三人被抓后，就一同睡茅草堆，吃餿了的稀粥。
二人甚至還照料生病的王凝之。
年前被陳硯審問過后，獄卒就給王凝之搬來了一張單人的木板床，給了被褥。
這些東西在平常是不被他們看在眼里的，可在這牢房里，東西就極難得。
且黃明和劉洋浦都被用了刑，唯有王凝之一根毫毛都沒掉。
陳硯連劉洋浦都敢用刑，難道還不敢給王凝之用刑？
同樣在牢房，他們依舊喝著餿了的粗糧粥，王凝之卻能頓頓吃飯配一葷一素。
哪怕王凝之告訴他們此乃陳硯的挑撥離間，叫劉洋浦二人莫要中計，可雙方的對比實在無法不讓二人生疑。
起先王凝之還極力想要緩和關系，想要將飯菜等分給二人，可二人并不領情，還惡語相向。
時間久了，王凝之也倦了。
總不能好好的飯菜不吃，與他們二人一同吃糠咽菜。
獄卒給的本就只夠他一人吃，分給劉洋浦和黃明后，他王凝之就得餓肚子。
一兩頓也就罷了，時間長了他怎么忍得了。
如此一來，雙方的嫌隙越來越深。
年前二人身上有傷，行動不便，只能狠狠盯著王凝之。
這些日子，兩人的傷漸漸養好了，聯手后就從王凝之手里搶吃的，早上劉洋浦為了搶王凝之手里的白面饅頭，對準王凝之的左眼就是一拳，王凝之奮起反擊，與劉黃二人大打出手。
今日就在床上躺著了一天。
劉黃二人早已商量好，只待晚飯送來，就聯手將那好飯好菜搶下來平分。
那餿了的粥喝下去只有一肚子水，晃兩下排出來就餓了。
他們實在不想再騙自已的肚子。
獄卒的腳步聲越來越近，王凝之翻身坐起來，三人的目光齊齊往聲音傳來的方向看去。
該發晚飯了。
黃明捅了下劉洋浦的胳膊，二人齊齊站起身。
王凝之見狀也站起身，走到牢門口。
獄卒拿出鑰匙開鎖，對里面道：“王凝之可以出去了。”
王凝之急切問道：“去哪兒？”
獄卒將鎖取下來，推開牢門道：“你想去哪兒都可，不必在牢房了。”
王凝之大喜，立刻走出牢房。
黃明和劉洋浦二人喜滋滋地趕忙要跟上，那獄卒卻提前將牢門關上，還落了鎖。
劉洋浦當即道：“我二人還沒出去。”
獄卒只道：“我們接到上頭的指令，放王凝之出牢房，你們還是待里頭吧。”
黃明趕忙問道：“我等是一起的，為何他能出去，我們卻不行？”
獄卒卻不再應話，領著王凝之離開。
黃明喊了好幾句都沒人答應，已是氣急敗壞。
“還沒瞧出來嗎，他把我們的老底都告訴陳硯了。”
劉洋浦氣得磨牙。
黃明的呼喊被生生咽了回去，壓低聲音道：“他敢對陳硯說那些，就算出去了也不會有好下場，他家里也逃不脫，難不成他傻嗎？”
這些還是王凝之教他的。
“我們有三個人在此，他都出去了，大可以賴到你我二人頭上。”
劉洋浦惱恨不已：“恐怕我等要為他背黑鍋了。”
黃明臉色大變，卻還心存僥幸：“我們若招供了，怎么還會在牢房里？他王凝之都出去了，別人還能信他的話？”
“隨意找個托詞就行，他畢竟是王家人，留一條命還不容易嗎？真正難熬的是我們！”
王凝之一個人出去了，不是想怎么編造就怎么編造嗎。
黃明如遭雷擊。
牢房恢復如常。
徐知只領了王凝之回去的事令劉家和黃家很不滿，當八大家的家主們聚集在一塊兒時，兩家的家主率先對徐知發難。
徐知就將陳硯的話搬了出來，且向王家討要他墊出去的十萬兩。
劉家主當即怒道：“我劉家是出不起這十萬兩嗎？為何不將劉洋浦帶回來？！”
徐知道：“以陳硯的意思，十萬遠遠不夠。”
“那他要多少，十五萬兩？二十萬兩？”
徐知心道，王凝之能十萬兩銀子贖回來，是王凝之沒犯大事。
十幾二十萬兩對陳硯而言，根本算不得什么。
“他要的恐怕是劉家在朝堂上幫他辦件事。”
劉家主大怒：“他莫不是還想打次輔大人的主意？”
徐知并不應話。
陳硯沒有開出條件，就是等著劉家提。
若劉家不救劉洋浦，他陳硯也不損失什么。
就是劉家的臉面掛不住。
“癡心妄想！”
劉家家主只丟下這一句就別過頭看向地面。
劉洋浦至少還有機會，黃明連開價的機會都沒有，那才是死定了。
二人是死是活與徐知無關，八大家能不能上貿易島才是重中之重。
徐知先將陳硯給他描繪的貿易島前景，添油加醋講給眾家主聽。
想到能將生意堂而皇之地做到世界各國，眾人無不欣喜神往。
“陳硯身為官員，竟比我八大家還會做生意掙錢。”
“與貿易島相比，我們以前走私實在是小打小鬧。”
“哼，沒有我們的茶葉和瓷器，貿易島如何能繁榮到他所設想的境地！”
“與貿易島比起來，錦州的船引之策限制實在太大。”
與貿易島的租金相比，錦州的船引實在太貴，且數量少，根本不夠八大家用。
眾人雖覺與陳硯聯手有些失臉面，倒也能勉強上那前景極好的貿易島。
“我們的茶葉、瓷器一上島，想必會被哄搶，豈不是幫了他陳硯？”
“貿易島總歸在我們松奉，我等不必再舍近求遠。”
“也罷，就上島吧。”
家主們相互寬慰著，好似他們上島是給了陳硯天大的恩惠。
劉家家主冷哼一聲，怒道：“他陳硯想我劉家上島可以，需得放了劉洋浦，否則免談！”
黃家家主也立刻道：“求人要有求人的態度，黃明也得放回來！”
兩人一唱一和，其他人也跟著點頭。
他們都要上島了，陳硯不將人放回來可說不過去。
如此敲定后，才發覺徐知一言不發，便有人對徐知開口：“你再去與陳硯談，若他不放人，我八大家絕不登島。”
“不止要放人，還得將地段最好、最大的鋪子都留給我們。”
“租就算了，我等可花些銀子買下來，讓他莫要獅子大開口。”