高文淵在軍城的第三日，在謝云景和沈桃桃的陪同下，繼續(xù)他的參觀之旅。
而這一日的所見所聞，遠比昨日的民生百態(tài)更讓他心驚肉跳。
第一站，便是城西的演武大校場。
晨曦微露，校場上已是殺聲震天。
塵土飛揚中，各營將士正在進行日常操練。
陣列變換，如臂使指。刀槍劈刺，寒光凜冽。弩箭齊發(fā)，矢如飛蝗。
軍容之整肅，遠非京城那些養(yǎng)尊處優(yōu)的禁軍可比。
高文淵本身就是兵部侍郎，深諳兵事，一眼便看出這支軍隊是真正的精銳，其戰(zhàn)斗力恐怕足以橫掃大半個晉國的常規(guī)部隊。
然而，真正讓他倒吸一口涼氣的，是一支特殊的部隊胭脂軍。
只見演武場一側(cè)，約五百名女子，身著特制的輕便皮甲，背負勁弩，腰挎短刀，正在操練。
她們沒有像男兵那樣練習(xí)大開大合的劈砍，而是專注于潛行，弩箭精準(zhǔn)射擊，小組配合突襲以及……急救包扎。動作干凈利落，絲毫沒有尋常女子的嬌弱之氣。
為首三名女將，更是英姿颯爽，氣勢逼人。
孫三娘，手持長刀，舞動起來寒星籠罩周身，刀法大開大合。
趙青，身形靈動如燕，帶領(lǐng)一隊女兵槍出如龍，抬手間就是致命一擊。
而最引人注目的，則是李虎妞。這位女壯士今日未持巨斧，而是帶著一隊格外魁梧的女兵，練習(xí)的是……徒手搏殺和重兵器破甲。
但見她一聲怒吼，大手直接抓住一名穿著厚實護具的男兵，模擬對手劈來的木刀，順勢一個過肩摔，將其狠狠砸在地上，引得周圍一片喝彩。
其力量與悍勇，讓高文淵帶來的那些禁軍護衛(wèi)都看得眼角直跳。
“這……這便是傳聞中的胭脂軍？”高文淵聲音有些干澀地問道。
沈桃桃臉上帶著自豪的笑容，解釋道：“正是。軍城女子亦能頂半邊天。胭脂軍主要負責(zé)城內(nèi)巡邏，要地警戒，戰(zhàn)場救護以及特種突襲任務(wù)。三娘姐擅攻堅，青姐擅奇襲，虎妞姐則是破陣利器。她們的表現(xiàn)，可不比男兒差呢。”
高文淵默然點頭，心中駭浪翻涌。一支訓(xùn)練有素，戰(zhàn)力不俗的女子軍隊，這簡直是聞所未聞。
謝云景竟能將女子也訓(xùn)練成如此虎狼之師，其治軍之能，用人之膽，可見一斑。
緊接著，更讓高文淵震撼的一幕出現(xiàn)了。
校場另一端，煙塵滾滾，蹄聲如雷。
一支約三百人的騎兵隊伍，如同旋風(fēng)般席卷而過，為首的張小弓率領(lǐng)騎射營，在疾馳中做出各種高難度動作：鐙里藏身，馬上翻身，左右開弓。
箭矢如同長了眼睛般，精準(zhǔn)地射中百步之外不斷移動的箭靶紅心，更令人驚嘆的是他們胯下的戰(zhàn)馬。
那些戰(zhàn)馬，體型高大健美，遠超尋常蒙古馬，肩高腿長，肌肉線條流暢，奔跑起來如同閃電，耐力與爆發(fā)力都極其驚人。毛色油亮，有棗紅色，黑色，雪白色，神駿非凡。
“好馬！真是千里駒也！”高文淵忍不住脫口贊道，他見識過貢馬，但如此神駿且成建制的戰(zhàn)馬，實屬罕見。
沈桃桃笑道：“高大人好眼力。這些確實是難得的良駒，是萬杏兒心血的結(jié)晶。”
“哦？愿聞其詳。”高文淵大感興趣。
沈桃桃詳細解釋道：“軍城地處北境，原本多以本地蒙古馬為主，耐力好但體型和速度稍遜。艾麗卡小姐的商隊首次帶來幾匹波斯阿哈爾捷金馬的種馬，杏兒姐如獲至寶。她深知本土馬適應(yīng)性強，波斯馬速度快，體型優(yōu)，便立志要培育出結(jié)合兩者優(yōu)點的戰(zhàn)馬。”
她指向馬群：“這是一個極其漫長和艱辛的過程。首先要讓兩種習(xí)性迥異的馬匹適應(yīng)彼此，選擇最優(yōu)秀的個體進行雜交，產(chǎn)下第一代混血馬駒。這些馬駒兼具父母優(yōu)點，但性狀不穩(wěn)定。杏兒姐需要精心照料每一匹馬駒，記錄它們的生長數(shù)據(jù)，性情，耐力，速度，再從中篩選出最優(yōu)秀的進行回交或橫交固定優(yōu)良性狀。為了保持馬匹的血統(tǒng)和健康，她建立了嚴格的譜系檔案，配種，接生，馴養(yǎng)都有專人負責(zé)，耗費了無數(shù)心血和資源。經(jīng)過不懈的努力，才終于培育出如今這‘北境龍駒’。它們既有本土馬的耐寒耐粗飼，適應(yīng)性強，又擁有了接近波斯馬的高大體型，爆發(fā)力和速度，是真正的千里馬！如今，這龍駒已成為軍城騎兵的核心戰(zhàn)力，也是我們最重要的戰(zhàn)略資源之一。”
高文淵聽得心馳神往，又暗自心驚。培育良種戰(zhàn)馬，這絕非一朝一夕之功，需要巨大的投入和長遠的眼光。謝云景布局之深遠，再次讓他感到深不可測。
參觀完演武場，一行人來到城北一片相對僻靜的區(qū)域。
這里矗立著幾座造型奇特的建筑，外墻斑駁，窗戶狹小，內(nèi)部光線昏暗，通道錯綜復(fù)雜，如同迷宮。
空氣中彌漫著一股陳舊潮濕且略帶詭異的氣息。
“這里是……”高文淵有些疑惑。
沈桃桃神色略顯凝重，低聲道：“高大人，此處是賀亦心統(tǒng)領(lǐng)的‘暗影營’特種訓(xùn)練場。專為應(yīng)對……類似倭寇‘隱者’那類的敵人而設(shè)。”
高文淵心中一凜，立刻想起了密報中那名救走衰犬雄的那些倭寇隱者。
只見訓(xùn)練場內(nèi)，賀亦心正帶領(lǐng)著一支約二十人的小隊進行訓(xùn)練。一些隊員蒙上雙眼，僅憑聽覺、嗅覺和觸覺，在布滿障礙和陷阱的昏暗通道中穿行，識別極其微弱的聲音以及地面，墻壁的細微震動。
另一些隊員扮演“隱者”，利用陰影，視覺死角，甚至簡單的如鏡面反射進行隱匿和移動。
還有一些隊員則負責(zé)搜尋和鎖定，他們使用特制的熒光涂料的粉末撒在地上，或用細如發(fā)絲的“絆線”連接鈴鐺，甚至訓(xùn)練一種對殺氣，視線等無形氣息的敏銳直覺。
除此之外，還針對隱者可能使用的煙霧彈，吹箭，鉤爪等器械，進行識別防御和反制訓(xùn)練。
隊員們練習(xí)快速佩戴簡易防毒面罩，用特制的小盾格擋暗器，以及判斷鉤爪發(fā)射軌跡并提前設(shè)伏。
一旦發(fā)現(xiàn)“隱者”蹤跡，立刻以三人或五人為一組，形成包圍網(wǎng)，利用弩箭，漁網(wǎng)，石灰粉等多種手段，進行快速高效的合圍與擒殺。