他頓了頓，吩咐道：“去，將大室明和他那五千人，秘密調入內城附近駐扎。沒有我的命令，任何人不得調動。”
“是！”
就在淵蓋蘇文布下羅網，準備將反對勢力一網打盡之際，高藏王宮中也迎來了一位不速之客——淵凈土派來的密使。
密使跪在高藏王面前，聲淚俱下：“大王！淵蓋蘇文倒行逆施，囚禁君王，屠戮宗室，人神共憤！
大對盧等人已定下計策，不日即將除此國賊，特命小人前來稟報大王，請大王屆時務必以王室名義，下詔正名，安定人心！”
高藏王聽著密使的陳述，心臟狂跳，既有恐懼，也有一種病態的興奮。
他終于等到有人敢于反抗淵蓋蘇文了！雖然風險巨大，但這是他重掌權力的唯一機會！
他深吸一口氣，努力讓自己的聲音不顫抖：“回去告訴大對盧，朕……朕知道了。
若能成功，本王必不吝封賞！高句麗的江山，終究是朕的江山！”
他仿佛已經看到淵蓋蘇文伏誅，自己重新君臨天下的場景。
然而，無論是精心布局的淵蓋蘇文，還是孤注一擲的淵凈土，或是心懷幻想的高藏王，他們都未曾察覺，或者說在內部斗爭的狂熱中刻意忽略了一個事實...
遼東城的唐軍雖然暫時偃旗息鼓，但那只受傷的猛虎只是在舔舐傷口，磨礪爪牙。
一旦內部穩定，糧草充足，那只名為大唐的猛虎，隨時可能再次露出鋒利的獠牙，撲向這艘正在從內部開始漏水的高句麗大船。
平壤城的這個冬天，政治斗爭的寒意，比自然界的風雪，更加刺骨，也更加致命。
一場決定高句麗內部命運的風暴，即將在夜幕下，伴隨著仍未停歇的風雪，猛烈爆發。
……
平壤城的夜晚，風雪似乎永無止境。
雪花無聲地覆蓋著宮殿的琉璃瓦、街巷的青石板，也試圖掩蓋那些在陰影中滋生的陰謀與殺機。
莫離支府的書房內，燭火通明。
淵蓋蘇文并未入睡，他面前攤開的，是一份份標注著密記的名單和城防圖。
心腹將領垂手肅立，低聲匯報著最新的動向。
“淵凈土等人已與宮中三名侍衛統領取得聯系，許諾事成后擢升其爵位。
他們計劃在三日后子時動手，屆時淵凈土會在府中舉火為號，被收買的親衛會在您的晚膳中下毒，同時宮中侍衛發動，控制王宮各門，挾持高藏王下詔。”
淵蓋蘇文的手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的聲響，在寂靜的夜里格外清晰。
“三名侍衛統領……看來，王宮里的蛀蟲比我想的還要多。”他冷笑一聲，“大室明的部隊到位了嗎？”
“已按您的吩咐，五千精銳分作三批，偽裝成巡城兵馬和運糧隊，秘密進駐內城東、西、北三面的廢棄營房，隨時可響應號令。”
“很好。”淵蓋蘇文眼中閃過一絲殘忍的快意，“讓他們再得意兩天。傳令下去，這三日，放松對淵凈土府邸和王宮部分區域的監視，做出些我們被蒙在鼓里的假象。
另外，我‘偶感風寒’，需要靜養，暫停大部分公務接見。”
他要引蛇出洞，讓所有不安分的人都跳出來，然后一勞永逸地解決。
……
與此同時，大對盧淵凈土的府邸密室中，氣氛同樣緊張。
參與密謀的七八名宗室和貴族核心成員再次聚首，進行最后的推演。
“毒藥是西域傳來的‘相思子’，無色無味，混入羹湯中極難察覺。只需小半匙，便可令其臟腑潰爛，三日內嘔血而亡。”一名負責聯絡內應的貴族低聲道，臉上帶著一絲狠厲。
“宮中侍衛這邊，東華門、玄武門、承恩門三處關鍵門戶的統領皆已應允，屆時會打開宮門，放我們的人進去控制高藏王……不，是迎請大王主持大局！”另一人補充道，刻意糾正了說法。
淵凈土坐在主位，面色凝重中帶著亢奮：“好！諸位，高句麗的國運，在此一舉！事成之后，爾等皆是再造社稷的功臣！”
他環視眾人，“記住，動手信號是子時初刻，我府中三樓燃起三堆烽火。見到信號，各處同時發動！”
眾人紛紛點頭，眼中閃爍著孤注一擲的光芒。然而，在激昂的表象下，每個人心中都充滿了難以言說的恐懼。
他們面對的，是掌控平壤兵馬、心狠手辣的淵蓋蘇文，一步踏錯，便是萬劫不復。
密會散去，眾人趁著夜色悄然離開。淵凈土獨自留在密室中，望著跳動的燭火，心中卻莫名升起一股寒意。
一切似乎都太順利了，淵蓋蘇文那邊安靜得有些反常。
但他已沒有退路，箭在弦上，不得不發。
王宮深處，高藏王的寢殿。
他沒有像對外宣稱的那樣“臥病在床”，反而在殿內焦躁地踱步。淵凈土的密使剛剛離去，帶來的消息讓他心潮澎湃，又惶恐不安。
“王上，這是千載難逢的機會啊！”身邊僅存的一位老內侍，也是他的心腹，低聲勸道，“只要除了淵蓋蘇文這國賊，您就能重掌大權，光復高句麗！”
高藏王停下腳步，雙手微微顫抖：“可是……萬一失敗了呢？淵蓋蘇文的手段，你我不是不知……”
“王上！此時絕不能猶豫！”老內侍急切道，“淵凈土大對盧已然布置妥當，宮中亦有內應。
只要陛下屆時振臂一呼，宣布淵蓋蘇文罪狀，城外……城外或許還有忠義之士響應！若錯過此次，只怕……只怕王上再無翻身之日啊！”
高藏王想起淵蓋蘇文那不容置疑的眼神，想起自己被軟禁的屈辱，想起那些莫名消失的宗室……
一股混雜著恐懼和怨恨的勇氣，突然涌了上來。他猛地攥緊拳頭，指甲深深掐入掌心。
“好！朕知道了！你去準備，屆時……本王要親臨大殿，下詔討逆！”
他的聲音因為激動而有些嘶啞，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。
這一刻，他仿佛不再是那個懦弱的傀儡，而是真正執掌生殺大權的君王。
…………