秋去冬來。
這三個月里，周珈芙一次也未曾見過蕭霖。
錯過了欽天監算出的封后黃道吉日。
宮里并未催促。
欽天監只說，需得再擇良辰。
這一等，倒是讓她在家中又多留了些安穩日子。
“芙姐姐！芙姐姐！救命啊！”
人未到，聲先至。
周珈芙正臨窗看著院中積雪，便聽見一陣風風火火的腳步聲由遠及近。
孟蓁蓁像只被獵人追趕的小兔子，一頭扎進了暖閣，身后只跟著一個跑得上氣不接下氣的小丫鬟。
她撲到周珈芙身邊，一把抱住她的胳膊，整個人都掛在了她身上。
“我快要被我爹逼瘋了！”
小姑娘一張俏生生的臉蛋皺成了苦瓜，聲音里帶著哭腔。
“他不知從哪兒聽來的歪理，說姑娘家要靜心，日日將我拘在書房里讀書習字。”
“芙姐姐，你是不知道，我現在看見那些字兒，比看見我爹那張板著的臉還發暈！”
周珈芙看著她這副泫然欲泣的模樣，忍俊不禁。
她伸出手，替孟蓁蓁理了理額前跑亂的碎發。
“舅舅也是為你好。”
“我不要他為我好！”
孟蓁蓁把頭搖得像撥浪鼓。
“他就是嫌我上次在趙府丟了他的人！”
她撅著嘴，滿臉都寫著不服氣。
“趁著他這兩日要入宮議事，沒空管我，我才好不容易溜出來的。”
孟蓁蓁一雙烏溜溜的大眼睛里，閃著的全是渴望和期盼。
她像一只被關在籠子里太久，迫不及待想要翱翔天際的小鳥。
“芙姐姐，我們去白馬寺玩吧！”
她用力地晃著周珈芙的胳膊，撒著嬌。
“去歲我們還說要一起去看后山的紅梅呢！”
周珈芙有些無奈。
“上個月不是才陪你去上過香嗎？”
“那不一樣！”
孟蓁蓁急了，整個人像是身上長了虱子似的，扭來扭去。
“上個月是去求菩薩保佑我不用再抄書，這個月是去看雪景！”
“去吧去吧！芙姐姐！”
“再等兩日，等我爹抓我回去，我怕是連白馬寺的山門都摸不著了！”
她雙手合十，可憐巴巴地望著周珈芙。
“我現在不挑！只要能出去透口氣，去哪兒都行！”
周珈芙看著她那股子渾身使不完的勁兒，終是失笑。
罷了。
自家妹妹，自己寵著吧。
“好，去便去。”
“就知道芙姐姐最好了！”
孟蓁蓁立刻歡呼雀躍起來，方才那副要哭的樣子瞬間消失得無影無蹤。
昨日京城落了第一場雪。
一夜之間，天地皆白，萬物俱寂。
馬車行至山腳，余下的路便只能步行。
白馬寺的香火向來鼎盛，即便是在這雪后初霽的日子，山道上依然能看見三三兩兩前來賞雪或拜佛的香客。
越往上走，景致便越是開闊。
皚皚白雪覆蓋著山巒，寺廟檐角在日光下折射出金色的光暈，顯得愈發莊嚴肅穆。
尤其是后山那一片梅林，此刻已是含苞待放。
點點殷紅，綴在雪白的枝頭，像是少女頰上暈開的一抹胭脂，冷冽中又透著一股驚心動魄的艷麗。
“唉——”
面對此等美景，孟蓁蓁卻長長地嘆了一口氣。
周珈芙側目看她。
“怎么了？景色不好看？”
“好看是好看。”
孟蓁蓁咂了咂嘴，一臉的向往。
“可我沒有我爹那引經據典的文采，也沒有我娘那聞風而武的身手。”
她頓了頓，一雙眼睛亮晶晶的，充滿了與這仙境格格不入的煙火氣。
“此情此景，若能支起一張方桌，架上一口咕嘟冒著熱氣的銅鍋，切幾盤鮮嫩的羊肉，再配上一碗滾燙的羊湯……”
她一邊說，一邊忍不住吸了吸口水。
“那才叫人間煙火氣！”
話音剛落，不遠處的梅樹后，卻傳來一聲毫不掩飾的嗤笑。
“我道是誰這么饞，原來是鎮國公府里的孟姑娘。”
一個穿著寶藍色錦袍，束著玉冠的少年正倚在樹下。
他約莫十三四歲的年紀，生得眉清目秀。
孟蓁蓁一見他，方才還笑嘻嘻的臉，立刻拉了下來。
“柴宥明？你屬狗的嗎？怎么哪兒都有你！”
他是都周從顯好友柴思久的長子，與孟蓁蓁同在國子監讀書，兩人素來不對付。
柴宥明抱著手臂，斜睨著孟蓁蓁。
“對著這般雪景梅色，滿腦子想的卻是銅鍋羊肉，果然是胸無點墨，俗不可耐。”
他搖了搖頭，一副痛心疾首的模樣。
“真不知孟尚書那樣的清流雅士，怎會生出你這般只知吃的女兒。”
“我吃你家大米了？！”
孟蓁蓁當即炸了毛。
她把袖子一擼，小臉漲得通紅。
“你個假惺惺的酸秀才！背地里偷偷看話本子，見了先生又裝得人模狗樣！”
“你胡說！”
柴宥明像是被踩了尾巴的貓，瞬間變了臉色。
“你才是胡說！我那是為了體察民情！”
“哈！體察民情需要躲在茅房里看？！”
兩個半大的孩子，你一言我一語，誰也不讓誰，說著說著竟推搡著打鬧到了一處。
驚得枝頭的積雪簌簌落下。
周珈芙看得頭疼。
她索性由著他們，獨自一人，順著蜿蜒的木制棧道繼續向上走去。
算起來，這還是她頭一回，能這般心無旁騖地，獨自一人走在這白馬寺的雪山之上。
風聲，雪聲，遠處隱約傳來的鐘聲。
天地間一片靜謐。
紅梅冷艷，白雪皚皚。
棧道旁的梅樹開得正好，暗香浮動，沁人心脾。
今日來賞雪的人著實不少，三五成群，或吟詩作對，或圍爐賞景，倒也熱鬧。
周珈芙不欲與人交談，便揀了條僻靜些的小路。
她走過一處轉角，拾階而上。
梅林里，忽然傳來一陣窸窸窣窣的響動。
緊接著，一個高大的身影從綴滿了積雪的梅花枝下鉆了出來。
那人穿著一身玄色的烏勒服，身姿挺拔如松。
肩上，發上，都落著一層未來得及拍去的白，襯得他眉目愈發深邃。
他的身后，還跟著一個同樣高大的隨從，正苦著臉，小聲地嘀咕。
“主子，這到處都是梅花，您怎么就非得鉆進去，親手摘那一枝呢？”
熾也手中握著那枝開得極盛的紅梅，一邊抬腳往山下走去。
他聲音淡淡的。
“達多，明日同達安換換，驛館的門口缺個站崗的。”
達多，“……是。”