當(dāng)程氏將那點(diǎn)翠花簪插至蘇螢頭上時(shí)，蘇螢不免在心中嘆了口氣。日后必定要躲著那杜衡遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，也希望這位杜大公子真如眾人所想，日后春闈蟾宮折桂。否則，便真是欲加之罪何患無(wú)辭了！
另一邊，在老夫人堂屋之中的杜衡自然不知，人人見(jiàn)了都得尊稱(chēng)他一聲大人的他，已被當(dāng)成了避之不及的不可言說(shuō)之人。
他其實(shí)心里明白，自從父親去世之后，母親便變得有些過(guò)于緊張他與婉儀。這種緊張，不僅僅是在意他的科考，或是婉儀的教養(yǎng)，而是緊張是否哪一日她又會(huì)失去一些本應(yīng)屬于她或本就是她的人或事。就像是她從未想過(guò)有一日，竟會(huì)失去與她共攜白首的夫君一般。
于是，當(dāng)他看到母親在見(jiàn)到婉儀開(kāi)心地向她展示二嬸送的玉鐲時(shí)，便隱約察覺(jué)到母親的不快。
果然，母親便轉(zhuǎn)向了二嬸那個(gè)軟弱的外甥女蘇螢。原本他打算出言打岔，將母親攔下來(lái)。可誰(shuí)知祖母卻先他一步，給蘇螢做了面子。他遂打消了念頭，未曾開(kāi)口。
他希望母親對(duì)蘇螢不要太多苛刻，像她這般寄居在府上，又處處透著小心的舉止，若是被敲打太過(guò)，只怕駁了二嬸的面子，弄得大家都不好看。畢竟今日是婉儀的生辰。
沒(méi)想到，待她們回來(lái)后，蘇螢竟是得到母親的允許，虛扶著她回到堂屋。
而蘇螢，也同之前一樣，低眉垂目，安安靜靜。可偏偏就是這般低首斂眉，便讓人一眼瞧見(jiàn)她頭上那只新得的花簪。
“原來(lái)螢姐姐挑了這只點(diǎn)翠花簪！”
與杜衡一道立于書(shū)案前的杜婉儀，放下手中的《千家詩(shī)》迎上前去，欣喜道：“我也有只一模一樣的花簪，看來(lái)姐姐與我喜好相同。”
蘇螢任由杜婉儀拉著她到老夫人的面前，卻只是靦腆地笑著沒(méi)有答話。
“眼光不錯(cuò)，這只花簪正適合你們嬌艷如花的年紀(jì)。”
老夫人贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她雖不了解蘇螢，卻甚是了解程氏。看著程氏徑自于右下首落座，順氣了許多，心中不由對(duì)蘇螢高看了幾分，要知道程氏的性子可不是一味示弱便能輕易安撫的。
蘇螢在此時(shí)接過(guò)老夫人的話，說(shuō)道：“大伯母慷慨，讓丫鬟捧了好些精致的首飾，只是我見(jiàn)識(shí)淺薄，看著什么都好，最后還是大伯母幫忙挑的。要說(shuō)有眼光，還得是大伯母。”
這面子給得足足的，程氏嘴角一揚(yáng)道：“你是個(gè)好孩子，日后若是在偏院悶了，就同婉儀一齊做個(gè)伴。”
蘇螢再次向程氏道謝之后，便乖覺(jué)地要站回容氏的身后，誰(shuí)知這個(gè)時(shí)候杜婉儀卻拉著她往書(shū)案前去。
蘇螢看見(jiàn)杜衡也在那兒，便不動(dòng)聲色地站著，對(duì)杜婉儀說(shuō)道：“婉儀妹妹可是要讓我看些什么？”
杜婉儀倒是沒(méi)察覺(jué)什么不對(duì)，也停住腳步，面對(duì)蘇螢笑答道：“方才祖母在考校我與兄長(zhǎng)詩(shī)文，螢姐姐也來(lái)湊個(gè)趣？”
只見(jiàn)蘇螢笑著搖頭，道：“我于詩(shī)文最不在行，去了反倒露怯，好妹妹饒了我吧！”
說(shuō)著便一臉羞澀地躲回容氏身后。
程氏雖不知蘇螢說(shuō)的是真是假，只是看著她說(shuō)到做到，并未往杜衡所在的書(shū)案去，心中一松，便專(zhuān)注在飲茶之上。
容氏則是屋內(nèi)唯一知曉蘇螢藏拙的人，她的外甥女未上過(guò)一日學(xué)，可日日卻泡在父親的書(shū)院之中。就拿杜婉儀方才看的《千家詩(shī)》來(lái)說(shuō)，她在出嫁前，也就是蘇螢大概六七歲之時(shí)，這小丫頭便已將此書(shū)背得滾瓜爛熟。
然而容氏的面上卻未顯露半分，她知曉外甥女這么做定有她的用意，于是在蘇螢站回她身旁之時(shí)，拿手輕輕拍了拍蘇螢交握于身前的雙手，似是安撫又似是鼓勵(lì)，仿佛在說(shuō)，姨母在這兒呢。
老夫人并不知曉蘇螢的學(xué)問(wèn)深淺，但老人家畢竟見(jiàn)多識(shí)廣，加之她對(duì)容家的了解，心道這個(gè)聰明孩子許是不愿越了婉儀去，遂也未作聲，只是慈愛(ài)地催著自家孫女道：“你不是說(shuō)今日生辰想偷一回閑嗎？祖母今天就考校個(gè)容易的，你若說(shuō)得好，我就替你母親做個(gè)主，讓你這一日愛(ài)做什么便做什么！”
“此話當(dāng)真？”
杜婉儀的話是朝著祖母問(wèn)的，可是那一雙杏眼卻是瞧著自己的母親程氏，可見(jiàn)程氏平日對(duì)她要求甚嚴(yán)。
因蘇螢推說(shuō)自己不會(huì)，程氏只覺(jué)得自己女兒已勝了蘇螢一籌，換言之，她教女有方，也勝了容氏一籌，心里得意，遂笑而不語(yǔ)，算是默許。
杜婉儀見(jiàn)狀，便興致勃勃地執(zhí)筆書(shū)寫(xiě)起來(lái)。
待婉儀書(shū)寫(xiě)之際，杜衡的神思不覺(jué)游離開(kāi)去。這位蘇螢，似乎并不如他先前所想的那般簡(jiǎn)單。行為舉止間雖顯懦弱可欺，然眉眼神色，卻總帶著一絲淡淡的自持與風(fēng)采。
還有，她竟言自己不擅詩(shī)文？可她出身容氏，家學(xué)淵源，怎會(huì)連《千家詩(shī)》都不敢言通？
更令人詫異的是，母親原先還一口一個(gè)蘇姑娘地喊著，眼下卻默許蘇螢喊她大伯母。
這所有的一切看似奇怪，又不奇怪；似合理，又不合理。不知不覺(jué)間，這位少年舉人便存下了一份探究之心。
正神思飄忽間，忽覺(jué)眼前有人晃了晃手，杜衡遂收起思緒，輕咳一聲以作遮掩，方低頭看去。
此時(shí)，婉儀已默寫(xiě)出了祖母讓她寫(xiě)的“疏影橫斜水清淺，暗香浮動(dòng)月黃昏”。
他看了看，點(diǎn)頭道：“此字寫(xiě)得比之前有所進(jìn)步。”并且示意婉儀，可以將字拿去給祖母討個(gè)夸獎(jiǎng)。
杜婉儀當(dāng)然相信兄長(zhǎng)所說(shuō)，于是迫不及待地將字呈到祖母面前。
老夫人端詳片刻后，問(wèn)道：“婉儀可品出這兩句的妙處？”
只見(jiàn)杜婉儀胸有成竹道：“這兩句的詩(shī)眼在于‘疏影’與‘暗香’，疏影二字體現(xiàn)了梅枝的靈動(dòng)，‘暗香’更是妙了，將梅香變得好似真能聞到似的！”
“品得好，足見(jiàn)你這幾日沒(méi)有偷懶。”老夫人欣慰地點(diǎn)頭，隨即又看向了書(shū)案前的孫子，招手道：“衡哥兒，你講講你的見(jiàn)解。”
杜衡聽(tīng)到召喚，便走上前來(lái)，認(rèn)真地答道：“孫兒覺(jué)得婉儀說(shuō)得有理，若非要再品上一品，孫兒以為‘水清淺’才是此詩(shī)句的絕妙之處。”
“哦？”老夫人抬眸。
只見(jiàn)杜衡虛心解釋道：“只有‘水清淺’才能倒映出梅枝橫斜，也只有‘水清淺’為景，才使得暗香浮動(dòng)有處可循。”
蘇螢眉頭微不可察地動(dòng)了動(dòng)，她自然知曉，這句詩(shī)出自南唐殘篇，原為“竹影橫斜水清淺，桂香浮動(dòng)月黃昏”。
故此詩(shī)的真正妙處在于，將“竹”改為“疏”，將“桂”改成“暗”，如此一換，使得梅花形神兼?zhèn)洌饩趁撎Q骨。在她看來(lái)，婉儀的品鑒是對(duì)的，杜衡的點(diǎn)評(píng)就不過(guò)爾爾了。
蘇螢心想，難道他是因胞妹生辰，而故意收斂鋒芒以作抬舉之用？
如若不是，單就此番評(píng)說(shuō)，她實(shí)不相信這位杜衡能有金榜題名之相。