“鬼界島的情報已確認，倭寇與阿史那殘部勾結，勢力龐大，據險而守，強攻損失太大，且極易逼得‘衰犬’狗急跳墻，對王室不利。”謝云景指尖敲擊著桌面，聲音低沉，“當務之急，必須打破衰犬雄對王宮的封鎖，確認國王與聞得大君的真實狀況，取得他們的正式授權或手諭，方能名正言順地調動琉球國內一切可用的力量，里應外合，徹底鏟除奸佞！”
“但衰犬雄將王宮把持得如同鐵桶一般，尤其是王兄和祖母的寢宮，更是由他的心腹侍衛層層把守，外人根本無法靠近！”尚云珠公主滿是焦慮與無力，“我們連他們的面都見不到，如何確認？如何取得授權？”
沈桃桃明眸閃動，沉吟片刻，忽然道：“衰犬雄此人，貪婪好色，剛愎自用，且極其迷信。他對我……似乎頗有‘興趣’。或許，可以利用這一點。”
謝云景眉頭瞬間擰緊，“不可！此計太過冒險！”他幾乎不假思索地反對。
“云景，”沈桃桃看向他，眼神堅定，“這是目前最可能接近核心的辦法。只要能見到國王，一切就有轉機。我們需要一個能引起衰犬雄興趣的理由讓我進宮，并設法脫離視線，前往國王寢宮。”
“我不同意！”他的聲音如同寒鐵交擊，在寂靜的房間里顯得格外刺耳，“絕對不行！進宮？去見衰犬雄那個老色鬼？桃桃，你知不知道那意味著什么？那是羊入虎口！我絕不允許你冒這種險！”
他的胸膛微微起伏，一想到沈桃桃要獨自面對那個貪婪好色的衰犬雄，還要與之虛與委蛇，周旋試探，他就感覺一股無名火直沖頭頂，幾乎要炸裂開來。
保護她，是他刻入骨子里的本能，更是他對自己許下的沉重誓言。
沈桃桃靜靜地站在那里，明澈的眼眸迎著他銳利的目光。海風透過半開的窗欞，吹動她額前的幾縷碎發，她的神情卻異常堅定。
“云景，”她的聲音輕柔，“我明白你的擔心，我都明白。但你看現在的局勢，”她伸出手指，點向桌案上的情報，“鬼界島已成狼穴，倭寇與阿史那殘部勾結，實力遠超預估。衰犬雄把持王宮，軟禁國王與聞得大君，封鎖消息，獨攬大權。我們在這，看似安全，實則是甕中之鱉！時間拖得越久，變數越大，衰犬雄的準備就越充分，甚至可能狗急跳墻，對王室下毒手。到那時，我們不僅救不了人，拿不到藥，恐怕連我們自己，都會徹底陷在這。”
她的分析冷靜而清晰，每一個字都敲在謝云景的心上。
“那也不能用你去冒險！”謝云景低吼道，拳頭攥得死緊，“我們可以打！軍城的兒郎，從不懼戰！就算他鬼界島是龍潭虎穴，我也能把它碾碎！”
“我知道你能打！”沈桃桃的聲音帶著一絲急切，“我知道軍城的將士個個都是好漢，不畏生死。可云景，你想過沒有？怎么打？強攻鬼界島？那里地形險惡，敵情不明，敵人以逸待勞，我們要填進去多少條人命？就算打下了鬼界島，衰犬雄挾持王室怎么辦？我們投鼠忌器，又能如何？這根本不是堂堂正正的戰場對決，這是陰謀！是陷阱！我們要用最小的代價，撬動最大的勝局，而不是讓將士們的熱血，白白灑在這種骯臟的陰謀里。”
她上前一步，目光灼灼地看著他：“沒人不怕死，云景。面對敵人時，軍城的兒郎不會皺一下眉頭，但你不能因為將士們不畏死，就讓他們去做無謂的犧牲，那是統帥的失職。我的計劃固然冒險，但卻是目前破局最快，犧牲可能最小的辦法！只要我能進宮，見到衰犬雄，就有機會接觸到王室。”
“可是你……”謝云景的聲音帶著顫抖，那是一種深沉的無力感。他何嘗不知她說的有道理？但他無法想象她獨自面對危險的情景。
“我會保護好自己的，”沈桃桃打斷他，語氣堅決，她伸出手，輕輕握住他緊握的拳頭，試圖撫平那繃緊的力道，“你看，我身上有周瑩姐給的那么多小玩意兒。”
她另一只手悄悄撩開袖口，露出腕上一個造型精巧的銀色手鐲，以及藏在戒指里的幾根細如牛毛的銀針，“淬了劇毒，見血封喉。還有改良的煙霧彈，迷香……就算衰犬雄真想用強，我也未必沒有反擊之力。我不是毫無準備地去送死。”
感受到她指尖傳來的堅定，謝云景緊繃的身體微微放松了一些，但眼中的痛苦和懊惱卻更深了。
他反手用力握住她的手，仿佛一松開她就會消失一般。
他低下頭，聲音沙啞而沉重，充滿了自責：“可我承諾過要保護你……每次都讓你陷入險境……在榮城是這樣，在海上是這樣，現在又是這樣……我……”
他的話沒能說完。一只溫暖的手輕輕撫上了他的臉頰。
沈桃桃踮起腳尖，另一只手環住他的脖頸，將他的頭輕輕攬向自己，額頭抵著他的額頭，聲音溫柔得如同春水：“傻瓜……誰說一定要你保護我了？我們是并肩作戰的伙伴，不是嗎？你守護著我，我也在用自己的方式守護著你，守護著軍城啊。你的戰場在明處，我的戰場……有時候就在這些你看不見的地方。相信我，好嗎？我一定會平安回來。我們還要一起找到小七月的藥，一起看著她好起來，一起回軍城……”
她的氣息縈繞在他鼻尖，溫柔而堅定的話語如同最有效的安撫劑，一點點化解著他心中的暴戾與不安。
謝云景閉上眼，深吸了一口氣，將她緊緊地擁入懷中，仿佛要將她揉進自己的骨血里。
他的下巴抵著她的發頂，聲音悶悶的，帶著一絲妥協“……好。我答應你。但桃桃，你給我記住，無論發生什么，以自己的安全為第一要務！若有任何不對，立刻發出信號，我會帶人踏平那座王宮！哪怕與整個琉球為敵，我也在所不惜！”
“嗯。”沈桃桃在他懷里輕輕點頭，唇角彎起一抹安心的弧度，“我知道。”
短暫的相擁后，兩人分開。
計劃，就此定下。
而謝云景則轉身，將所有的擔憂與怒火，化為了更嚴密的部署和更強大的后援準備。
他絕不會讓他的女孩，獨自面對風雨。