星海奇景，中層區域。
這里的戰斗，比外圍要慘烈十倍。
如果說外圍是單方面的屠殺，那么這里，就是絞肉機般的混戰。
能進入中層的，大多是各大宗門的精英弟子，或者是有幾把刷子的資深散修。
他們反應極快，在經歷初期的慌亂后，迅速抱團，依托有利地形或者法陣，與那些怪物展開殊死搏斗。
“頂住！都給老子頂住！”
一座巨大的浮空海巖上，數十名身穿統一藍白道袍的修士結成圓陣。
為首的是一名面白無須的中年男子，手中握著一面龜甲盾牌，死死抵擋著前方三頭化神期怪物的沖擊。
“那是……流云宗的人？”躲在遠處的王平一眼就認出對方的服飾，縮了縮脖子，“流云宗可是亂星海排名前十的大宗門，連他們都被逼成這樣？”
蘇跡掃了一眼。
這群流云宗的弟子雖然配合默契，但顯然已經是強弩之末。
那三頭怪物力大無窮，每一次撞擊都讓防御陣法搖搖欲墜，周圍還有數不清的小怪在伺機而動，如同附骨之疽。
“啊——！”
一聲慘叫。
防御陣法的一角被攻破，一頭怪物趁虛而入，利爪瞬間撕碎一名年輕弟子的喉嚨。
鮮血噴涌，濺了旁邊女修一臉。
恐慌的情緒瞬間蔓延。
“長老！撐不住了！陣法要破了！”
絕望之中，那名為首的中年男子眼中閃過一絲決絕，正要燃燒精血殊死一搏。
就在這時。
一道人影，毫無征兆地出現在了怪物群的后方。
那人只是簡單地抬起手，對著那三頭正在瘋狂撞擊陣法的化神期怪物，虛空一按。
“趴下。”
轟——！！
一股無形的巨力，如同天塌地陷般轟然落下。
那三頭原本兇焰滔天的怪物，連哼都沒來得及哼一聲，龐大的身軀瞬間被壓得粉碎，直接變成一灘肉泥，深深地嵌進了星巖之中。
地面劇烈震顫，碎石飛濺。
原本喧囂的戰場，瞬間死寂。
流云宗的眾人都傻了。
他們看著那三灘肉泥，又看了看那個不知何時出現在空中的年輕男子，腦子里一片空白。
那可是三頭化神期的怪物啊！
皮糙肉厚，連尋常法器都難傷分毫，就這么……被拍扁了？
來人收回手，像是做了一件微不足道的小事，甚至還有閑心撣了撣衣袖上并不存在的灰塵。
他轉過頭，看向身后氣喘吁吁跟上來的王平。
“愣著干嘛？收錢。”
“啊？哦！哦哦！”
王平如夢初醒，立馬換上一副市儈的笑臉，搓著手走向那群還沒回過神的流云宗修士。
“各位道友，都還活著呢？那就好，那就好。”
王平笑瞇瞇地拱了拱手：“路見不平，拔刀相助，乃是我輩修士的本分。不過嘛……如今這環境，多幾分靈氣就多幾分活下去的機會……我家前輩出手一次不容易，這靈氣消耗也是巨大的……”
流云宗的那位長老最先反應過來。
他看著不遠處那個負手而立、深不可測的背影，又看了看眼前這個一臉奸商樣的修士，哪里還不明白這是什么意思？
這是來收“保護費”的！
但……
這錢，必須給！
還得給得心甘情愿！
能一巴掌拍死三頭化神怪物的強者，想捏死他們，比捏死一只螞蟻還簡單。
“多謝前輩救命之恩！”
中年男子當機立斷，從懷里掏出一個沉甸甸的儲物袋，雙手奉上，語氣恭敬到了極點，“這是一點心意，還請前輩笑納，權當是……給前輩補補身子。”
王平接過儲物袋，稍微掂量了一下，臉上的笑容更燦爛了。
“懂事。”
他回頭看向蘇跡，比了個‘心意很重’的手勢。
蘇跡微微頷首，沒有多說一句話，轉身便走。
“等等！前輩！”
那中年男子忽然出聲，咬牙問道，“敢問前輩尊姓大名？今日之恩，流云宗沒齒難忘！”
蘇跡腳步未停，聲音遠遠傳來。
“相逢何必曾相識？”
“不過看在你們這份心意上，好心提醒一句，你們再不往里走……”
話音落下，三人的身影已經消失。
只留下流云宗眾人面面相覷。
……
接下來的路程，對于蘇跡來說，變得有些枯燥。
他就像是一臺推土機，一路橫推過去。
遇到落單較弱的怪物，蘇玖練手。
遇到成群的怪物，蘇跡出手。
遇到被圍困的修士，順手救下，然后讓王平去收錢。
短短半個時辰，王平腰間的儲物袋已經掛了七八個，走起路來叮當亂響，臉上的褶子都笑開了花。
他這輩子都沒打過這么富裕的仗！
以前為了點上品靈石都要跟人爭得面紅耳赤，現在呢？上品靈石都是按袋裝的！
這就是抱大腿的感覺嗎？
真香！
但蘇跡的臉色，卻并沒有多少輕松。
越往深處走，那種壓抑感就越強。
血霧已經濃郁到了足以阻礙視線的地步，甚至開始腐蝕護體靈氣。
而且，他發現了一個規律。
那些被他殺死的怪物，尸體會在極短的時間內干癟、融化，最后變成一縷縷血氣，飄向同一個方向。
中心區域。
蘇跡停下腳步，抬頭望向前方。
那里，原本是一片浩瀚的星海。
此刻，卻被一座巨大而猙獰的黑色祭壇所取代。
祭壇懸浮在半空，周圍環繞著無數冤魂般的血影，一股令人心悸的威壓，如同潮水般一波波擴散開來。
蘇玖的小臉有些發白，那種來自靈魂深處的戰栗感，讓她本能地感到恐懼。
“這是什么境界？”
王平更是嚇得一屁股坐在地上，牙齒都在打架：“前前前……前輩，咱們真要往前走？”