數個時辰后，潮汐靈海靈舟群，滅界靈舟之上。
靈舟的大長老殿內，林奕激活傳訊令牌，將琉璃女帝傳來的戰斗影像投射在半空，光幕閃爍間，黑袍人與琉璃女帝交手的畫面再次重現。
大長老師兄端坐于主位，一身素白道袍，目光緊緊鎖定光幕，直到影像播放完畢，才緩緩收回目光，看向林奕：“你想讓我幫忙確認這黑袍人的身份？”
“師兄明鑒。”
林奕拱手，笑著道：“師尊行蹤不定，我根本聯系不上，琉璃女帝此番尋我，名義上是委托我個人，實則不就是沖著我們師門一脈來的？十大星輝使的隱秘，除了師尊，也就師兄你知曉得最清楚。”
大長老師兄輕輕嘆了口氣，指尖敲擊著身前的石桌，語氣帶著幾分凝重：“就像你說的，此事并非不能查，但后果著實不小，星輝使皆是源界頂層戰力，一旦認錯人，或是泄露了追查之事，咱們怕是會被記恨上。”
林奕心中一動，聽師兄這話，顯然是有了頭緒，連忙追問：“師兄的意思，你已經知道此人是誰了？”
見林奕追問得緊，大長老師兄也不再隱瞞，緩緩開口：“在十大星輝使中，有一位行事極為低調，名為靈甘帝。”
“此人與炎帝大人算是同時期發跡，早年一同闖蕩源界，又在同一萬年內突破帝境巔峰，曾經算得上莫逆之交，剛才影像中黑袍人展現的戰斗手段，雖然刻意隱藏了氣息特征，但我恰好見過靈甘帝大人早年戰斗的模樣，那種舉重若輕、以空間秘術防御反擊的風格，有七分相似。”
“靈甘帝大人？”林奕眉頭深深皺起。
“此人的名號我也聽聞過，據說他體內世界并非殺伐之地，而是一處堪比數個大界、無邊無際的靈植寶地，里面種植著海量帝品靈植，甚至還有上古異種，咱們星隕學宮的七脈一道，便是依照他開辟體內世界的理念所建，學宮不少靈植培育之法，也傳承自他。”
大長老師兄頷首：“不錯，便是這位大人，他常年隱居在源界的某處，極少過問外界之事，星輝使的聚會也鮮少參加，名聲雖響，卻極為神秘。”
“可師兄，若如你所說，靈甘帝與炎帝曾經是好友，那琉璃女帝為何沒懷疑此人？”
林奕心中有些疑惑。
琉璃女帝是炎帝的徒弟，理應知曉其師尊的舊友才是。
“那是早些年的事了。”
大長老師兄搖了搖頭，語氣帶著一絲唏噓：“靈甘帝與炎帝成為星輝使后，不知因何緣由鬧僵，徹底斷絕了往來，關系早已不復之前，后來炎帝收琉璃為徒時，兩人已然陌路，炎帝自然不會向她提及這位舊友，琉璃塔主不知此番內情，自然不會將懷疑落到靈甘帝頭上。”
林奕沉默片刻，又追問道：“師兄，你能確定是他嗎？此事事關重大，可不能有半分差錯。”
“只有五分把握。”
大長老師兄看著林奕，坦誠道：“星輝使大人的手段何等神秘，想要模擬他人的戰斗風格并非難事，不排除是有人故意嫁禍靈甘帝，而且，靈甘帝素來與世無爭，潛心培育靈植，實在沒有理由勾結復天組織與暗霧城，背叛源界。”
聞言，林奕搖搖頭，語氣帶著幾分了然：“師兄，這話可未必，這世間，那些看似老實本分、不問世事的人，有時候才是藏得最深的幕后之人，他們常年遠離紛爭，既能避開各方猜忌，又能暗中布局，等到時機成熟，便能一擊致命。”
“靈甘帝與炎帝有舊怨，又有星輝使的身份與實力，還有足夠的時間暗中謀劃，種種條件都對上了，即便只有五分把握，他也算是目前最大的嫌疑對象。”
大長老師兄看著林奕這副模樣，輕輕嘆了口氣，顯然也認同他的判斷，只是仍有顧慮：“話雖如此，但終究沒有實據，行事必須萬分謹慎。”
隨后，大長老話鋒一轉，語氣鄭重地看著林奕提醒道：“師弟，我還得告訴你一件事，我們星隕學宮七脈脈主宗鐵山，當年皆是得到過靈甘帝大人的指點，算是他半個弟子，而你如今拜入七脈中，從某種意義上來說，也算是沾了靈甘帝大人的傳承淵源，所以...”
“所以我也算是靈甘帝大人一脈的？”林奕眼睛猛地一瞪，臉上滿是意外，這層關系著實超出了他的預料。
大長老師兄沒好氣道：“說什么呢，脈主是脈主，學宮七脈是七脈，豈能混為一談？你如今連體內世界都沒開辟出來，連傳承的皮毛都沒摸到，就敢自稱是靈甘帝大人一脈？這話若是傳出去，怕是會被靈甘帝一脈的人笑話！”
他話鋒一轉，語氣帶著幾分嚴肅：“再者，你親傳師傅是誰你不知道？你是時主大人的關門弟子，根正苗紅的時主一脈，怎能去攀附旁人？”
林奕摸了摸鼻子，訕訕一笑：“師兄教訓的是，是我失言了。”
時主和靈甘帝孰遠孰近，他自然清楚。
大長老師兄看著林奕的模樣，神色緩和了些許，最后鄭重叮囑道：“師弟，我不管你和琉璃塔主有什么交易，靈甘帝的線索我已經告訴你了，此事到此為止，帝境巔峰的紛爭，水深莫測，不是你一個帝境初期能摻和的，以后少碰這些事，安心修煉才是正道。”
“知道了！”林奕擺擺手。
辭別大長老師兄，林奕離開了滅界靈舟。
至于大長老，則又返回靈舟大殿，與其余眾長老時刻監測學宮弟子們的試煉情況。
......
星隕城，外城。
林奕抽空折返了一趟。
剛踏入外城范圍，便能感受到空氣中殘留的硝煙與血腥味，撲面而來。
來到先前被械甲人攻破的陣法缺口處，放眼望去，盡是斷壁殘垣。
倒塌的城墻磚石堆積如山，遠處起伏山脈被夷為平地，不少地面上還殘留著干涸的暗紅色血跡與械甲人的殘骸碎片。
廢墟之中，數千名星輝衛正有條不紊地清理戰場，他們身著制式鎧甲，臉上帶著疲憊，卻依舊動作麻利地搬運殘骸、掩埋尸體、修補破損的陣法基石。
看著眼前的景象，林奕忽然想起了自已曾收下的一個星輝衛弟子 —— 李青。
當初為了天道石碎片，他因緣際會之下收了李青為徒，雖未曾精心栽培，也沒傳授什么核心傳承，但也留下了不少修煉資源與世界法秘術，算是結下了一段師徒緣分。
此次外城遭劫，陣法缺口處戰況最為慘烈，林奕心中不禁有些牽掛。
不知道李青有沒有被調來參加此次破城戰。
若是參戰了，怕是隕落概率極大。
念頭一動，林奕朝著不遠處一位正在指揮清理工作的星輝衛統領走去。
那統領見林奕前來，連忙停下手中事務，躬身行禮：“林大人！”
白虎尉執事林奕如今在星隕城中聲名迭起，身為能隨時調動星輝衛的帝境大人物，這統領自然認得。
“不必多禮。”
林奕擺擺手，開門見山問道詢問李青的情況。
在星隕城，星輝衛數量眾多，名叫李青的不少，這統領查詢片刻后才道：
“回林大人，此次被緊急召集參戰的，都是內城精銳星輝衛，我查到您所說的李青是外城片區的小隊長，麾下皆是普通衛卒，按編制沒資格參與此戰的防御，目前應該還在負責外城其他區域的治安巡邏，并未參戰。”
得知李青沒事，林奕心中悄然松了口氣，微微點頭：“知道了，辛苦你們了。”
總歸是自已名義上的弟子，還是要關心一下。
況且這李青能機緣巧合得到天道石碎片，說明氣運不簡單，日后或許能有一番作為，沒必要讓他折損在這場亂戰之中。
收回思緒，隨后林奕不再停留，轉身朝著星輝塔的方向走去，準備將打探到的靈甘帝線索告知琉璃女帝。
然而，在林奕看不見的一角廢墟中，隨著他的身影遠去，那深埋在數丈厚的磚石與殘骸之下，一塊布滿裂紋的黑色金屬塊突然閃爍了一下幽藍色的微光。
這金屬塊正是械界人遺留的核心裝置，表面還殘留著被炎帝火域灼燒的焦痕，原本早已失去能量波動，如同廢鐵一般沉寂。
可此刻，那幽藍色的光芒卻如同呼吸般明暗交替，一絲極其微弱的械界能量順著地底的縫隙蔓延開來，仿佛在傳遞某種信號，又像是在喚醒沉睡的同伴。
“檢測到主上氣息...坐標溯源中...能量不足，核心裝置損壞，無法定位...信息已發送！”
......
鎮星大殿內，琉璃女帝正端坐于主位處理戰后事宜，案幾上堆滿了戰損統計、資源調配的靈冊文書。
大殿兩側，肅立著八位身著統一鎧甲的帝境護衛，正是常年守護星輝塔的鎮星內衛，品級與白虎尉、青龍君等相同。
這些內衛以女子居多，她們數量稀少，平日里極少露面，即便是星隕城遭遇危機，也多是暗中行事，林奕今日還是第一次見到她們真正現身。
見林奕前來，琉璃女帝目光掃過兩側的鎮星內衛，抬手揮退：“你們且退至殿外值守，沒有傳喚，不得入內。”
“是，塔主！”
她們轉身離去時，動作整齊劃一得如同一個人，步伐間距分毫不差，腳步聲沉穩有序，落在殿內金磚上，發出沉悶而規整的回響，沒有半分拖沓。
林奕望著她們離去的背影，心中猜測。
這些鎮星內衛定然不是散修出身。
她們的言行舉止、隊列紀律，都透著一股深入骨髓的規整，多半是星隕城在各個附屬小世界中，從小便以軍事化方式精心培養出來的死士或專屬護衛，一生只忠于星輝塔與塔主，才能有這般默契和氣質。
琉璃女帝注意到了林奕停留在鎮星內衛上的目光，但沒問，只道：“有收獲？”
林奕點頭，正想開口，卻見琉璃女帝傳音：“這里不是談話的地方，你隨我來，莫要反抗。”
話音未落，林奕便感覺一股溫和卻不容抗拒的空間之力籠罩全身，周身虛空泛起層層漣漪，眼前的大殿景象瞬間扭曲、消散。
他來不及反應，只覺天旋地轉，下一秒，便已置身于一個全新的世界。
這是一片無邊無際的火海天地。
腳下是赤紅的巖石，縫隙中不時涌出灼熱的氣流，遠處是翻騰的巖漿湖泊，咕嘟咕嘟地冒著氣泡，飛濺的火星如同流星般劃過天際，將整個世界映照得一片通紅。
此地與炎帝的火域有些相似，但卻不同。
“這里是我的體內世界。”
琉璃女帝的身影出現在林奕身旁，緩緩道：“星輝塔有塔靈的存在，不排除其有監測之能，以往本塔主不在意，但如今出了個星輝使叛徒，本塔主總要防著點。”
“那我能說了？”
“說。”
隨后，林奕將自家大長老師兄的猜測道出：“...總之，那神秘黑袍人有極大可能是星輝使靈甘帝，他與炎帝是同期強者，早年有舊怨，戰斗風格也與影像中吻合，只是目前只有五分把握，不排除有人嫁禍。”
得知黑袍人大概率是靈甘帝，琉璃女帝臉上似乎并沒有多少意外。
“林奕，多謝，這個名字，本塔主其實早有耳聞，只是沒想到會是他。”
“說了不用謝。”
林奕話鋒一轉，目光落在琉璃女帝身上，“你答應的混沌粒子...”
琉璃女帝會意，抬手從儲物戒中取出一個透明的水晶空間瓶。
瓶身之內，一百粒閃爍著光澤的混沌粒子如同螢火蟲般緩緩飄蕩。
“本塔主破格用塔主權限從寶庫兌換了一百粒混沌粒子，算是違規之舉。”
琉璃女帝將水晶瓶遞給林奕，語氣帶著幾分叮囑：“不過當下城內局勢混亂，暫時無人追究，等此事過后，你要盡快將欠缺的資源補給星輝塔，不能讓旁人抓住把柄。”
“不然...本塔主就說是你盜取了寶庫內的混沌粒子，和本塔主無關。”
林奕聽完后無語。
以他的身份和能力，能盜取星輝塔寶庫內的東西？
開玩笑。
“多少虛晶幣？我心中有個數，也好盡快籌備。”
琉璃女帝緩緩道：“混沌粒子的價值你清楚，在市面上根本有價無市，屬于非賣品，若是按星輝塔的內部兌換標準，一粒混沌粒子至少價值兩百萬虛晶幣，一百粒便是兩億虛晶幣，你只需補上同等價值的資源即可，不一定是虛晶幣，珍稀礦石、帝品靈植都行。”
兩億虛晶幣！
林奕咋舌。
哪怕對他來說，這也絕對不是個小數目。
恐怕大部分帝境后期強者都沒這個身價。
“我明白了。”林奕握緊水晶瓶，鄭重道，“我會盡快將資源補齊，絕不連累你。”
“如此最好。”