慧明一聽，眼睛頓時亮了。
她年紀小，雖不通世事，但也知道庵里確實破舊，每逢大雨，好幾處禪房都會漏雨，師父們為此沒少操心。
若這位看起來家境不錯的商女愿意出資修繕，那真是天大的好事。
她眼珠轉了轉，想到平日師父們對自己的照顧，若能促成此事，也算是報答了。
她連忙點頭：“不唐突，不唐突！女施主有此善心，師父定然歡喜。你在此稍等，我這就去稟報師父?！?/p>
說著，她放下掃帚，一溜小跑朝著主持禪房的方向去了。
沈桃桃看著她雀躍的背影，心中微定。只要獲得主持的認可便有理由繼續住在庵里，再想接近宇文玥，或許會容易許多。
不多時，慧明便氣喘吁吁地跑了回來，臉上帶著興奮的紅暈：“女施主，師父答應了，你隨我來?！?/p>
沈桃桃頷首，整理了一下衣襟，跟著慧明穿過幾重院落，來到庵堂后方一處更為幽靜的禪院。
禪院門口種著幾株翠竹，隨風輕搖，沙沙作響。
慧明在門外恭敬地通報了一聲，得到允許后，才引著沈桃桃進入禪房。
禪房內陳設極為簡樸，墻上掛著一幅筆法空靈的墨竹圖，空氣中彌漫著淡淡的檀香。
一位年約五旬的師太正盤坐在蒲團上，手持一串烏木念珠，面容慈和，眼神清澈通透，仿佛能看透人心。
她見沈桃桃進來，微微頷首，示意她在對面的蒲團上坐下。
慧明乖巧地侍立一旁。
“施主請坐?！敝鞒謳熖穆曇魷睾褪婢?，如春風拂面，令人不自覺便放松下來。她親手執起一旁小幾上的陶壺，為沈桃桃斟了一杯清茶，“山野陋室，唯有清茶一杯，聊表心意?！?/p>
沈桃桃連忙雙手接過，欠身道：“師太客氣了。冒昧打擾清修，是小女的不是。”她輕呷一口茶，只覺茶湯清冽，入口微苦，回味卻甘甜，確是難得的好茶。
一旁性子急的慧明按捺不住，搶著開口道：“師父，這位女施主是好人，她昨夜夢見菩薩點化，要行善積德，見咱們庵堂有些破舊，就想捐錢幫我們修繕呢，她說隨時都可以?！毙」媚镎Z氣雀躍，滿是期待地看著主持。
沈桃桃也適時接口，語氣誠懇：“正是。小女雖為商賈，亦知佛門清凈地乃眾生福田。若能略盡綿力，使寶剎煥然，僧眾安居，亦是一樁功德。所需銀錢，小女愿一力承擔?！?/p>
然而，主持師太聞言，卻并未如慧明預期般露出欣喜之色。她只是淡淡地笑了笑，目光平靜地看向慧明，柔聲道：“慧明，你去齋堂看看早齋可備好了，若有新蒸的芋糕，給這位施主也送一份來嘗嘗。”
慧明愣了一下，看看師父，又看看沈桃桃，雖有些不情愿，但還是乖巧地應了聲“是”，退出了禪房，并輕輕帶上了房門。
禪房內只剩下沈桃桃與主持師太二人，氣氛瞬間變得有些微妙。
檀香裊裊，寂靜無聲。
主持師太重新將目光投向沈桃桃，那目光依舊溫和，緩緩開口道：“施主宅心仁厚，老尼感佩。只是……”她笑了笑，“施主此番前來，恐怕要失望而歸了?！?/p>
沈桃桃心中一凜，握著茶杯的手指收緊了一分，面上卻依舊保持著得體的微笑：“師太何出此言？小女誠心禮佛，只為修繕庵堂，積些功德，并無他求。”
主持師太輕輕撥動了一下念珠，目光掠過沈桃桃看似平靜的面容，落在她那雙即便刻意掩飾仍難藏銳氣的眼眸上，淡然道：“施主不必諱言。靜心庵僻處深山，香火不盛，平日罕有外客。施主一行昨日冒雨而至，雖言辭懇切，然觀諸位行止氣度，絕非尋常商旅。老尼雖方外之人，卻也并非耳目閉塞?！?/p>
她端起茶杯，輕輕吹開浮葉，繼續不疾不徐地說道：“施主提及菩薩托夢，欲行善事，此心可嘉。但施主真正想‘修繕’的，恐怕并非這庵堂的磚瓦，而是另有所圖吧？”她的目光似有若無地瞟向“忘塵居”的方向，雖未明言，其意已昭然若揭。
沈桃桃的心沉了下去。
她沒想到這位看似與世無爭的主持師太，心思如此通透。自己精心準備的借口，在對方眼中恐怕早已漏洞百出。
她知道再繼續偽裝下去已無意義，反而顯得小家子氣。她放下茶杯，迎上主持師太的目光，眼神變得鄭重：“師太慧眼如炬，小女佩服。既然如此，小女也不敢再隱瞞。實不相瞞，我乃北境軍城沈桃桃?！?/p>
她直接亮明身份，觀察著主持師太的反應。
然而，對方臉上并無絲毫驚訝之色，只是靜靜地聽著，仿佛早已料到。
沈桃桃繼續道：“如今朝廷昏聵，三皇子倒行逆施，天下百姓苦不堪言。我北境軍揮師南下，非為私利，只為清君側，安黎民。如今大軍受阻于虎牢關前，守將宇文峰勇猛無雙，若強行攻關，必是血流成河，生靈涂炭。我聽聞宇文峰將軍對其姐宇文玥姑娘情深意重，而宇文玥姑娘就在貴庵帶發修行。故此前來，并非有意打擾佛門清凈，實是想尋一線生機，望能避免一場無謂的殺劫，救萬千將士與百姓于水火?！?/p>
她言辭懇切，目光清澈，將前因后果、自身立場和盤托出，不再有絲毫隱瞞。
主持師太聽完，沉默良久，只是緩緩撥動著念珠，禪房內只剩下念珠碰撞的細微聲響。許久，她才抬起眼，目光深邃地看向沈桃桃，問出了一個出乎意料的問題：
“沈姑娘志存高遠，心系蒼生，老尼敬佩。只是，老尼有一問，若宇文玥姑娘不愿相見，或者，即便相見，她亦不愿相助，沈姑娘又當如何？是就此退去，還是……另尋他法，乃至，行那威逼利誘之事？”
這一問，直指核心，更是對沈桃桃心性與底線的試探。
沈桃桃一怔，這個問題，她沒想過，她從來不愿用強硬的手段，去對付一個女子。