“趙百戶。”
“末將在！”
“敵軍受驚，必然往西側林地撤退，你帶親衛從這里正面迎擊，動靜可以大一點，但別讓他們跑了。”
趙百戶一愣，動靜大一點？
但他看到江澈那不容置疑的眼神，立刻低頭領命：“遵命！”
江澈最后看向陳亨。
陳亨的心提到了嗓子眼。
“陳亨，你的人，熟悉南軍的戰法。”
江澈的聲音壓得更低，“他們一旦被正面沖擊，會下意識向南邊，也就是我們來時的方向突圍，尋求支援。”
他用樹枝在地圖南側畫了一個半圓。
“你的任務，就是在這里，扎一個口袋，一個都不能跑掉，但留兩個活口。”
陳亨身體一震，他立刻明白了江澈的用意。
“末將……領命！”
江澈站起身，拍了拍手上的塵土。
“去吧。”
三支小隊，三個方向，迅速消失在夜色里。
江澈沒有動，他站在原地，耳朵卻微微聳動。
沒有勸降，沒有猶豫。
……
很快，三支隊伍重新在江澈面前集結。
趙百戶的親衛毫發無傷，只是看降兵的眼神，少了幾分鄙夷，多了幾分忌憚。
章武的暗衛如同幽靈，仿佛從未離開過。
陳亨和他的人，身上沾滿了血，有敵人的，也有自己的。
但他們站得筆直，胸膛挺起。
江澈很滿意。
他走到那兩個嚇得渾身發抖的俘虜面前，對陳亨偏了偏頭。
“問問他們，德州城里，現在是誰在守夜。”
“是。”
陳亨揪起一個俘虜的頭發，將他拖到一旁。
很快，審訊變成了拷問，壓抑的慘叫聲斷斷續續傳來。
江澈則命令其他人迅速清理戰場，掩埋尸體，抹掉所有痕跡。
每一個步驟都有條不紊，效率高得可怕。
片刻后，陳亨回來復命，臉上帶著一絲疲憊和麻木。
“大人，問清楚了，今晚德州南城當值的，是守將李景隆的親兵營，換防時間是五更天，口令是風起，回令云揚。”
江澈點點頭，情報在意料之中。
他更看重的，是陳亨審問時的手段和態度。
很好，已經是一條合格的瘋狗了。
隊伍清理完一切，再次啟程，朝著德州城的方向潛行。
月光從云層后探出頭，灑下一片清輝。
江澈騎在馬上，身邊不知何時，多了一道幾乎與黑夜融為一體的影子。
那人身形魁梧，正是暗衛司的另一位巨頭，周悍。
他就像一直跟在江澈的影子里，從未離開。
“這支隊伍，有點意思。”
周悍的聲音低沉沙啞，仿佛兩塊石頭在摩擦。
“就是太雜了，也太新了，像一柄還沒開刃的刀，血腥氣倒是夠了。”
江澈目視前方，淡淡開口。
“刀，飲的血多了，自然就鋒利了。”
“德州城這塊磨刀石，夠硬嗎？”
江澈的嘴角，“不硬，怎么能讓王爺看到我的價值？”
“你也回去吧，幫我注意一下姚廣孝那老狗的動作，我感覺他現在應該想攻訐我了。”
周悍的身影徹底融入夜色，仿佛從未出現過。
江澈沒有動，安靜地伏在德州城外那片密林的陰影里。
整支隊伍都隨著他的靜默而沉寂，只有風吹過林梢的沙沙聲。
時間在黑暗中流淌，黏稠而緩慢。
夜空中的星子開始稀疏，天邊泛起一絲若有若無的魚肚白。
五更天的梆子聲，隱約從城內傳來，沉悶，壓抑。
換防的時刻到了。
江澈打了個手勢。
黑暗中，三道人影無聲無息地湊了過來。
趙百戶、章武、陳亨。
三人的呼吸都壓得極低，眼神匯聚在江澈臉上。
“進城吧。”
江澈的聲音沒有一絲波瀾。
“我們的目標不是殺人，是誅心。”
他看向陳亨，這個剛剛用酷刑逼問出口令的降將。
“你和你的人，去軍營，去伙房，去一切兵卒聚集的地方。”
江澈的指尖在地圖上代表軍營的區域點了點。
“你們的任務最簡單，也最重要。”
陳亨的喉結滾動了一下。
“散布一個消息，”
“告訴他們，白溝河之敗，非戰之罪。”
“李景隆將軍指揮若定，南軍將士用命，奈何……燕王有如神助。”
趙百戶和陳亨同時一怔。
夸李景隆？
贊美敵人燕王？
只有章武，面具般的臉上，眼神毫無變化。
他似乎立刻就明白了這背后的陰毒。
江澈沒有理會他們的錯愕，繼續說道：“記住，要說得有鼻子有眼。可以是燕王做法引來天火，也可以是燕王麾下皆是天兵天將，你們要表現出絕望，表現出恐懼，把燕軍描繪成一支無法戰勝、受命于天的神軍。”
陳亨的身體不易察覺地抖了一下。
他明白了。這不是在夸李景隆，這是在從根子上，徹底摧毀德州守軍的士氣！
憤怒還能讓人拼命，絕望只會讓人等死。
“末將……明白！”
陳亨的聲音嘶啞，他感覺自己每跟江澈多待一天。
就離人這個字更遠一些。
江澈的目光轉向趙百戶。
“趙百戶，你的人，去城里的酒肆、茶館、市集。”
他的手指劃過城內最熱鬧的幾條街道。
“你們要做的，是吵架。”
“吵架？”趙百戶更懵了。
“對，分兩撥人。一撥人痛罵李景隆無能，是草包飯桶，另一撥人就站出來仗義執言，反駁他們，把我們剛剛編的那套燕王神助的鬼話，當成真相來爭辯。動靜鬧得越大越好，讓全城的百姓都聽到。”
“官方的消息，百姓未必信。但這種街頭巷尾吵出來的秘聞，他們最喜歡聽，也最容易信。我們要讓整個德州城都相信，他們面對的不是凡人，是天命。”
最后，他看向章武。
“你的人，目標是官署和將領府邸。”
江澈的聲音壓得更低：“不用進去，把寫好東西的紙條，用各種方式送進去就行。內容更簡單，八個字。”
他伸出手指，在地上寫下八個字。
“天命在燕，逆者必亡。”
章武抱拳，無聲地領命，轉身便帶著他的人化作幾道虛影。
先行一步，消失在林地邊緣。
“口令，風起，回令，云揚。”
江澈站起身：“天亮之前，我要你們回來。去吧。”
陳亨和趙百戶心頭巨震，領命而去。