秦縣令趕忙整理官袍官帽，等那衙役跪到自已面前，他便問道：“三元公到何處了？”
“回稟大人，三元公距城門還有三里。”
三里地，快到了。
秦縣令喜道：“再去探，時時回稟！”
衙役應(yīng)了是，起身便再要跑，卻被著急的秦縣令喊住：“騎馬！莫要耽擱事！”
衙役慌慌張張騎上旁邊的棗紅色大馬，又沿著官道一路向遠方而去。
秦縣令轉(zhuǎn)頭囑咐站在其身后的佐貳官們道：“此次三元公衣錦還鄉(xiāng)，諸位萬萬要打起十二萬分精神。”
話到此處，他雙眼在眾人臉上一一掃過，神情肅然：“誰若掉鏈子，莫要怪本官不講情面！”
佐貳官們一凜，齊聲恭敬道：“是！”
接官亭內(nèi)，眾人嚴陣以待，翹首以盼。
衙役們騎著馬時不時回來稟告。
三里，二里，一里。
待能遠遠看到儀仗隊前來，秦縣令立刻呼喊：“三元公已歸鄉(xiāng)，速速相迎！”
命令一下，身后的佐貳官們便忙著指派自已的人手。
衙役們領(lǐng)服徭役的青壯黃土墊道，一路從城門外往城內(nèi)主街道兒去，另一隊人清水潑街。
秦縣令領(lǐng)著佐貳官們從接官亭內(nèi)出來，領(lǐng)著衙役們站到城門口正前方，待陳硯的儀仗隊快到近前，拱手，朝著隊伍搖搖一拜，身后的官員衙役們猶如風(fēng)吹麥浪，紛紛彎腰行禮。
此時，秦縣令朗聲道：“平興縣縣令秦承安，恭迎陳大人臺駕！”
話音落下，儀仗隊伍停下，落轎，壓轎，衙役從一側(cè)撩起轎簾，露出大刀闊斧在轎內(nèi)的年輕官員。
此官員身著緋色官服，補子乃飛天而上的云雁，頭戴黑色烏紗帽，兩側(cè)各一帽翅展開，宛如鵬鳥之翼，襯得他面容清癯，不怒自威。
陳硯低頭，緩緩出轎，往轎前一站，更是氣勢攝人。
只一眼，就讓眾官員自慚形穢。
秦縣令更是心頭打鼓。
上一次陳大人歸鄉(xiāng)，還是平易近人，短短兩年，竟已有如此氣勢，遠非常人所能比。
秦縣令如此一想，便越發(fā)恭敬。
陳硯大步走到秦縣令等面前，伸手將秦縣令的胳膊虛虛一托，笑著道：“秦大人乃是我平興縣的父母官，萬萬不可行如此大禮。”
秦縣令順著陳硯的動作起身，恭敬道：“資治尹大人歸鄉(xiāng)，下官等人如何能慢怠。”
這位三元公雖身著的是四品官服，可人卻是實打?qū)嵉娜饭巽暎巡饺氤写髥T的行列。縱使陳大人和善，他們這些地方官員也需做足禮。
陳硯笑道：“本官此次歸鄉(xiāng)，乃是私事，萬不敢擾民。秦大人如此鄭重，倒讓本官近鄉(xiāng)情怯了。”
“陳大人一片愛民之心，實在讓下官等敬佩。”
秦縣令頗為感動道。
其身后眾官員也都是面露感動狀。
陳硯再三提醒莫要擾了父老鄉(xiāng)親們后，秦縣令終于是答應(yīng)下來，恭請陳硯進城。
陳硯再次上轎，平興縣備好的儀仗隊伍與東陽府恭送陳硯的儀仗隊伍匯合，在鼓樂聲中浩浩蕩蕩入城。
一跨過城門，平興縣的鄉(xiāng)紳們更是熱情相迎。
陳硯不得不二次下轎謝過。
道路兩邊全是百姓，瞧見陳硯出來，便發(fā)出熱烈的歡呼。
陳硯雖一路也經(jīng)歷了不少相迎，卻從未有如此大的陣仗。
跟在其身后的陳老虎也是激動不已。
同任過官的胡德運和陶都為百姓的熱情所震撼。
陶都且不提，胡德運是從松奉知府任上下來的，此前他也曾去往各縣，縣里的官員們也會擺出大陣仗相迎，卻從未見過百姓夾道歡迎。
瞧著兩邊百姓們那激動的神情，胡德運突然想起陳硯那句“既以身報國，國還未興，如何敢懈怠”。
這一刻，他突然明白陳硯說出此話時的鄭重。
聽著外面的歡呼，再想到自已為官之后的種種，胡德運竟?jié)窳搜劭簟?/p>
秦大人本在縣城設(shè)好接風(fēng)宴，陳硯卻已迫不及待要回村，并不愿在縣城多坐停留，當即就領(lǐng)著官員衙役們浩浩蕩蕩地送陳大人歸家。
陳硯等人到縣城時已是傍晚，在路上走著走著，天就黑了。
好在衙役們早準備好了燈籠，點亮了陳硯的歸鄉(xiāng)路。
離村越近，陳硯越發(fā)有些喘不過氣來。
待瞧見遠處亮著的許多火把，陳硯一顆心瘋狂跳動起來，陳家灣終于要到了。
陳家灣門口。
族長領(lǐng)著一群人一直等著，遠遠看到燈籠隊朝著這邊而來，族長立刻抓了個青壯道：“快去前邊瞧瞧，是不是三元公回來了。”
那青壯應(yīng)一聲，朝著燈籠的方向就跑，誰知一個七八歲的孩童也跟了上去。
有一個孩子跑走，其余孩子哪里還愿意乖乖站著等，當即便如一個個小猴般竄了出去，跟著領(lǐng)頭的青壯烏泱泱往前跑。
那些家長的呼喊聲此起彼伏，卻絲毫阻攔不了孩童們的腳步聲。
孩童們心里門清，若是平日里，爺奶爹娘會揍他們，今兒可是三元公歸鄉(xiāng)，他們定然不會打人。
長輩都不打人了，他們還怕什么？
孩童們跑到跟前，就被那浩浩蕩蕩的隊伍給驚到了。
青壯嘀咕一句：“如此大排場，定是三元公回來了。”
這話被身旁的小孩聽到，當即就是一聲高呼：“三元公回來了！”
孩童們仿佛一瞬間便被點醒了，歡呼著朝那隊伍沖去：“三元公回來嘍！三元公回來嘍！”
青壯慌得一手抓一個皮猴子，急得往前喊：“都給老子回來，別沖撞了官老爺們！”
那些孩童早瘋起來了，哪里還聽他嘰歪，蹦蹦跳跳地跑到隊伍跟前呼喊：“我們來接三元公歸家！”
衙役們不敢呵斥三元公的族人，便硬生生被那一道道大小不一的身影逼停了隊伍。
素來沉穩(wěn)的陳三元此時卻坐不住了，從轎子出來，看向那些個往隊伍里橫沖直撞的小蘿卜頭們，忍不住笑了出來。
兩個十來歲的孩童最先沖到陳硯面前，竟還像模像樣地拱手對著陳硯行禮，高聲道：“學(xué)生拜見三元公。”
瞧著他們小小的身影，竟如此鄭重其事，陳硯就知他們必定是在族學(xué)讀書的族人，當即笑道：“不必多禮了。”
那兩孩童剛站起身，身后的孩童們已然跑了過來，就要朝陳硯沖去，卻被他二人攔住，還大聲道：“你等怎如此不知禮數(shù)？”