19.
就算是誕生于實驗室的異形，也會有天性。
許霽青有三顆心臟，除了人類頭顱的大腦以外，每根粗壯的腕足都進化出了獨立的思考能力，這讓他遠比他的締造者更接近于神明。
智力近乎躍升至更高維度，帶來了無比鮮明的優缺點：
太聰明會讓人變得冷漠，他理解不了人類的情緒和道德倫理，不明白人類本就脆弱短命，為什么還要為忠義或者愛情這種無聊的東西赴湯蹈火。
他的生命注定太漫長了。
族群繁衍的本能告訴他，他會在某一天遇見他命中注定的妻子，而他會像無數同族雄性一樣，甘愿為了一次短暫的親密安撫，主動被對方吃掉，成為他看不到的后代的養料。
許霽青曾無數次想過死亡，但不想死于這樣愚蠢的基因鎖。
直到成熟期到來那年，他為了逃離聯邦實驗室折斷了右側的觸手，連人形都維持不了，只能退化到半透明的動物態，漂在冰涼的海水中假寐養傷。
星月溫柔的仲夏夜，潮汐將他的身體沖到了岸邊。
半干的砂礫質地粗糙，碎貝殼有尖銳的棱角，磨得他剛愈合的觸手斷端發痛，許霽青可以忍受疼痛，但他不喜歡。
他就是在這個時候，在狼狽的砂石和藻絲中將要逃離的時刻，第一次看見她——
深海昏黑無光，她明黃色的裙擺，是他見過最接近太陽的顏色。
那是艘帝國艦隊的中央艦艇，王室徽章耀眼，甲板上像是在舉行著什么宴會，弦樂聲揉碎在香檳和薔薇花香里，而她眾星捧月，是被人群包圍的絕對主角。
許霽青在看清她的臉之前，就聞到了她的味道。
不是脂粉，也不是帝國貴族中流行的薰衣香料，而是一種從骨肉深處散發的甜味，濃烈到近乎發出光亮。
妻子的味道。
他的妻子的味道。
本能的力量如此強大，如一場突如其來的海嘯，許霽青在做出任何理性思考之前，就借著夜色的遮掩，爬上了那艘艦艇的船頭。
他上來的時機很好。
她似乎在人群之間玩累了，獨自坐在甲板邊緣的長凳上。
起先還是雙膝并攏乖乖坐著，但甲板上風大，微咸的海風沒一會兒就把她端莊的威儀吹散了，她悄悄蹬掉腳上的鞋子，雙腿隨意地夾住裙擺，舒舒服服地縮在天鵝絨毯之下，打了個哈欠。
許霽青忘了自已現在的形態，他沿著地板的縫隙飛速向前，又剎停在那華麗的凳腿旁邊，再也不動了。
他的妻子遠比他想象的更嬌小。
他還是個孩子的時候，身形全部展開就已經超過了十米，只要他斷掉的觸手重新長好，恢復成他本來的樣子，他就能很容易地把她圈進自已的懷里，許霽青想。
就算人類怕水也沒關系，他可以像液體一樣展開，將她嚴嚴實實地包裹住，一寸皮膚都不放過。
她只有一雙腿，一雙手臂，看起來柔弱得不像話。
假如她同意做他的伴侶，他要先用比撥開海草更輕的力道試著碰一碰她，他怕把她纏碎了。
她好甜。
海風裹著她身上的甜味，綿綿又鋪天蓋地往他腦子里吹，許霽青的心臟在透明的黏膜下狂亂地跳動著，冰冷的血液仿佛都在沸騰。
他的療傷狀態是只透明的小章魚，本來在昏暗的甲板上沒什么存在感，但那些亂竄的電流太亢奮了，以至于變成了微弱的熒光。
像青藍色的星星，在濕漉的夜里一閃一閃。
20.
蘇夏十六歲生日這天，遇見了一只會發光的透明小章魚。
帝國公主深居簡出，哪里見過這樣的小動物，她擔心有毒，拼命忍住沒把它放在手心里，但還是因為太好奇了，光腳在他面前蹲了下去，用膝蓋幫他擋著風。
太近了。
本來只是打算偷偷看她一眼的許霽青，面無表情地亂了陣腳。
族群的雄性在求偶的時候，會盡可能浮夸地伸展開自已的觸手，讓自已看起來更大、更強壯，展示他健康可以依靠，無論在怎樣洶涌的海流中都能保護好他的伴侶。
可他現在只有她的手掌心那么大。
他再怎么努力仰起頭看著她，還是……只是一只透明小章魚而已。
蘇夏就是在這個時候伸出手指，很小心地摸了摸他的頭。
“你好可愛。”她捧著臉說。
許霽青彼時并不明白可愛這個詞的含義。
深海是弱肉強食的世界，他療傷時的形態意味著弱小，平時雖然站在食物鏈的頂端，但也沒有誰夸過他的樣子。
他觀察過，聯邦實驗室里的新人第一次看見他完整的身體，都會被嚇得倒退好幾步。
比起可愛，他可能更接近于人類標準的可怖。
但她摸了他的臉。
不是為了制服他、拖拽或者撕扯他，而只是觸摸本身。
在章魚的世界里，這只有一個意思——
【我接受你的存在。】
21.
她為什么要摸他。
是為了感受他皮膚的質感，還是肌肉的緊實度，檢驗他是不是一個合格的配偶，許霽青已經想不了那么多。
他拼盡了全力克制，才沒那么唐突地纏上她的腳趾，而是渾身顫抖著，卷起她的裙擺一角，往自已臉上使勁蹭了蹭。
這是妻子的味道。
“真的好可愛。”蘇夏又摸了他一次。
這次她甚至更慷慨，也更大膽，手指從他的額頭移開，戳了戳他的觸手：這是很明顯的邀請姿態，至少在章魚的世界中是。
他的妻子好像也喜歡他，甚至還喜歡得……無比熱情。
許霽青有三顆心臟。
但他總覺得，早在那一刻，有一顆心就因為跳得太快死掉了。
22.
帝國艦隊走后，海軍之戰一觸即發。
許霽青在自愈結束后，游回了有聯邦軍隊巡邏的海域。
他的妻子那天戴了什么？
是黃金、珍珠還是紅寶石，才如此榮幸能垂落在她身上，將那個夜晚點綴得流光閃閃，許霽青沒認真看過，也記不清了。
他對戰爭本身毫無興趣，無論是破譯電波密碼，還是潛伏在深海前線破壞潛艇，對他來說都太容易，乏味到他從未接受過什么所謂的軍方支援，也能獨來獨往，完成一切。
只是聯邦給的傭金夠高，便于讓他模仿觀察來的人類習性，最快積攢出一座小山丘的金幣，換成一把一把她可能會喜歡的五顏六色寶石。
最后一次，他很講信用地毀掉了帝國的潛艇部隊，卻毫不反抗地被俘獲，來到了這家離王宮不遠的收容所。
用來關他的飼養池很大，本來不只有他一只章魚異形，喂食時需要搶奪，水質因為常年的沉淀變得渾濁，燈影昏暗。
可他的直覺告訴他，她會來。
于是許霽青一動不動地等了許多年，他很少闔上眼，睡著時也總有觸手醒著。
不知道他的妻子還記不記得他。
許霽青對自已的臉在人類眼中好不好看并無概念，只是擔心她有天來時，會把其他章魚誤認為他。
假如妻子將那些愚蠢不堪的平庸章魚當成了他，會不會像摸他的臉那樣摸別的雄性，甚至還愿意觸碰他們的身體？
哪怕只是想想，他就已經嫉妒到失去理智。
經年累月，許霽青成了這座水池中唯一存活的生命，所里的人似乎在商討怎么讓他死。
許霽青不在意這些，他只是在隱隱嗅到更多她的氣味時，開始思考怎么才能變回他們初見時的樣子，讓她想起他。
他成年后的身體太堅韌，就算他對自已再無情，弄斷一根腕足也比少年時代難了上百倍，鋒利的潛艇遺骸最多能給他帶來一些皮肉傷，再深的傷口過個兩三天也淡了，一點痕跡都留不下。
于是許霽青開始嘗試自噬。
23.
規則和道理只能跟人談，非人對此免疫。
如果蘇夏可以事先知道的多一點，就算她再喜歡許霽青的臉，也不會有那個膽量去摸人家的交接腕。
更不會在明顯感覺到他的僵硬之后，還好死不死地哄了人家好半天，又用力攥住往外拽了拽。
如果她知道的多兩點，她在還不懂事的少女時代，連那只透明小章魚也只會遠遠看一眼，不會碰。
誰會想到呢？
許霽青會完全把從她這聽來的警告當做耳旁風，整個身體如失控的巨浪，從水平面之下一擁而起，牢牢地收緊將她裹在懷里，連每一縷發絲、每一寸在水中蕩開的裙擺都封進他的身體里，朝著大海深處拖拽。
帝國海軍的炮火被他掀起的海流輕飄飄折回，十米厚的特質玻璃在他粗壯鋒利的觸手面前，脆得像一張紙，一擊即碎。
他冰涼的懷抱緊得讓她窒息，又成了這混亂局勢中唯一的庇護所，讓她在仿佛永無止境的下沉中，不得不依靠他才得以存活——
人類當然無法在深海中活下去。
沒有空氣，水溫也太冷了。
所以許霽青一直在吻她。
那雙閃耀如熔金般的豎瞳一眨不眨，直勾勾地盯著她看，欣賞著她拼命向他索求的神色。
他的觸手稍微放開了些，好讓她那雙脆弱的手臂能如他所愿地環上他的脖頸，如同浮木般摟到最緊。
許霽青不是用肺呼吸的生物，就算他的妻子掐住他的脖子，他也只會覺得她在向他撒嬌。
他的皮膚和血肉很快就能自愈，她的指甲留下的痕跡也不例外。
不過印記消了又如何，還能再添上新的。
許霽青癡迷于這種親昵的游戲，為了能讓她那種對他不痛不癢的觸碰再重一些，他甚至會故意掀起巨浪，用海流招來鯊魚群，用完了再打發走，樂此不疲。
蘇夏從他唇邊退開一點，拼命對他做口型：【我會死的。】
許霽青重新吻上來，被帝國公主招惹出來的觸手纏上她的腳趾，試探著頂開她一蕩一蕩的繁復禮服裙，很守規矩地，順著她的腿一點一點向上攀。
【很快就好了。】
他摸她失神的眼睛，不是很熟練地安撫。
祂的新娘，當然會成為海的主人，毋庸置疑。
24.
很久以后，帝國的子民依然記得那位叫蘇夏的女王陛下。
連剛學會說話的小孩子，都聽說過她的種種傳聞：
關于陛下在位期間，帝國的藍色疆域近乎橫貫了晨昏線，足以讓每一位史冊上的君王垂涎。
關于陛下在還是公主的時候墜入過深海，又奇跡般死而復生，關于女王的丈夫從未公開露過臉，只知道是她親自授勛的新任帝國海軍上將。
當然，其中最有名的，還是據傳在授勛儀式上，王夫對女王的諾言：
【你想要多大的領海？】
【我給你。】