四周突然變得安靜，一股獸皮和干草的燥霉味襲來，還混雜著幾分腥氣。
那女蠻毫不客氣地一推，王揚后背撞到帳篷支柱，眼上黑布被猛地扯下——
一柄明晃晃的彎刀架到王揚咽喉處，刀刃離喉結不過半寸。
一個皮膚黝黑的矮個子女蠻正殺氣騰騰地看著王揚，數圈銀環在她頸腕間閃著冷光。
“爾來是接柳郎君？”女蠻目泛兇光，刀刃向前一送，似乎下一刻便要殺人！
王揚連一絲遲疑都沒有，直接神色疑惑地問道：“誰是柳郎君？”
“柳憕！”女蠻握緊了刀柄，眼神越發狠戾！
王揚神色越發疑惑：“誰是柳臣？”
女蠻哪聽得出王揚在前后鼻音上做了“微調”，只以為口音不同，凌厲的殺氣驟然凝滯，眼中閃過一絲錯愕，刀不自覺地松了幾分：
“柳憕爾不識？”
“到底誰是柳臣啊！！！”
王揚一臉崩潰無語，尾音甚至因為“焦急”而微微破音。
女蠻懵了：“爾，爾否是漢人使者？”
王揚眼神無辜：“吾是漢人使者，但吾不知誰是柳臣啊！”
女蠻困惑地放下刀，退后兩步，腦子轉了一會兒，再次看向王揚，起疑道：
“爾既是漢人使者，如何不識柳憕？”
王揚反問：“為什么漢人使者就要認識柳臣？這個人很有名嗎？”
女蠻說不清楚，只是堅持道：“應識得！”
“那吾問爾，爾是何人？”
女蠻昂首說：“吾是‘鯫耶’的女兒！”
鯫耶是蠻語中“君長”的意思，王揚雖不知其意，但見女蠻能直接把他“搶”到這兒來，也猜出幾分，便順著她的話問道：“汶陽蠻部，都聽爾父號令？”
“當然這！”女蠻驕傲道。
“那爾也是汶陽蠻部人？”
“自然這！”女蠻瞪了王揚一眼，似乎在嫌棄王揚問廢話。
“那吾問爾，汶陽蠻部人，爾每一個都識得嗎？”
女蠻呆住。
想了一會兒便覺得——
好有道理！
再看向王揚，敵意就沒有那么大了。
王揚見女蠻態度松動，趁機問道：“爾說的柳臣是何人？”
女蠻理直氣壯道：“他是我夫！”
可以可以......
王揚擺出很納悶兒的神色：
“那吾為什么帶爾走夫啊？別說吾不認識爾夫，就認識也不能拆開夫婦！這自古以來，夫婦就應該在一起的！”
女蠻大喜！立即收起來刀：“爾人不錯！心腸好！”
王揚馬上問道：“爾叫什么名字？”
“吾名勒瑪！爾叫什么名？”
“我——”
王揚正準備繼續套話，忽然被帳外蠻人的喊話聲打斷。
女蠻聽了喊話，神色一變，急道：“先不和爾說了，吾得走離了。”
說完就匆匆忙忙地往帳外走，走了幾步又停住，轉向帳邊晾臘肉的地方，踮腳扯下最肥厚的一條，塞到王揚手上：“見吾勿與吾兄說！”然后逃也似的飛奔出帳。
很快便有四個蠻人進帳，見王揚眼上沒了黑布，臉色頓沉，其中一蠻從地上撿起之前被勒瑪隨手扔掉的黑布，就要給王揚蒙上。王揚神色一冷，拂袖負手，周身氣勢頓變：
“吾已入寨，不需用此。
吾來出使，非來作囚。
爾主英明，不會在寨中蒙吾目，必是他人亂做主張，沮壞漢蠻之誼！
爾主有大事與吾商，爾等速速引見！
誰若壞爾主大事，便是禍首。
禍首當死。”
王揚問完，遍視四蠻。
王揚自從蠻寨以來，一直無二話，此時突然開口，字字鏗鏘，顯出一種上位者的威嚴氣場，給四蠻弄得一呆。
王揚把臘肉隨手塞到那個撿布的蠻人懷中，淡聲道：“勒瑪送的，爾幫吾放好。”
......
蠻寨甚大，一眼望不到邊。
當然，王揚為了保持氣場，也沒有跟個游客似的左顧右盼，就是略微掃視一眼，便收回目光。
目力所及，不是帳篷就是草屋，越往前走，守衛越多，帳篷也越大，屋子樣式跟著多了起來，出現了竹屋、木屋甚至還有那種干欄式的、底層離地架起的小竹樓，雖然高度連二層都不到，但也算是王揚走這一路上見到的最高建筑了。
轉過一道交錯鹿角與野豬獠牙的柵欄，前方突然開闊起來。一座獸皮大帳立于中央，帳前豎著九根高柱，柱頂掛有九種野獸的頭骨，守衛環帳而立，見到王揚等人，立即上前詢問。待通稟后，掀開帳簾，讓王揚入內。
帳中，一個蠻族青年手持竹簡，盤腿而坐，眼睛離簡很近，嘴唇無聲蠕動著，似乎讀得有些吃力，見王揚進帳，便將竹簡放在一旁，打量了王揚兩眼，突然直起身，瞪著大眼道：
“爾是那個柳家忠心的......”
王揚神色坦然：“是我。”
青年皺眉：“如何是爾來？”
王揚笑道：“朝廷知你我是舊相識的，所以派我見少君長。”
青年神色警惕：“爾如何知吾是少君長？”
王揚笑而不語。
青年上身微微前傾，凝視王揚，大眼中閃著野獸般的精光：“爾真是瑯琊王？”
“是也。”王揚神色自然，與青年對視。
青年盯了王揚一會兒，坐了回去。
“吾不管爾是誰，錦袍三千，絳襖三千，拿來，吾放人。”
“這個不急——”
青年直接打斷道：“吾只問爾要錦袍絳襖，旁的不要言。”
“少君長可知——”
“有，就拿來；沒有，就走。”青年重新拿起竹簡，不再看王揚。
“告辭。”
王揚轉身便走。
青年不理，待見王揚即將走出帳門，喝道：“止步！”
帳口衛士立即豎起長矛，封住王揚去路。
王揚轉身，平靜地看著青年。
青年冷聲問道：“爾何往？”
“回漢地。”
“不救柳了？”
“救不了。”
“然！吾今日就斬柳頭！”
王揚漠然點頭。
青年猛地將竹簡拍在案幾上，厲聲道：
“爾漢人不欲救柳，爾漢人欲戰！爾以為吾不知汶陽郡運糧聚兵？爾以為吾不知爾徙邊民入城，加戍堡兵卒？然吾部不懼也！吾部兒郎的刀，能斬漢頭！吾部兒郎的箭，能射漢心！回去告爾朝廷，爾漢欲戰便來！爾軍至汶陽峽日，吾即送還柳憕頭！爾即走！吾不斬來使！”
蠻衛同仇敵愾，挺著矛，怒目上前，要將王揚押送出寨。若非青年發話不斬漢使，恨不能當場將王揚捅個透心涼。
王揚被數根長矛指著，神色自若，看著青年道：
“少君長既消息靈通，那我也不瞞少君長，不錯，朝廷的確要戰。不過少君長有一句話說錯了，少君長說我們欲戰，非也。是有人相逼。”
青年冷笑數聲：“爾說吾相逼？爾欺吾殺吾困吾圍吾，今竟說相逼者為吾！然然然，爾等慣會顛黑顛白——”
“我說的不是少君長。”
青年正要大舒憤慨，聽聞此言頓時噎住：“......那......那為誰？”
嗯，進入狀態了。
王揚自進帳開始，便不斷地設套，先是不動聲色地將心理壓力轉移到對方身上，然后故意激起對方情緒，引導對方誤解，當其怒氣上升時，再突然拋出一個意料之外的轉折，讓對方陷入錯愕之中，同時埋下懸念，引導其提問，這樣就在不知不覺中，將對話節奏掌握在自已手里，也使對方不由自主地跟隨他的思路走，從強硬對峙，轉為主動探尋求解。這種微妙的心理變化，為后續談判的展開，創造了有利條件，也就是王揚所謂的“狀態”。
聽的狀態已經有了，下面就涉及具體如何談了。依據談判對象的不同，展開的策略也不一樣。所謂談判，其實便是攻心，心不同，策亦不同：
心怯懦者，懾以威勢；心驕矜者，諛以美言。心重義者，可陷兩難；心惜身者，當示九死。心老謀，則斂銳以怠其智；心重情，則感舊以動其意。心剛愎，則順志以導其行；心優柔，則逼決以促其變。
是故策無定法，因心而曲；言無常態，隨勢而旋。要之在察其性、度其心、攻其虛、破其防。王揚今天如果面對的是其他人，則很可能要來一番擒縱伏圍；可在現在這個場合下，在對面這個蠻族青年面前，王揚決定——
要出直球！
即以真誠動人，以坦率取信。不過，所謂“真誠”是潛機深藏的“真誠”；所謂“坦率”則是精心設計的“坦率”。
“其實，本來我不應該明說的，不過事已至此，我今日索性就全都告訴少君長吧......”
王揚長嘆一聲，開始——“坦白局”。