國(guó)公府大堂。
深色厚重的棺材擺放在正中。
東方明珠披著白色的孝服，將爺爺?shù)墓呛∫患湃牍字校€有爺爺?shù)呐鍎Γ詈笏×艘患敔數(shù)拇笠律w了上去。
韓寧和她一起將棺材蓋上。
幾名東方家的子弟打上了鉚釘。
就這樣，護(hù)國(guó)主的遺骸順利入棺了。
臘月二十一。
天空陰沉著，鉛灰色天穹壓得極低。
大雪如撕碎的素縞飄落而下，籠罩著整個(gè)楚皇城。
青石板的街道上鋪著厚厚的積雪，上面留下了斑駁的腳印。
國(guó)公府的大門前，白紗宮燈被風(fēng)吹得搖搖晃晃。
大門兩側(cè)插著三尺高的白幡，幡角綴著的銅鈴在風(fēng)雪里撞出嗚咽般的脆響。
全府上下一片素白，被悲傷籠罩著。
靈堂內(nèi)，燭火搖曳，忽明忽暗。
靈柩擺放在上首中央，東方明珠披著白色喪服，跪在靈柩前，身后跪滿了東方家的子弟，從大廳內(nèi)一直跪到了院子里，有千人之眾。
沉痛的哭喪聲蔓延至整座府邸。
國(guó)公的喪事辦得很低調(diào)，但皇城中的文武官員們?nèi)缄戧懤m(xù)續(xù)地上門吊唁。
雖然國(guó)公死了，但東方家的地位反而更加無(wú)法忽視，因?yàn)樗腥硕贾懒耍瑬|方明珠的那個(gè)情郎就是天命之主。
現(xiàn)在楚皇死了，整個(gè)皇城人心惶惶，接下來(lái)誰(shuí)做皇帝？
是在楚氏之中尋找繼承人？
還是有人會(huì)取而代之？
東方家是什么態(tài)度？
天命司會(huì)不會(huì)干預(yù)？
這些誰(shuí)都不清楚，所有人的目光都集中在護(hù)國(guó)公府。
因?yàn)闁|方家和天命司的態(tài)度，將決定下一任皇帝的人選。
很多官員借著吊唁國(guó)公，前來(lái)打聽(tīng)東方家的態(tài)度，但東方明珠沉浸在悲痛之中，無(wú)暇過(guò)問(wèn)，他們只能等待著。
三天后，東方明珠和韓寧一同扶官出殯。
護(hù)國(guó)公被安葬在城南的丹霞山。
……………………
“東方家主，韓公子，節(jié)哀！”
喪事結(jié)束后，段玉衡和蕭晚秋最先到來(lái)。
“謝謝……”
東方明珠感激地沖兩人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“段城主，你們這是要走？”
韓寧看到兩人都挎著包裹，顯而易見(jiàn)。
段玉衡點(diǎn)了點(diǎn)頭：“韓公子，東方家主，我們是來(lái)向兩位道別的……”
“你們要去哪里？”韓寧問(wèn)。
“我?guī)熋没靥焖恰！倍斡窈饣氐馈?/p>
韓寧想了想又問(wèn)：“皇城的事兩位甩手不管了？”
段玉衡是天水城的城主，同時(shí)也是楚國(guó)的戍邊大將，手上握著不少兵馬，而且他還是九品高手，此時(shí)完全可以趁機(jī)掌權(quán)。
“段某早已遠(yuǎn)離朝政，對(duì)于朝中權(quán)勢(shì)更是毫無(wú)興趣，不論誰(shuí)當(dāng)皇帝，對(duì)段某來(lái)說(shuō)都是一樣，我只想帶師妹遠(yuǎn)離是非之地，過(guò)點(diǎn)平靜的日子。”
段玉衡說(shuō)著抓住蕭晚秋的手。
蕭晚秋臉上浮現(xiàn)一道紅霞。
韓寧微微一笑，“那就先恭喜兩位了。”
“韓公子，東方家主，就此別過(guò)，后會(huì)有期。”
“兩位一路順風(fēng)，后會(huì)有期！”
四人抱拳道別。
剛送走段玉衡和蕭晚秋，幾名朝中大臣結(jié)伴而至。
“諸位大人，爺爺已經(jīng)離世，明珠無(wú)官無(wú)職，不會(huì)過(guò)問(wèn)朝中之事，想扶植誰(shuí)當(dāng)皇帝，你們自行選擇，我們東方家不會(huì)干預(yù)……來(lái)人，送客。”
東方明珠一句話將朝中官員打發(fā)離開(kāi)。
“明珠姐，我送你回房休息。”
東方明珠一直在給爺爺守靈，已經(jīng)三天沒(méi)合眼了，一臉憔悴。
“小寧，謝謝……”
這三天來(lái)，韓寧寸步不離地陪著她，白天幫她處理爺爺?shù)膯适拢砩吓闼仂`，如果不是小寧陪在身邊，她怕自己早已崩潰了。
“我們是一家人，不用說(shuō)謝謝。”
“小寧……”
沒(méi)有人了外人在，一直堅(jiān)強(qiáng)東方明珠忍不住撲到他的懷里，緊緊地抱住他。
“明珠姐，你現(xiàn)在需要休息，我送你回房。”
韓寧一把將她抱了起來(lái)，送到了房間。
侍女早已燒好了火爐，寒意消失，房間溫暖宜人，整個(gè)世界也都安靜了下來(lái)。
“小寧，不要走！”
韓寧將她放到床邊，東方明珠緊張地拉住他的手。
“嗯，我不走！”
“小寧，我要你……”
東方明珠摟住他的脖子，主動(dòng)吻了上來(lái)。
韓寧含住她豐潤(rùn)的雙唇，香甜的氣息入口，兩人瘋狂地?fù)砦侵T不能，旖旎的氣息彌漫著房間。
忽然，東方明珠解開(kāi)裙帶，衣裙沿著香肩滑落，完美的修長(zhǎng)玉體呈現(xiàn)在他面前。
韓寧抓住粉色的裹胸，緩緩扯下！
兩人相擁著倒在床上。
外面天寒地凍，但房間里卻熱情似火。
東方明珠熱情，火辣，甚至有些瘋狂，像是要將全部精力發(fā)泄出來(lái)……
急促的喘息與呻吟交織在一起，化成美妙的樂(lè)章，直至深夜才停止。
……………………
次日晨時(shí)。
一道明亮的陽(yáng)光穿過(guò)窗口，照亮了房間。
爐火已經(jīng)熄滅，房間中寒意襲人。
大床上，兩人都已經(jīng)醒來(lái)。
“明珠姐，天亮了！”
“別動(dòng)……”
東方明珠抱著他，一雙大長(zhǎng)腿纏繞著他，不肯松開(kāi)。
睡了一夜后，她的氣色好了不少，眼圈的紅腫褪去，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛明媚動(dòng)人。
韓寧想了想問(wèn)：“楚國(guó)的事你真的不管了嗎？”
東方明珠咬了咬嘴唇，痛苦地說(shuō)道：“我們東方家一直忠心耿耿，爺爺輔助楚禾登基，結(jié)果卻被那個(gè)小畜生所害，楚氏不配……”
韓寧知道東方明珠的憤怒，從楚旭到楚禾，一個(gè)比一個(gè)混賬，楚氏江山基本完了。
接下來(lái)為了爭(zhēng)奪皇位，必將烽煙四起。
“明珠姐，你有什么打算？”
東方明珠可以不顧楚氏江山，但只要東方家還在，就會(huì)身處紛爭(zhēng)的漩渦之中。
“我不知道，我以前一直想振興東方家，但我很沒(méi)用，什么也做不好！”
“不，你已經(jīng)做得很好了！”
“小寧，還好有你在！”
東方明珠抱著他，將頭埋在他的懷里。
韓寧溫柔地?fù)崦男惆l(fā)，“明珠姐，我有一個(gè)計(jì)劃。”
“什么計(jì)劃？”
“滅了楚國(guó)，大夏一統(tǒng)，這樣可以避免更多的紛爭(zhēng)。”
“好，我贊同……”