劉國強沉默不語，臉色卻陰沉得仿佛能擰出水來。
“國強啊，媽不是故意給你添麻煩的，實在是沒辦法了啊。
你看看家里這個樣子，哪里還有錢給國賓治病啊。
走投無路之下，我還去找了沐小草借錢，可她........”
“你憑什么去找人家借錢！”
劉國強猛地轉過身，雙眼通紅地瞪著王大腳。
“我們家的事，憑什么要拖累別人？
沐小草現在有自己的生活，我們憑什么去打擾她？”
禍是劉國林整出來的，憑什么去麻煩人家沐小草？
王大腳被兒子吼得愣住，隨即委屈地抽泣起來：“我這不是實在沒辦法嘛，國兵他.......
他要是有個三長兩短，我可怎么活啊！”
王大腳哭得好不凄慘。
劉國強深吸一口氣，努力平復自己的情緒：“媽，國兵的事，我會想辦法。
但以后，別再去找沐小草了。
我們欠她的，已經夠多了。”
病房外的走廊燈光昏黃，劉國強默默點燃一支煙，指尖微微發顫。
他望著手術室上方那盞刺眼的紅燈，腦海里卻浮現出那天沐小草背著行李站在家門口，
而他卻和胡麗麗坐在沙發里看畫本子。
回想起那一刻對沐小草的冷漠與自私，如今那感覺如同利刃般刺痛心扉。
他不該如此對待她，可心中卻茫然無措，不知該如何彌補這份虧欠。
煙燃盡，劉國強將煙頭狠狠掐滅在墻角的鐵皮桶里，低聲對自己說：“國兵，你一定要挺住。”
他心里清楚，有些虧欠，這輩子都還不清了。
但眼下，他只想救回弟弟。
“我也不想去找她的，可在這京市，我和你爸兩眼一抹黑，出了事還能找誰？
我第一個想到的就是沐小草。”
沐小草在的那三年，家里不管遇到什么事，都是她出面處理的，他和老伴兒從來沒操過心。
所以這習慣改不了，一出事就2本能地想往她身上靠。
王大腳抽噎著，聲音沙啞，眼眶通紅。
劉國強默默靠在墻邊，沒有再責怪母親。
他知道，沐小草不只是他們家的恩人，更是那段最艱難歲月里唯一的光。
如今他能做的，只有等弟弟醒來，然后重新扛起這個家。
只是肩上的這副擔子，再也沒人幫著他去分擔了。
至于胡麗麗，劉國強已經不抱任何希望。
自從劉國兵出事，她連個人影都沒見著，更別提幫忙了。
劉國強心里清楚，這個家，只能靠他自己。
他抬頭望向手術室的方向，雙手緊握，心里默默祈禱，希望弟弟能挺過這一關。
時間一分一秒地過去，手術室的燈終于滅了。
醫生疲憊地走出來，告訴他們手術很成功，但后續還需要觀察和護理。
劉國強緊繃的神經終于松了下來，他感激地向醫生道謝，然后走進病房，看著躺在病床上的弟弟，心中五味雜陳。
國兵從小和別的孩子不一樣，膽子小，怕黑，晚上不敢一個人睡，可偏偏最愛護著沐小草。
要是村里誰敢說沐小草的壞話，國兵會第一個沖上去和人打架，哪怕被打得鼻青臉腫也不退縮。
他總不說話，但眼里的意思很明白：沐小草對他好，他得保護她。
那時家里窮，沐小草把唯一的雞蛋留給他，自己啃著冷硬的饃。
下雨天，她背著他，小心翼翼地走過泥路，生怕他的鞋沾濕了。
劉國強看著弟弟蒼白的臉，想起那些年沐小草和他們一家人相依為命的日子，眼眶發熱。
如今國兵靜靜地躺在這里，而沐小草，卻再也沒有來看過他一眼。
她曾是他們最堅實的依靠，如今卻成了最遙遠的影子。
劉國強握緊弟弟的手，那手冰涼無力，讓他仿佛回到了當年，那個沐小草淋著雨背他回家的夜晚。
窗外月光慘白，照在床頭監護儀上，滴答聲如同往事的腳步，一下下敲擊著人心，讓人生疼。
劉國強低聲喚了句“小草”，聲音輕得幾乎被夜吞沒。
沒有怨，是疼——疼她的離去，也疼這份始終未能說出口的感激與歉意。
可他知道，有些人在生命里一旦走散，就再也無法并肩同行了。
“國強.........”
王大腳抽噎著看著兒子，眼中滿是悔恨與心疼。
“媽，沒事了，國兵挺過來了。”
劉國強抹了把臉，聲音沙啞卻堅定。
王大腳顫巍巍地握住小兒子的手，淚水如斷線的珠子般砸在被單上，洇開一片濕痕。
她喃喃著“媽對不起你”，像是要把這些年積壓的愧疚都哭出來。
“媽，你回去吧，爸一個人在家估計連飯都吃不上。
晚上我在這里陪著小兵。”
王大腳遲疑著，終究還是點了點頭，臨走前一步三回頭。
走廊的燈忽明忽暗，那閃爍的光影，像極了那些年搖曳在風雨里的油燈，透著幾分凄清。
劉國強坐在病床邊，聽著弟弟微弱的呼吸，想起小時候一家人圍爐夜話，笑語盈屋。
如今爐火早已熄滅，心也漸漸涼透，只剩他一人，在這漫長的殘夜里默默守候。
他輕輕替國兵掖了被角，仿佛仍是那個為弟擋風遮雨的哥哥.........
剛消停兩天，宋文芳家里這邊又出幺蛾子了。
實在是老太太吃喝拉撒全在床上，黃艷一個人實在難以支撐。
這不，她在家里大吵大鬧了一通，把宋大強的兩個哥哥都給叫了回來。
宋大強的兩個哥哥一進門就皺起了眉頭，嫌黃艷吵鬧得過分，可當他們看到母親癱在床上，屎尿橫流的慘狀，頓時也沉默了下來。
宋老大不敢對黃艷發火，就把槍口對準了宋大強。
“老三，你看看你把這個家折騰成什么樣了。
媽身上都有褥瘡了，你也不知道管管？”
宋大強看了一眼自家大哥。
“大哥，別站著說話不嫌腰疼。
艷子一個人要操持家務，還要伺候老人，哪能顧得周全呀？
你們也是爸媽的親生兒女，總不能啥都不管，什么事都丟給我吧？”