槍點射聲響起。
連長為了救趙蒙生，將他撲倒在地。
李衛東看見，梁三喜的身體猛地一震，像一袋被戳破的米袋，緩緩地軟了下去。
他胸前那件洗得發白的軍裝，迅速被一片刺眼的紅色浸染。
時間在那一刻凝固了。
九連的兵都懵了。
連長……
沒了？
那個答應要回家的漢子，就這么……
沒了？
恐懼和絕望像冰冷的藤蔓，瞬間纏住了每個人的心臟。
就在這時，一道身影從旁邊沖了出去，是趙蒙生。
那個平日里給大家讀信、教大家識字的白凈指導員，此刻臉上濺滿了泥漿和血點，眼睛紅得像要滴出血。
他一把抄起梁三喜身邊掉落的步槍，嘶吼著，第一個沖出了掩體。
“九連！給連長報仇！沖啊！”
那一聲嘶吼，不是命令，是泣血的悲鳴，是燃燒的怒火。
九連的兵，瘋了。
李衛東腦子里“嗡”的一聲，什么戰術，什么隱蔽，全忘了。
他端著槍，跟著指導員的背影就沖了出去。
沖鋒的人群中，他看到了那個瘦小的身影，十六歲的趙援朝。
“小九”的臉上沒有恐懼，只有一種不屬于他那個年紀的、令人心悸的冷靜。
他沒有盲目地往前沖，而是像一頭捕獵的豹子，利用彈坑和尸體做掩護，交替前進。
他的眼睛死死盯著前方噴吐著火舌的敵方暗堡。
“衛東哥！左邊！三點鐘方向！手榴彈！”
趙援朝的聲音尖銳而清晰。
李衛東下意識地掏出手榴彈，朝著趙援朝喊的方向奮力扔了過去。
轟然巨響，一挺正在掃射的機槍啞了火。
戰斗結束后，陣地上一片狼藉。
他們找到了梁三喜的遺體，他手里還死死攥著一張全家福的照片，照片已經被血浸透。
趙蒙生跪在梁三喜身邊，一個二十三歲的年輕人，哭得像個孩子。
而十六歲的趙援朝，默默地從戰友的尸體上解下水壺，一個個擰開，把所剩不多的水，倒在犧牲戰友干裂的嘴唇上。
他做完這一切，才走到李衛東身邊，遞給他半塊壓縮餅干。
“吃了。活下去，才能給他們報仇。”
從那天起，九連沒有了“小九”，只有一個代號“孤狼”的偵察兵趙援朝。
對越十年，他留在那里，打了十年！
他沒有顯赫的家世，沒有趙蒙生那樣的背景。
他有的，只是一次次把后背交給戰友，又一次次從死人堆里爬出來的赫赫戰功。
他胸前那十幾枚軍功章，每一枚下面，都埋著一個甚至幾個戰友的忠骨。
他腳下的每一步，都踩在被鮮血染紅的土地上。
他們這群從尖刀九連走出來的人，早就把命交給了彼此。
醫院的走廊里。
一眾將星將軍凝視著沙瑞金！
在前線沒死在敵人的槍口下。
現在，這個把保家衛國當成天職，連在老山前線都沒被敵人弄死的趙援朝，卻在和平年代的漢東，在自已的國家里，被用上了電擊這種上不得臺面的手段。
這比用槍指著他們所有人的腦袋，還要侮辱。
李衛東收回思緒，眼中的血色褪去，取而代之的是一片冰冷的、淬了毒的寒意。
他緩緩轉過身，重新面向臉色煞白、站在走廊另一頭的沙瑞金、高育良和季昌明。
這一次，他沒有質問，也沒有咆哮。
他只是平靜地看著他們，那眼神，就像十六歲的趙援朝看著敵人的暗堡一樣，冷靜，卻又充滿了必殺的決心。
周圍的將軍們，也都沉默著。
那一道道如刀鋒目光，匯聚成一張無形的大網，將漢東省的這幾位最高領導，牢牢地罩在其中，壓得他們幾乎喘不過氣。
“沙書記。”
“我們這些人，都是從死人堆里爬出來的。”
“我們不懂什么程序，也不懂什么政治。我們只認一個理。”
“我們的兄弟，不能白白流血。”
“尤其，不能流在自已人的陰謀里。”