在千里之外的鯨港，正值深冬。
沈園內暖氣十足，庭院深深，人工養護的花木在恒溫玻璃房內隱約已見春意。
“爸，衫衫是不是有消息了？”
廳門被輕輕推開，沈嬌穿著剪裁精良的米白色高領毛衣，外搭一件披肩皮草，向來沉穩的臉上帶著掩飾不住的急切。
廳里除了沈莊，還有沈讓。
這幾年二房、三房走的走，死的死，偌大一個家族，常來沈園的除了沈嬌，也就只有沈讓了。
沈嬌看見沈讓時腳步微微一頓，迅速調整了呼吸，“五哥也在？是了！聽說衫衫和枝枝都是被困在了北灣，五哥在也不稀奇。”
兩人雖然因為沈澈的事生分了不少，但沈讓了解沈嬌脾性，知道她這話只是聽著別扭，并無惡意，便主動搭話：“蘭晞前腳剛報完信，阿靈后腳就來了。兩個孩子都沒事，你也可以放心了。”
“阿靈？”沈嬌皺了皺眉，轉頭看向主位的沈莊，“他不是回S國當他的皇子去了嗎？怎么也跟這件事有關系？”
沈莊神色淡然，“自小一起長大的情分，打斷骨頭連著筋，阿靈回來有什么稀奇？”
“……”沈嬌的表情多少有點一言難盡。倒不是她不信任沈歸靈，只是好不容易養大的女兒，又生得跟花一樣，她實在不甘心姜花衫還沒看夠花花世界就被拐跑了。
沈歸靈能蟄伏沈園這么久不被察覺，還耍得二房團團轉，智多近妖。私心上，她還是希望姜花衫未來的另一半心眼沒這么多，能單純一點。
不過說到單純，另外兩個心眼也不少，太單純了只怕也降不住。
想遠了。
沈嬌清咳一聲，捋了捋頭發，“爸，既然衫衫現在已經安全了，她有沒有說什么時候回家啊？”
這孩子每次出去都鬧得驚心動魄，真讓她不知說什么好。
沈莊慢條斯理地喝了一口熱茶，淡淡道：“不著急，讓她多玩幾天吧。”
“多玩幾天？”沈嬌的心一下又提了起來，“多玩幾天是幾天啊？您怎么也……也不攔著？沈歸靈現在畢竟是外人，外人哪有自家人靠譜？”
“砰——”
沈莊眸光微沉，擱下茶盞，“阿靈怎么就是外人了？別人不知道難道你們也不知道嗎？”
沈嬌嘴角抽了抽，“我又不是這個意思。”
她只是平等地防備每一個想靠近女兒的“臭黃毛”。
沈莊又道：“阿靈也是一番好心。小花兒這次受了驚嚇，他提議帶她出去散散心，轉移一下心情。我原本也不希望周家的事再牽扯到小花兒，阿靈的意思與我不謀而合，我攔著他做什么？”
沈嬌不好言明姜花衫和沈歸靈之間可能的事，只能面上虛笑附和：“爸您深謀遠慮，是我太膚淺了。”
沈讓見狀，不覺沉下了臉，“爸，周宴珩竟然敢綁架衫衫，這明顯是沖著咱們沈家來的，只怕跟云鄉的事脫不了干系。”
沈莊擺擺手，“他的目標不是沈家。這小子不得了，他的圖謀遠比你想象的更深。想法是好的，只是翅膀都還沒長硬，就敢拿沈家當跳板，這就未免太不把我們這些長輩放在眼里了。”
沈讓怎么都沒想到沈莊對周宴珩的評價竟這么高，不由一愣。
沈莊：“周宴珩也好，周國潮也好，仰仗的都是周家權勢。既然他們想較量，那就用云鄉的事，送周家一份大禮。”
*
周宅，主廳。
高止踏著風雪走入。
他依舊穿著那身筆挺的冬季常服，外罩軍大衣，臉上未愈的淤青在廳內明亮的光線下格外顯眼。
身后并未涌入士兵，但門外肅立的身影和車燈的光柱，已然構成了無聲的威壓。
周家眾人見狀，立馬戒備起身，唯有周國潮端坐主位，不動如山。
周元正先看了周國潮一眼，沉聲斥道：“你們這是什么意思？”
高止冷冷頷首，目光掃過神情各異的周家人，最終落在主位的周國潮身上，聲音清晰冰冷，不帶絲毫轉圜余地：“奉313師軍法處及特別調查指揮部聯合命令，前來處理一樁內部要務。”
他略微停頓，確保每個字都砸在凝滯的空氣里：“經查，原我部新生營三連列兵周綺珊，于兩年前被確認因公殉職，追授烈士功勛，其名已錄入英烈名冊。然近日我部接到可靠情報及證據顯示，周綺珊并未犧牲，且其‘殉職’前后存在諸多疑點，涉嫌嚴重違反軍紀！”
此言一出，廳內驟然死寂。
……