“生了生了，爹，娘，快看，小牛生了，是只小花公牛。”
“爹娘，我們叫他小花好不好？”
門外的木栢封坐在門墩上等得都快睡著了。
突然聽到小孩子歡快的喊聲，他猛地驚醒，起身推開柵欄門就往里進。
“快，跟上。”
梁生一腦袋霧水的跟在后面，想不通木栢封怎么突然對小牛崽感興趣了？
牛棚內，一只黑白相間的小花牛濕漉漉的躺在地上。
農戶一家三口，正在里面忙活著。
個頭到大人腰間的小女孩，正跟著娘親重新給牛棚鋪上干凈的草。
小女孩的爹爹正端著一盆溫水，給小牛崽清洗身上的粘液。
越洗，臉上的表情越開心。
“這小牛看著壯士，一定能賣個好價錢。”
女孩的娘親打著商量。
“要不別賣了，我們自已留著吧。等養大了幫我們干地里的活，你也能輕松一些。”
女孩的爹道：“我還年輕，有的是力氣，我不累。等賣了錢，給巧兒買一身新衣服，她去年的夏衣都短了。再買一些筆和書，省得巧兒天天去蹭老李家狗蛋的，惹人家嫌棄。”
被喚作巧兒的小女孩將干凈的草鋪好，起身道。
“有筆和書就夠了。巧兒去年的衣服還能穿，巧兒不要新衣服。給爹娘買。”
夫妻倆相視一笑。
女子摸著小女孩的頭。
“巧兒乖！聽你爹的！”
女子說完抬頭，看到牛棚外站著的兩個陌生人，頓時一愣。
“你們是誰，怎么闖進我家里來了？”
木栢封道：“我們是京城來的，路過此處，想討一碗水喝。不知可否行個方便？”
見倆人眉眼和善，女子松了口氣。
“你們等著，我去取。”
女子走出牛棚，將擋在身后的小牛崽暴露在木栢封的視線里。
木栢封眼睛盯著小牛崽。
那小牛崽也看到了木栢封。
倆人對視的瞬間，小牛崽肉眼可見的哆嗦了一下。
“哎呀，現在天也不冷，小牛怎么打哆嗦了？”
巧兒緊張的蹲下來。
“小花，你是不是病了？”
男子道：“巧兒，快去把你劉伯伯喊來看看。”
巧兒剛起身，就被木栢封喊住。
“老哥，能不能讓我看下？我在老家的時候，也是專門給畜生看病的。”
那男子急忙起身讓開位置。
“有勞您了。”
還不等木栢封靠近，小牛崽哆嗦得更厲害，強撐著四肢爬起來，跌跌撞撞的就要往墻上撞。
梁生瞪大了眼珠子，今天也是開了眼了。
還真撞！
他一躍飛進牛棚，揪著小牛崽的脖子，就把他給摁住了。
那男子也嚇得不輕，護著巧兒跑出牛棚。
“瘋了瘋了！娘子快看，咱家生的是一頭瘋牛！”
女子端著兩碗水，慌慌張張的從屋里出來。
“怎么會呢？以前生的幾個，都好好的啊。”
木栢封憋著笑，揪著小牛的腦袋，裝模做樣看了兩眼。
“老哥說得沒錯。確實是得了瘋牛癥。拿出去也賣不了幾個錢，留著還容易傷人。得趕緊處理了才行。”
夫妻二人心墜入谷底。
剛才的憧憬和幸福，此刻化作泡影。
“賣也不能賣？留也不能留？這可如何是好？”
梁生看出了木栢封的目的，及時接話。
“不如老哥將這小牛賣給我們吧？我哥會給牛治病，也許能治好呢。”
男子一聽，急忙點頭答應。
“好好好。只是既然是病牛，也不好多要你們銀子。就給五百，哦，不，兩百文錢，兩位看如何？”
男子生怕說多了，眼前的兩位就不買了。
木栢封從袖中掏出一錠銀子。
“我能治好他，以后沒準還能再賣個好價錢。這是十兩銀子，老哥收好。”
男子驚得連連擺手。
“就是一頭好好的小牛，也賣不了那么多。”
木栢封將銀子放在巧兒的手心。
“給孩子買點喜歡的東西。若是喜歡讀書，可以去京城女子書院。那里對女子一切都是免費的，你應該會喜歡。”
巧兒捧著銀子，失落搖頭。
“我不敢。狗蛋說，我很笨，長得也不漂亮。書院的夫子只會嫌棄我，不會收我的。”
木栢封：“狗蛋是誰？”
巧兒：“一個鄰居伯伯家的兒子，非說跟我定過娃娃親，還說再過幾年就要娶我去他家。”
身后的男子急忙補充。
“沒有的事。是老李單方面定的，我跟她娘都沒答應過。”
木栢封神色了然。
“狗蛋很聰明？”
巧兒神色疑狐不確定
“只比我多認識幾個字，也不是很聰明吧。”
木栢封：“狗蛋很漂亮嗎？”
巧兒仰頭看著木栢封的盛世美顏，頭搖得比上一次更堅定。
“哥哥才叫漂亮。他不及哥哥萬分之一。”
木栢封挑眉，眉宇間全是對巧兒有眼光的贊美。
“那他哪來的臉說你？”
巧兒愣住。
大概是早就被狗蛋說麻木了，從未想過，說她的人是不是從根上就是錯的？
木栢封道：“他是想打壓你，讓你自卑，以后只能嫁給他，還要對他全家感恩戴德、當牛做馬。記住，就算他很聰明，很漂亮，他都沒資格評價你。你又沒吃他家的米。下次他再說你，你說回去。長得像狗刨的，腦子里跟塞了草包一樣，眼瞎了才嫁給他！”
巧兒抿唇，笑得燦爛。
“好！”
木栢封又道：“京城女子書院的院長，是一位很漂亮、很心善、又很公道的姐姐。她一定會喜歡你，也一定會收你的。但前提是，你要屏蔽掉不懷好意的聲音，勇敢的邁出第一步。”
巧兒聽著，眼底的希望慢慢化開。
“爹，娘，你們覺得呢？”
夫妻二人放在巧兒身上的目光，是真心實意的欣賞和愛。
“你想去就去，爹娘聽你的。”
巧兒再回頭看木栢封，臉上的笑意更濃。
“我聽哥哥的，我勇敢一次。”
不錯。
出來一次，還為殷姮的事業做了點貢獻。
木栢封的表現很滿意。
和木栢封走出農戶家的時候，梁生的手里還拎著小牛崽。
跟拎著一只燙手的山芋一樣。
因為他發現，這小牛在他手里一直不老實。
逮住機會就撲騰，不是想咬舌自殺，就是想咬梁生。