她用力揮了一下手，仿佛在揮散某種看不見的曖昧不清，“親兄弟還明算賬呢！”
“何況你們是同事，是上下級！”
“這關系，更要清清白白，明明白白！絕對不能相欠！對不對？”
周靜的目光如同探照燈，緊緊攫住寧凌淇的眼睛，每一句都擲地有聲，像是在宣判一條不容置疑的真理：“同事之間，每一分錢，那都不是大風刮來的！”
“都是辛辛苦苦掙來的血汗錢！”
“該是誰的就是誰的，一分一厘都不能含糊！欠著算怎么回事？不清不楚的，傳出去多不好聽？”
“你說是不是這個理兒，寧鎮長？”
她一口氣說完，胸口微微起伏，眼神里充滿了逼迫性的“正義感”，仿佛寧凌淇不立刻點頭收下這筆錢，就是存了不清不楚的心思，就是壞了同事間光明磊落的規矩。
寧凌淇靜靜地看著周靜那急切得幾乎有些扭曲的臉，看著她眼中那毫不掩飾的切割意圖。
那番“親兄弟明算賬”、“不能相欠”、“傳出去不好聽”的論調，像一把把裹著糖衣的冰錐，精準地刺向她。
她放在腿上的手，指尖微微蜷縮了一下，又緩緩松開。
半晌，她牽動嘴角，露出一個極淡、甚至有些飄渺的笑容，仿佛看透了周靜所有的心思，卻又懶得拆穿。
她的聲音依舊平靜，聽不出絲毫波瀾，像是在陳述一件與自己無關的小事：“阿姨，您言重了。”
“那臺手機，值不了多少錢的。”
她頓了頓，目光坦然地迎向周靜，“不過，如果你們實在覺得需要結算清楚，心里才踏實的話……”
她微微沉吟了一下，像是在認真計算一個微不足道的數字，“那就……給兩千吧。”
兩千！
這個數字被她輕輕吐出，帶著一種近乎施舍的隨意。
仿佛那不是一筆錢，而是一個無關緊要的符號，一個用來滿足對方急切切割心理的、隨手扔出的籌碼。
“好！好！太好了！”周靜幾乎是迫不及待地應聲，臉上瞬間綻放出如釋重負、甚至帶著一絲勝利意味的笑容，那笑容刺眼極了。“不相欠！咱們這就兩清！”
“誰也不欠誰！清清爽爽，多好！”
她反復強調著“不相欠”、“兩清”，每一個字都像是釘子，要狠狠地將這條界限釘死。
話音未落，她已經動作麻利地伸手探進自己隨身攜帶的那只精巧的坤包深處。
那動作快得幾乎帶起一陣風，帶著一種急不可耐的、甩脫燙手山芋般的迫切。
她摸索著，很快，手指捏住了一疊嶄新的、邊緣挺括的百元大鈔。
那鈔票顯然是剛從銀行取出不久，還散發著油墨特有的、略顯生澀的氣味。
周靜看也沒看，一把將那疊錢抽了出來。
嶄新的紙幣在她手中發出清脆的“嘩啦”聲，在安靜的餐廳里格外突兀。
她甚至沒有數——仿佛多耽擱一秒都是煎熬——就那么直直地、帶著一股不容拒絕的力道，朝著寧凌淇遞了過去。
手臂伸得筆直，指尖因為用力捏著那疊錢而微微泛白。
“來，凌淇，拿著！阿姨給你！”她的聲音異常響亮，帶著一種完成重大儀式般的輕松和快意。
仿佛遞過去的不是錢，而是一道終于成功貼上的封條，徹底封死了寧凌淇與江家、與她兒子之間所有可能的通路。
寧凌淇的目光在那疊嶄新的、散發著油墨味的鈔票上停留了一瞬。
她清晰地看到周靜遞錢時那迫不及待的姿態，以及那隱藏在“大方”表象下、生怕沾上一絲一毫的嫌惡。
她沒有絲毫猶豫，也沒有絲毫受辱的窘迫。
她只是平靜地、甚至可以說是優雅地抬起手，用指尖輕輕捏住了那疊鈔票的邊緣，動作干脆利落，如同接過一份再普通不過的文件。
“謝謝阿姨。”她輕聲說，聲音平淡無波，聽不出任何情緒。
那疊冰冷的鈔票落入她掌心，沉甸甸的，像一塊堅硬的界碑。
寧凌淇仿佛完全沒有感受到身旁那壓抑到極致的風暴。
她將那疊嶄新的、象征著“兩清”的鈔票，從容地放進自己隨身的手提包里，動作平穩，沒有一絲顫抖。
然后，她端起面前那杯幾乎沒動過的清茶，淺淺地抿了一口，姿態優雅依舊，仿佛剛才那場充滿算計和羞辱的“交易”從未發生。
杯中的茶水微涼，帶著一絲淡淡的苦澀。
她放下茶杯，瓷底與玻璃桌面發出清脆卻孤單的“叮”一聲輕響。
“叔叔，阿姨，”她站起身，臉上重新浮現出那個無可挑剔的、禮貌而疏離的微笑，對著周靜和江景彰微微頷首，“時間不早了，明天一早還有工作安排，我就不多打擾了。”
她的目光平靜地掃過周靜那張因“成功切割”而微微泛著紅光的臉，掃過江景彰那帶著復雜審視的眼神。
沒有停留，沒有多余的話語。
直到那抹身影徹底消失在門框之外，周靜才仿佛卸下了千斤重擔，長長地、心滿意足地吁出一口氣。
她臉上那層強撐的、過度熱絡的笑容終于徹底垮塌下來，換上了一種毫不掩飾的輕松，甚至帶著幾分勝利者的得意。
窗外的雨，從傍晚就淅淅瀝瀝落下來，到了晚飯后，已演變成一場鋪天蓋地的滂沱。
豆大的雨點裹挾著初秋的涼意，狠狠砸在玻璃窗上，發出沉悶而執拗的聲響，又蜿蜒爬下，模糊了外面路燈昏黃的光暈。
屋里倒是暖的，吊燈的光線柔和地籠罩著餐廳，空氣里還殘留著飯菜的微溫氣息，只是這暖意被無形的東西壓著，顯得滯重而稀薄。
江昭陽擱下筷子，那聲嘆息，像一片羽毛，輕飄飄地落進這凝滯的空氣里，卻激起了一圈無聲的漣漪。
“媽，”他抬眼看向餐桌對面的周靜，聲音帶著一種竭力維持的平穩，“事情……不是你以為的那樣。”
他微微低下頭，目光落在自己面前那只骨瓷碗的邊緣，那里還沾著一點油漬。
周靜正收拾碗碟的手頓住了。
她直起腰，眼神銳利地掃過來，像兩枚探照燈，在兒子臉上逡巡，不放過任何一絲細微的表情變化：“哦？那你倒說說，是哪樣？”